— Кому это ты жаловаться собралась? — сурово спросил до боли знакомый голос.

— Эм… Ау… Иэ… — прокомментировала я "вескими" аргументами вопрос.

Действительно, кому я нужна? Данте с Еленой даже не чешутся и вообще не предпринимают никаких попыток по моему спасению… да они совсем-совсем меня бедную, несчастную, не ищут! Ну ладно демон, мы как никак с ним вдрызг разругались, но блондинка… Всё, как только поймаю эту негодницу сразу перекрашу в баклажановый колер!

Так, кто там у нас дальше? Сладкая парочка: Селин и Веник. Веник временно не дееспособен, он мне может только мысленно сочувствовать и держать руки сжатые в кулаки, дабы моей светлости повезло. А вот тёмноэльфийская принцесса… Эх, с ней я тоже поцапалась, так что она, наверно, даже рада избавлению от такой "подружки"!

Аристарх и Деля… Ну я им вообще ни с какого бока, и у них есть весомая отговорка: соединение влюблённых сердец! Вирда и Солта временно исключаем из списка моих горячо любимых друзей по причине их неестественного помешательства на папочке (тьфу блин, аж скулы от отвращения свело!). Кого-то я забыла…

Точно, Веря и Эдмунд! Так, первый пропал неизвестно куда и тоже, по всей видимости, не горит желанием спасать мою пятую точку. Ну а эльфик… Ему сейчас предстоит тяжёлый разговор со своим папаней, и не дай Бог с ним что случится, порву обидчика на ленточки и вплету себе в волосы!

Кто у нас там ещё остался? Владыка Август… Эх, может действительно выйти за него замуж и стать Владычицей эльфийского королевства, да и всего мира в целом (ну это так, в роли утешительного приза)?

— Я те выйду! Я тебе так выйду, что ты у меня ещё месяц стоя спать будешь и есть! — рявкнул голос и хорошенько меня встряхнул. — Открывай свои бесстыжие глазья, хватит строить из себя амёбу!

Когда так проникновенно просят, то даже мысль не закрадывается для отказа (а то ещё по черепушке схлопочу…). Неуверенно приоткрыв глаза, я обомлела…

Не, то что меня держал за шкирняк мой ангел-хранитель это как раз нормально, но вот то место где мы сейчас находились… Я в немом ступоре!..

Это было огромное помещение (гигантское!), окружённое высоченными белыми колоннами, куполообразный потолок возвышался на нереальной высоте, а два окна были такими большущими, что в них спокойно пролетит вертолёт какой-нибудь МЧСовской команды, и всё это было сделано из камня, который предварительно отшлифовали и нанесли на него какие-то рисунки и рунические надписи. Каменный зал был заставлен парой огроменных дубовых столов, парочкой позолоченных саркофагов (жесть!), через каждые три метра были понатыканы чадящие факелы, а в центре этого полигона возвышался трон…

Рядом с одним из окон примостились два раскладных стульчика и небольшой пластиковый столик из серии "взял подмышку и потопал на природу". Пластмассовый стол был накрыт клеёнкой, разукрашенной в большой бело-красный квадрат. Там же культурно пригмоздился огромный, пузатый самовар, две глубокие кружки (ей-богу, сильно смахивали на пятилитровые вёдра), банка малинового варенья, связка бубликов, корзинка с вкусными кунжутными булками и ваза с фруктами.

Мускулистый, загорелый мужик с головой шакала (всё, теперь ночью точно не усну!) ножкой задвигал бутылку "Столичной" под стол…

— Эээ… здрассти! — поприветствовала я всех собравшихся. — А вы кто?

Мужик беспомощно посмотрел на ангела, а потом открыл пасть… то есть рот. Вопреки моим ожиданиям он говорил вполне членораздельно, а не "гав-гав" и "р-р-ррр".

— Я — бог мёртвых, проводник в Иной мир и создатель погребальных обрядов. Юная леди, зовите меня просто Анубис! — попытался поклониться он мне, но его тааак шатало и штормило, что во избежание близкого знакомства морды-лица с каменным полом, бог плюхнулся обратно на табуреточку.

— А он у тебя скромный, — фыркнула я, поворачиваясь к ангелу. — Позвольте спросить, а чем это вы туточки занимаетесь?

— Обсуждаем варианты экскурсий из Иного мира в Рай, — быстро нашёлся ангел и посмотрел на меня кристально-честным взглядом.

