А если тупо промолчу, то у неё могут зародиться нехорошие подозрения, которые будут ещё страшнее и хуже правды…

"Не молчи как истукан! Спихни всё на Верю" — посоветовал Аллочка.

— Не знаю, — как можно беззаботнее пожала я плечами, — вышла в коридор кофейку глотнуть, как тут же в мою комнату влетают эти два, задвигают щеколду и…

— А, понятно, — разочарованно протянула девушка.

Ой, не нравиться мне её любопытство, очень не нравиться!..

Уборка уже почти подошла к концу, так же как и еда на подносе, как вдруг девушка негромко вскрикнула и отдёрнула руку.

— Что случилась? — подлетела я к ней, хватая покалеченную конечность девушки.

— Не знаю, хотела цветок поднять, а меня чем-то ударило… — жалобно проговорила она, косясь на кучку растительности на полу.

Ощупав руку горничной, и не найдя никаких повреждений, потянулась к цветочным остаткам. Не обращая внимания на причитания Нютки, разгребла земельный холмик… и наткнулась на золотую побрякушку: ажурное плетение цепочки тонко сочеталось с широкими скобами, а кулон был сделан в форме сердечка.

Неожиданно перед глазами возникла картинка…

… Перо до жути не хотелось оставлять в таверне, хоть мне моя гоп-компания и клятвенно пообещала, что мы сюда ещё вернёмся. Но, хотите, назовите это шестым чувством или пресловутой женской интуицией, мне что-то подсказывало, что сюда я уже никогда не вернусь. Поэтому я положила пёрышко, подаренное ангелом, в кулон и застегнула цепочку на шее…

— Стася с тобой всё в порядке, — потрясла меня за плечо девушка.

— Всё просто отлично, — радостно провозгласила я, застёгивая на шее цепочку.

— Ты это… ложись, поспи… — невнятно пробормотала девушка и смылась из комнаты.

Поднявшись с пола, медленно прошла к шкафу, ни на секунду не выпуская гладкого кулончик из рук. Отлично помню как в таверне застёгивала цепочку, неоднократно дёргала кулончик по дороге до леса Проклятых, а потом… потом недолговременная амнезия и исчезновение моего талисмана. И какая же су… субака его спёрла? А главное как он оказался здесь?! Отыскав в недрах этого дубового монстра рубашку демона, натянула её вместо ненавистного платья и с тихим вздохом увалилась под тёплое одеяло. Цепочка приятно холодила кожу на шее, а зажатый в руке кулон придавал уверенности…

"Всё будет хорошо!" — уверенно заявил Аллочка, прежде чем я задремала.

Проснулась я от невнятного бубнения в непосредственной близости от моего "насеста".

— Кто ты такой?

Так, кажется это голос Вери и он очень-очень зол.

— Дантаниэль…

Ага, а это уже мой демон.

— Что ты здесь делаешь? Если тебе нужна принцесса Диана, то она отправиться с тобой только после моей смерти!

— Мне не нужна никакая принцесса…

От этих слов моё сердце оборвалось, а к глазам подступили непрошенные слёзы.

— … мне нужна Станислава, которую ты, остолоп, принимаешь за эту дурацкую эльфийку, — продолжил демон.

Сердце вернулось на законное место, а губы непроизвольно растянулись в улыбке.

— Я не принимаю её за эльфийку! Мне отлично известно, что она человек…

— Тогда почему ты её постоянно зовёшь "принцесса Диана"?

— Мне приказали.

— Кто?

— Владыка Август…

— Тебе эта девушка дорога?

— Очень, она напоминает мне мою мамочку!

МАМОЧКУ?! Господи, неужели я так старо выгляжу, что семисотлетний мужик принял меня за свою родительницу?!?

— Тогда ты должен понимать, что ей грозит смертельная опасность, — как ни в чём не бывало, продолжил Данте.

Видимо Веря только молча кивнул, так как демон бодрячком вещал дальше:

— За ней ведётся охота. Когда я присоединился к их разномастной компании, то насчитал пять защитников Стаси. Сейчас же осталось и того меньше… Вирд и Солт под действием приворота, Селин и Веник выпали из-за одного не в меру резвого родственника, а Хананель так вообще пропал…

— Как это "пропал"? — подскочила я. — Данте, не шути так… с Чертёнком же всё хорошо!?

