Снова Император-реформатор прорубает окно. Вернее, сразу три окна в три океана. Это обсуждалось и осуждалось, но процесс шёл, результаты становились видны всем.

«Северный тупик» Романов-на-Мурмане, всего за двенадцать лет стал донором бюджета. Никель, апатиты, уголь с Груманта (Шпицбергена) и главное – рыба. Без малого половина всей продаваемой в России рыбы, да ещё и продавали излишки трески Британии и Германии. Императорский Мурманский городской университет произвёл всего два выпуска, но уже попал в список сотни лучших университетов мира, составляемый на основе данных о востребованности выпускников. Всех разбирали, а половина подписывала контракты ещё во время учёбы.

Начало Великого Северного морского пути и одна из трёх главных баз Русского Императорского флота. Да, по полгода там холодно и темно, но зато и возможности какие. Простые рыбаки по восемьдесят рублей в месяц зарабатывают, больше, чем кабинетские регистраторы в «тёплой» России.

Так же быстро развивался Дальний Восток. И агломерация Свято-Георгиевска и Владивостока, и Михайловск были донорами бюджета, научными и производственными центрами. Всего за двенадцать лет.

Лют Государь-Император Николай Александрович, но ведь есть уже плоды. Орда, Персия и ЮАР сами к нему под крыло попросились, значит ценят. Значит, уверены в его силе. А ведь у нас и флот самый маленький, и армия почти самая (меньше только у САСШ, но они-то за океаном, внезапное нападение им не грозит). Что-то видят они издалека, чего мы тут, у себя под носом, не замечаем. Выводы делать рано. Его правление только началось, всё ещё впереди.

В общем, дворянство смирилось. Пополнение из купцов приняли почти с единодушным облегчением (несколько десятков дуэлей и десяток смертельных исходов – это уровень статистической погрешности). Духовенство подмял под себя Дурново, казачество Сандро, интеллигенцию граф Менделеев, буржуазию Столыпин и Витте, пролетариат Маман, а сельских тружеников все оставили в покое.

Они всё также быстро плодятся, ради получения дополнительного клина общинной земли, а совершеннолетних сыновей сдают в Трудовую армию, или в рабочие на завод. Прав Лев Толстой – сельскую общину нужно хранить до последнего, пока она сама не развалится. Только не ради духовности (сохранения цивилизационного кода), а исключительно для размножения русских. Сами себя кормят – и ладно. Товарную сельскохозяйственную продукцию теперь производит Трудовая армия в Госхозах, в Южной Сибири и Маньчжурии, так что «плодитесь и размножайтесь» в заповедных условиях. Совсем мы вас оградить от внешнего мира не сможем, но сколько сможем – оградим.

«Весь мир сегодня в гости к нам».

На свадьбу Мишкина съехались главы всех пяти Великих держав: - Король Англии и Ирландии, Император Индии Эдуард Седьмой; Кайзер Второго Рейха Вильгельм Второй; Император Франции Филипп Шестой Петен; президент САСШ Элтон Паркер и Микадо Мацухито, Император Страны Восходящего Солнца.

Мацухито прибыл в Либаву на борту суперлинкора «Ямато» (который Вилли осматривал с плохо скрываемой завистью), во главе целого флота. Либава Микадо понравилась. И кухней, и архитектурой, и перспективой. Статус свободной экономической зоны между Россией, Германией и Швецией привлёк в город инвестиции с большой буквы «и». Для европейцев это был роскошный курорт с экзотической кухней и надёжными банками. Русскими, конечно, надёжнее ничего нет. Русские открыли представительства по всему миру и ввели в оборот специальный банковский телеграф – систему мгновенных переводов между собой. Во всех основных валютах. Теперь оплата, к примеру, из Чили во Францию проходила за двадцать четыре часа. Если, конечно, контрагенты имеют деньги на счетах в русских банках.

Следом за русскими, Либава приютила банки со всего мира, да ещё и, воспользовавшись удельным правом местного князя, приняла закон о необлагаемом налогами транзитном капитале. Мимо ходить можно бесплатно. Ну, почти бесплатно. За обслуживание-то всё равно платить нужно. За безопасность своих отделений, за переводы, за гостиницы и транспорт, налог на недвижимую собственность, подоходные налоги сотрудников и так далее.