Эх, родимый, если бы не застоявшийся запах перегара, то я бы может и поверила…

— А чем одно отличается от другого? — попыталась я разобраться в ситуации, при этом медленно-медленно продвигаясь к столику с вкусностями.

— Ну, как бы тебе объяснить… Ты же примерно представляешь, как можно попасть в Рай?

— Ага… чавк-чавк… нужно… хрумсь… быть верующим… хавк… и не грешить… хрум-хрумк! — ответила я, наливая себе душистый чай и хватая булочку.

— Ну, как-то так. А для того, чтобы попасть и Поля Илау, — посмотрев на меня (выпучила глаза, расплескала чай и замерла с открытым ртом), ангел тяжело вздохнул (мол, как же с молодёжью тяжело работать!) и уточнил, — египетская версия Рая, так вот, умерший подвергался целому ряду испытаний.

— Фуда ф беф этофо? — прошамкала я, стараясь не пропустить ничего из рассказа ангелка, и при этом схомякать как можно больше еды на халяву.

— Прежде всего, он должен был умилостивить старика-перевозчика, чтобы тот переправил его через Реку мёртвых, — вступил в диалог Анубис. — Затем — пройти через Двенадцать врат, охраняемых стражниками.

— Мумиями что ли? — вспомнила я культовый шедевр с аналогичным названием.

— А мне почём знать? Я там никогда не был! — открестился бог мёртвых. — Умершему давали особые амулеты и "Книгу мёртвых", содержащую сведения, которые должны были помочь ему избежать различных опасностей. Выдержав многочисленные испытания, он попадал в Зал Суда Осириса. Там сердце умершего…

— Отлично, помимо того, что его гоняют по всяким подземельям (может он уже раз семь инфаркт схлопотал!), так ещё и с патологоанатомом знакомиться приходиться! — пожалела я кандидатов на тот свет.

— …взвешивали на весах, — проигнорировал меня мужик. — Если оно оказывалось безгрешным, не тяжелее пера, он отправлялся в Поля Илау. В противном случае его отправляли на растерзание чудовищу.

— И здесь монстры! Народ с вами вообще страшно общаться: одни монстры и наказания на уме! Кстати, судя по тем сведениям, что ты мне только что рассказал, в Полях Илау уйма свободных мест, выдели мне пару тройку номеров, я тебя в скором времени навещу! — забронировала я себе "хлебное место", хватая сочный персик.

— Где ты её откопал? — взвыл дурниной Анубис. — Она хоть пять минут помолчать может?!

— Она моя подопечная, — жалостливо проговорил ангелок. — И молчать она не умеет в принципе… даже во сне с кем-то ругается!

— Сочувствую! Может её того… ну, этого? — незамедлительно проявил живейший интерес Анубис.

— Я вам щас и "того" и "этого" устрою! — кинула я в шакалоголового чайной ложкой.

— А я чего? Всего лишь предложил тебе рот яблоком заткнуть! — просветил меня египетский бог и отодвинулся на безопасное расстояние (читай: спрятался за спину ангела).

— Слушайте, а мы вообще, где пикник устроили? — осенило меня.

— В моём храме, который находиться в Дуате, — просветил меня египетское божество и опасливо поинтересовался, — кидаться больше ничем не будешь?

Мне стало стыдно (бога и то до заикания довела!) и я отрицательно помотала кудлатой кубышкой.

Выбравшись из-за тщедушной спинки моего ангела-хранителя, Анубис оседлал вторую стулочку и, повернувшись к белокрылому, с наглой ухмылкой поинтересовался:

— Сейчас ей подарок устроишь или ещё немного подождёшь?

Ангел задёргался, а я аж от удивления привстала. И чего они опять задумали? У меня чисто риторический вопрос: почему как сразу гадость, так в заговорщическом варианте и за моей спиной?!

— Станислава, — официально начал ангел, видимо придя к какому-то решению, — ты девушка рассудительная, поэтому ничего лишнего просить не будешь… Хоть это немного и не вовремя, но раз ты всё-таки тут, то… Короче, ты соскучилась за Хананелем?

— Очень, мне его так не хватает! — всхлипнула я.

Анубис приподнялся и ласково погладил меня по спутанным волосам; немного помолчав, ангел всё-таки продолжил бередить мне душу: