— Похоже, эта сучка доломала этот чертов состав!

— Или кто-то дернул стоп-кран…

Я открыл фрамугу и, высунув голову, посмотрел в сторону головы поезда, где должен был находиться локомотив.

А его и не было.

— Какого черта⁈ — зарычал Лев, поднимаясь с пола. Экстренная остановка?

Под подошвами хрустели шахматные фигурки и бутылочные осколки. Весь свет как отрезало. Лев горько хохотнул — хотел повеселиться, на тебе, получай!

Минуту потоптавшись во тьме, он наткнулся на что-то мягкое, и оно застонало.

— Себастьян, дай руку! — сказал Лев и помог слуге подняться. В скупом свете луны он увидел у него на виске струйку крови.

Усадив Себастьяна в кресло, виконт направился на выход.

— Стойте… вам нельзя…

— Можно в экстренных случаях, — отмахнулся Лев. — А сейчас как раз такой. И к тому же…

Он потряс длинной цепью наручников.

— … эта дрянь все еще на мне.

Выбравшись в темный коридор, Лев тут же увидел гвардейца, который охранял купе. Он барахтался на полу с пробитой головой, ему пытались помочь проводники. Крови натекло знатно — похоже, на него напали со спины.

— Карма, дружище, — хмыкнул виконт.

Стрельнув папиросы у бледного проводника, он направился в тамбур. Подымить все же не мешало.

Вдохнув сладкий дым, виконт заметил странное: двери наружу оказались открыты нараспашку — похоже, сработала автоматика. За ними шумел мрачный лес, а вокруг ни единого признака цивилизации.

— Черти что… — прорычал Лев, пыхнув папиросой, и потянулся к двери в головной вагон.

Уж машинисты точно должны знать, почему они останови…

Он открыл дверь, и папироса выпала у него изо рта.

Одну очень долгую секунду виконт пытался понять, какого черта впереди тянутся рельсы, а поперек лежит целая куча поваленных деревьев. И ни локомотива, и ни даже самой плохонькой дрезины — ничего!

И что хуже — из леса к ним приближались монстры.

— Кто-то расцепил поезд! — послышался крик. — Диверсия!

И это еще не все впереди состава на путях лежал с десяток срубленных деревьев. Судя по тому, что линия леса была расчищена метров на двадцать в обе стороны от полотна, притащили их совсем не случайно.

Главный вопрос, кто? И зачем?

Ответы я получил немедля. Из леса поперли десятки странных существ, от одного вида которых кровь стыла в жилах.

— Сука! — крикнули радом. — Чуды!

— Чуды? Не может быть! — закричали в ответ, но вот у половины присутствующих на лицах не было ни кровинки. — Не может же…

— С дуба рухнул? Встряли мы! Прорыв!

Низкорослые безволосые создания отдаленно напоминали людей — сверху это были коренастые карлики без шеи, носов и ушей, а вот снизу из их тел вырастали четыре ноги, каждая из которых заканчивалась острым шипом.

Они не стали ждать, когда пассажиры поезда очухаются, и, взревев, бросились в атаку. В лапах показались кривые мечи, дубины и луки. Секунду спустя по окнам поезда защелкали стрелы, но вот пробить их у тварей не получилось. Каждый снаряд, ударившийся о стекло, отлетал назад с яркой вспышкой.

— Ха, дурачье! — хмыкнул Женя. — Поезд-то зачарованный специально для таких случаев. Нам нужно только продержаться, пока нас не найдут. Внутрь тварям не попа…

— Закройте двери! — закричали со всех сторон, и я рванул в тамбур.

Двери были открыты, похоже, во всем поезде — видать, при расцепке состава пострадала проводка, и они автоматически раскрылись.

Впереди уже скалился первый монстр. В трехпалой руке чернело копье.

Я пригнулся, и здоровенная оглобля пролетела над плечом. Дверь мне удалось захлопнуть и защелкнуть задвижку. Тварь влетела в преграду всей своей немаленькой массой, и раздался взрыв. Через стекло я увидел, как по земле покатился верещащий чуд, объятый пламенем.

Двери позади попыталась захлопнуть Камилла с Александрой, и они опоздали на какую-то секунду — в щель влезла пара чудовых лап, и створки распахнулись.

