Ваня бросился к ней.

— Держись!!!

Еще один рывок. Ната со всего размаху врезалась в кирпичную загородку, окаймляющую крышу. Парашют взметнулся вверх. В порывах резкого ветра, дующего со стороны Гудзона, он выгнулся, подобно парусу.

Ваня прыгнул к Наташе. Их пальцы соприкоснулись. Еще один рывок, и Ната выскользнула из его рук.

— Ааа! Ната!!!

Ваня бросился к краю крыши. Описав дугу, парашют со смачным хлопком припечатал Нату к кирпичной стене, скользнул вниз и зацепился за выступающую балку.

Черт! Черт!

Ваня сжал кулаки. Спокойно. Только без паники.

— Ната! — крикнул он.

— Я тебя слышу, — отозвался наушник.

Девушка старалась говорить спокойно, но ее голос дрожал.

— Держись! Я иду!

Ваня лихорадочно соображал. С крыши Нату не вытащить. Нужно спуститься на пару этажей вниз.

— Что у вас стряслось? Вы где?! — раздался в наушнике голос Юки.

Ваня бросился на поиски лестницы.

— Я на крыше какого-то небоскреба! Нату сдуло вниз! — крикнул он, дергая железную дверь. — Проклятье! Заперто!

— Так… сейчас… — в голосе Юки звучала тревога. — Ага. Вижу Нату. Блин… Как это случилось?!

Ваня заметил лежащий возле вентиляционной шахты дробовик и схватил ружьё.

— Я вас вижу! — повторила Юка. — Мы с Катей приземлились на соседнем здании, через дорогу. Оно еще выше, чем ваше…

Торопливо засовывая патроны в патронник, Иван вернулся к двери. Прицелился в замок. Грохнул выстрел. Еще один. Дверь качнулась. Ваня разбежался, со всего маха ударил ногой и чуть не скатился по лестнице, начинающейся сразу за дверью.

— Я открыл дверь! — крикнул он. — Ната, держись!

— Хорошо, — отозвалась рация голосом Наташи.

— Юка, ты ее видишь?

— Да. Не знаю, сколько она так провисит. Ее раскачивает ветром.

— Черт! — Ваня бежал по лестнице.

Перепрыгивая через ступеньки, он спустился на два этажа и распахнул дверь.

Перед ним открылся длинный полутемный коридор, тускло освещенный парой плафонов. Он замер, пытаясь сориентироваться. В какую сторону идти? Кажется, налево…

На дверях висели таблички с номерами квартир. Похоже, это жилой дом. Попробуем сюда. Остановившись возле двери, Ваня поднял дробовик. Мгновение помедлил, коснулся ладонью двери. Буковый шпон. Может, обойтись без лишнего шума? Отойдя на пару шагов, Ваня снова разбежался и ударил плечом в дверь. Раздался треск, и дверь распахнулась, пропуская его внутрь.

Ваня вбежал в квартиру и бросился в ближайшую комнату. Выглянул в окно. Наты не видно…

— Юка! Посмотри, где я! — крикнул он, дергая окно.

Не открывается! Недолго думая, Ваня схватив стул, зажмурился и с размаху высадил стекло. Со звоном посыпались осколки. Осколок чиркнул по щеке. Вот блин!

— Так. Вижу разбитое окно, — отозвалась Юка. — Ты не с той стороны! Если встанешь спиной к окну, тебе нужна левая стена!

— Понял!

Заглянув еще в пару комнат, Ваня убедился, что все окна этой квартиры выходят не туда, и снова выскочил в коридор. Миновал несколько дверей.

Коридор повернул. Еще куча дверей. Так… Попробуем вот эту. Снова разбег. Удар и треск ломающегося дерева. Ваня опять бросился к окну. Вдоль окна перед его глазами проскользнула голая нога, обутая в тяжелый армейский ботинок. Есть!

— Ната! Я тебя вижу! Я здесь! — крикнул Ваня, дергая задвижку.

К счастью, это окно поддалось. Загремела оконная рама. Он коснулся ноги Наты. Так… Что теперь? Если она расстегнет застежку, то просто выскользнет из его рук. Или они свалятся вместе…

— Ваня, это ты?!

— Я здесь! Здесь! Подожди секунду!

Иван обежал глазами комнату. Подбежал к массивному шкафу, скрипнула тяжелая дубовая дверь. Что тут? Аптечка, револьвер магнум, патроны, бронежилет… Блин! Все не то…

Попробуем другую створку. Ящик с постельным бельем. То, что нужно!