Балтийские шпроты давно коптили в Швеции, а атлантическую сельдь ловили датчане. Промышленности в Либаве не было, в небо дымили только три трубы местной электростанции. Недвижимость была по карману только банкирам, какое уж тут производство... Самый дорогой город мира. Шопинг, банкинг и казино. Больше ничего не вмещается. Даже порт уже не порт, а больше яхтклуб. Кстати, яхты в основном русского производства их строить гораздо выгоднее, чем сухогрузы-контейнеровозы. Верфь, которая умеет строить яхты, на сухогрузы, танкеры и рыболовецкие траулеры переключиться в любой момент может, в случае нужды, а пока пусть зарабатывают и собирают лучших специалистов со всего мира. Пригодятся.

Для Микадо тоже организовали охоту на зубра, а заодно презентовали снегоходы (классической схемы с рулевой лыжей и на резиновых гусеницах). Забава? Для них – это забава, а для нас – насущная необходимость. У нас в большей половине страны снег по полгода лежит, а лето там в июле начинается и заканчивается тоже в июле. А снегоход и прицеп тянуть может. Чугуний на таком возить не получится, а вот меха, золото, или кедровую шишку – запросто. Северные широты становятся всё доступнее.

После охоты разделились, Микадо захотел осмотреть Москву, компанию ему составил Кайзер, а Николай вернулся в Санкт-Петербург, встречать почётных гостей. Резиденции послов в русской столице были настоящими дворцами, в Колпино их выстроили целый квартал, один другого краше, поэтому проблем с размещением не возникло. С культурной программой тоже. Только синематографических премьер прошло три. Первые звуковые и цветные фильмы в этой истории. Вполне приличного качества, кстати, даже для Николая, который видел компьютерную графику. Технически – уровень пятидесятых, но это компенсировалось хорошими сценариями и отличной игрой актёров.

Впрочем, сюзеренный народ собрался в Санкт-Петербург не развлекаться, хотя удивить в очередной раз удалось. Британия готовилась к войне с Рейхом, Франция готовилась к войне с Рейхом, Рейх готовился к войне с ними обеими, а Россия, вот ведь коварная азиатчина, хочет отсидеться в сторонке. В войну она вступит только в случае нападения на Францию. «Господи, Ники, неужели ты не понимаешь, что когда Вильгельм нападёт сам, будет уже поздно?» «Поздно для чего, дядя? И с чего бы ему нападать на Францию? Он без всякой войны вас скоро разорит. Сначала вас, а потом американцев. А нас? Нас – нет, мы с ним не конкурируем. Большинство бытовых промышленных товаров в России германского производства. Нас это устраивает – не нужно производить самим сковородки и мясорубки. А Рейху негде выращивать нужное количество зерна и далеко не все полезные ископаемые у него имеются. Как и у вас, кстати. Вы трое - естественные конкуренты, а нам всё равно. Заинтересовать можно любого, но пока все предложения слишком скупы».

Естественно, все разговоры записывались и копии записей предоставлялись союзникам. Союзникам пока неофициальным, но надёжным. Уже созданы комиссии координации Генеральных штабов армии и флота, через них и идёт обмен информацией. А подписанные по международному праву бумажки абсолютным монархам не нужны. Мы же помним, что единственное слабое место такой формы правления – дурак на троне, все остальные места сильные, сильнее чем у республиканцев, или монархий конституционных.

Союзу Трёх Императоров, дурак на троне не грозит в обозримой перспективе. Святослав не глуп, хорошо воспитан розгами и получает образование. Без учёного фанатизма, но и не из-под палки. Война для него интереснее науки, но парень он дисциплинированный, понимает, что это - нужно. В случае чего (все мы внезапно смертны) Российскую Империю подстрахует Регент. Сандро присутствовал на охоте со снегоходами и теперь полностью в курсе дела. Он один из участников «Беловежского сговора», где присутствовал вместо несовершеннолетнего Наследника-Цесаревича, а вместо подписей под договорами, союз скрепили рукопожатиями три Императора, два наследника и один Регент.