— Нет Стася, он как уехал в день твоего исчезновения, так больше и не появился… даже саламандру не прислал, дабы сообщить, где тягает свой хвостатый зад, — пересаживая меня к себе на колени, пробормотал демон.

Хан… Сволочь рогатая, как только найду за хвост везде за собой тягать стану!!!

"А как на это отреагирует твой благоверный?" — вклинился Аллочка.

Положительно он на это отреагирует! И пусть только попробует иначе!!!..

— И что ты хочешь от меня? — нарушил затянувшееся молчание Веря.

— Помощи.

— Что я должен делать?

— Ты же сам понимаешь, что Стасе здесь оставаться не безопасно, тем более что эльфам удалось сбежать. Поэтому хочу предложить такой вариант: Стаська на ночь отправляется ко мне домой, а днём кучкуется в этом гадюшнике.

Судя по нахмуренному лицу Аврелия, это идея не нашла отклика в его львином сердце…

— Ты же доверял мне, когда я вытаскивал её из лап эльфийских наследников…

— Хорошо, будь, по-твоему; но если ей хоть что-то не понравиться или она будет расстроена из-за твоих выходок, то я убью тебя, демон! — грозно посмотрел он на Данте, и сцапал меня на руки.

— Эй, я же не переходящий приз, — возмутилась я, обнимая за шею Верю.

— Ты не приз, ТЫ — сокровище, — проникновенно сказал молодой человек и чмокнул меня в лоб.

Пока демон споро запихивал в огромный чемодан (туда бы и слон целиком влез!) мои манатки, я сидела на руках у Аврелия и блаженно щурилась.

— Данте, а кто ещё находится в твоём "логове"? — поинтересовалась я.

— Селин, Елена, Адель и Зайчонок…

"Ну, прям гарем какой-то" — ревниво пробормотал Аллочка, но был мой зверски проигнорирован.

— Селин и Ленку я знаю… А кто такие Адель и этот Кролик?

— Не Кролик, а Зайчонок… Он тебе понравиться! А насчёт Адель, то она моя сестра. Так всё готово, ну что, прощайся со своим защитником и в путь?

Обняв молодого человека за шею, чмокнула его в щёку и со слезами на глазах пробормотала:

— Ты только за меня не волнуйся, с ним я в полной безопасности!

После этих слов с чувством выполненного долга, скатилась на пол и стала рядом с демоном.

— Надеюсь, ты понимаешь, что лучше держать в секрете "ночные прогулки" Станиславы? — менторским тоном заявил демон.

— Она что прямо в рубашке отправиться в дорогу? — оторопел Веря, утвердительно кивая головой.

— Ага, нам не так уж и далеко! — засмеялся демон.

Неожиданно на несколько мгновений наступила кромешная темнота, сопровождающаяся приятным негромким звоном… Не успела я даже испугаться, как передо мной возник огромный камин, невероятных размеров кресло и рога какого-то лося, висящие над "обогревателем".

— Стаська, — повисла на мне Селин.

— Ааа… Станислава!!! — вторила ей Ленка, прыгая вокруг нас.

— Отпусти, задушишь, — прохрипела я, и сама тут же повисла на эльфийке.

Господи, как же я за ними соскучилась!!! Это будет лучшая ночь за всю мою жизнь!

Станислава

— Эээ… привет, Кролик! — попыталась я быть любезной с любимцем Данте.

Змеюка, злобно зашипела, показывая при этом раздвоенный язык.

— Крош? — попыталась я снова наладить контакт, непроизвольно вспоминая "Смешариков".

Анаконда не впечатлилась, и повернулась ко мне задом… ну, хвостом то есть.

— Зая? Заяц? Пушистик? Ушастик? Топотун? — методично перечисляла я, залазя на кресло с ногами.

Судя по недовольной мине пресмыкающегося, ему ничего не пришлось по душе. И что именно ему (или это всё-таки она?) не нравиться?! То, что Я ночую с Данте, а не его змеиное величество?! И вообще я уже здесь неделю обитаю, а это "кобра" королевских кровей никак ко мне не привыкнет… Стоит только демону меня сюда перенести, как это змеюка начинает шипеть и чуть ли не плеваться ядом! Данте смеётся, а меня аж мондраж бьёт!!!