Ваня схватил простынь и скрутил ее жгутом. Подбежал к окну. Привязал импровизированную веревку к батарее. Снова порыв ветра, и Ната, как гигантский маятник, заскользила вдоль стены.

— Быстрее! — крикнула Юка. — Она сейчас свалится!

Торопливо сделав из кончика простыни петлю, Ваня просунул в нее ладонь и сделал несколько оборотов, наматывая ткань на руку.

— Ната! По моей команде открывай застежку!

— Хорошо.

— Так… Приготовились… — Ваня высунулся из окна, следя глазами за раскачивающимся телом девушки. — Три… Два… Один… Давай!

Он обхватил ее колени, и в тот же миг она скользнула вниз. Ваня сжал руку, схватив ее за талию. Ната повисла у него на шее. Белая ткань натянулась и опасно затрещала.

Ваня напряг мускулы, втягивая их обоих в окно. Еще чуть-чуть… Еще… Уф! Тяжело дыша, они рухнули на пол.

Девушка с шумом выдохнула, словно последние минуты забыла, как дышать. Ваня обнял ее. Она прижалась к нему, дрожа всем телом и судорожно глотая воздух, словно пойманная в сети золотая рыбка.

В ухе раздался встревоженный голос Кати:

— Вы как?

— Все нормально. Целы!

— Хвала богам! — отозвалась Юка. — Все. Мы спускаемся вниз, собирая по пути оружие.

— Хорошо! — ответил Ваня, переводя дух. — Мы тоже соберём снаряжение и спустимся к вам. Встречаемся через полчаса у выхода из нашего здания!

— Да, командир!

Наташа продолжала прижиматься к Ване, спрятав голову у него на груди. Теперь она дышала ровнее, но ее все еще била дрожь. Ваня коснулся щеки Наты. Ее лоб покрывала испарина. Он прижал ее и стал целовать зажмуренные веки. Она замерла, вцепившись пальцами в его руки.

Ваня отстранился, с беспокойством глядя на девушку:

— Все хорошо? Ты в порядке?

Она облизала пересохшие губы. И прошептала:

— Как я ненавижу эту игру!

Наконец она распахнула глаза, несколько раз хлопнула длинными ресницами. Увидев Ванино лицо она вздрогнула:

— Что с тобой? Ты весь в крови!

Ваня поморщился:

— Щеку о стекло порезал. Ерунда!

Ната обхватила его лицо, осторожно поцеловала его щеку, провела ладонью, вытирая кровь и наконец осторожно лизнула порез языком. Ваня повернул голову. Их губы встретились. Ванино сердце заколотилось еще сильнее, чем минуту назад, когда они висели над бездной.

Ее губы были мягкие и со вкусом соленой крови. Их хотелось пить бесконечно. В Ваниной голове мелькнуло воспоминание про сто пятьдесят процентов чувствительности. Кажется, в этот момент он действительно ощутил все сто пятьдесят, а то и двести процентов.

Его рука скользнула вниз, по ее стройному телу. Коснулась мягкой бархатной кожи на ее животе. Пальцы сами скользнули под тонкую ткань.

В этот миг острые зубы вонзились в его нижнюю губу.

— Ай!

Ната фыркнула, но не оттолкнула его, а просто положила голову ему на плечо.

Так они и сидели обнявшись, тесно прижимаясь друг к другу.

Прошло несколько минут. Наконец Ната пришла в себя. Они встали. Оглянулись по сторонам. В распахнутое окно врывался прохладный ветер, задирая занавески и кружа по комнате обрывки бумаги. Взгляд Наташи упал на валяющийся на полу дробовик. Она нагнулась и подняла его.

Вместе они принялись обшаривать квартиру в поисках оружия. Улов оказался неплохим: пара рюкзаков, двустволка и два магнума. Плюс аптечка и бронежилет.

Копаясь в вещах, Ваня ощущал какую-то неловкость.

— Извини… — пробормотал он, стараясь не глядеть на Нату, натягивающую бронежилет.

Она подошла к нему:

— Не извиняйся.

Ваня сгреб ее в охапку и впился губами в ее губы. Она пискнула, пытаясь оттолкнуть его. Уперлась ладонями в его грудь, но он не отпускал ее, пока не ощутил ответный поцелуй. Они стояли и целовались, не в силах оторваться друг от друга.

Вдруг ожила рация. Уши разорвал звук выстрелов, сквозь которые прорвался крик Кати:

— Нас зажали! Мы на десятом этаже!

Снова пальба.

— Твою ж налево! — выругалась Ната и подхватила рюкзак с дробовиком.

Они бросились к двери.

1