Бум, бум шипами об пол — и в вагон завалился первый чуд.

— Проклятье! — рявкнула Камилла, попятившись. — Саша, отойди!

Ее подруга юркнула ей за спину, и та щелкнула пальцами. Миг спустя из ладони вылетела алая ниточка. Она подхватила ее и вмиг сформировала между ладонями треугольник. Фигура вспыхнула, и в рычащую морду прилетел огненный шар. Тварь взвыла, дав мне драгоценную секунду обнажить меч.

Клинок свернул, и лезвие рассекло чуду шею. Ударом ноги я выбросил его из вагона и закрыл дверь. По ней прогрохотал еще один удар, и снова раздался взрыв.

— Чисто! — кивнул я, обернувшись к девушке, которая, охая от боли, сбивала пламя с ладоней.

— Кривовато вышло… — простонала она, но все же показала мне дымящийся большой палец, на который тут же подула ее здоровенная подруга.

Я кивнул, и мы побежали по вагону в противоположный конец — нужно было удостовериться, что остальные двери на замках. По пути мы едва не налетели на Тому.

— Спокойно, все по местам! — кричала она, оттесняя детей от окон. — Мамаши, хватаем детишек и ложимся на пол!

Загрохотали выстрелы, и раздался визг. Яр вместе с парнями засели у окон и палили в приближающихся чудов из двустволок. Спереди состава застрекотала автоматная очередь. Чуды дохли один за другим, но не отступали.

Снаружи вагона показался Геллер. Ударив посохом по земле, он выбросил из призмы пучки молний. Одна из них порхала как живая — с тела одного монстра тут же перескакивала на другую и, убив пятерых чудов, полетела в самого Геллера. Схватив молнию на лету, маг прижал ее к груди, и тут же на него налетел здоровенный чуд-кентавр. Огромный молот обрушился на Геллера, но тот рассыпался искрами. Появившись за спиной удивленного монстра, маг ударил его посохом в спину. Тварь полетела на землю, объятая пламенем.

— А он хорош, — заметила Метта. Я был с ней согласен. У этого мага-громовержца есть чему поучиться.

Когда наша четверка почти добралась до дверей в следующий вагон, нам навстречу ввалился монстр, который таки умудрился пролезть внутрь.

Наворотить дел ему не дал незнакомый чероноволосый парень — он зажал чуда между вагонами и, сидя верхом, душил наручниками. В боку у монстра торчал обломанный клинок, а сам чуд хрипел и, пытаясь подняться, стучал ногами-шипами по полу. Во все стороны летели искры.

Вдруг чуд подпрыгнул и сбросил надоедливого человечка через голову. Тот хлопнулся оземь, и — бах! — монстр наступил на него свой заостренной ногой. Парень булькнул, но схватил тварь за ногу.

Улучив момент, я прыгнул вперед и взмахнул мечом.

Динь! — и клинок застрял в челюстях чуда.

— Сука! — рыкнул раненый.

— Метта, боевой режим! — прорычал я и дал монстру по роже ботинком. Клыки полетели в разные стороны.

Она союзница не стала заставлять себя ждать — Шпилька пролетела у меня над головой, и масса жучков окутала на чуда и за секунду покрыла его с головой. Монстр разжал зубы и взвизгнул от боли.

— Сейчас будет бо-бо! — захихикала Метта, и ее жучки полезли твари под кожу.

— Илья, помоги! — крикнул внезапно появившийся Женя, и мы с ним вырвали раненого из-под туши монстра.

Чуд рухнул на пол и быстро забил лапами. Зрелище того, как жучки Метты буквально растапливают его изнутри, было не из приятных.

К счастью, сбоку подлетела Тома и захлопнула дверь в тамбур. С той стороны послышалось шипение, и она мигом отпрыгнула в сторону.

— В сторону! Аки, приготовься! — бросила подошедшая Камилла, оттеснив рыжую.

Она сплела очередной огненный шар, а вставшая с другой стороны двери Аки вытащила из ножен кривой клинок. Он за секунду засверкал золотом. Перед дверью засел Яр и устремил в закрытую дверь двустволку.

Все трое кивнули друг другу, Камилла резко раскрыла дверь, и…

К нам ворвался столп пахучего пара, девушки закашлялись. Когда облако рассеялось, к нам вышла настороженная Шпилька, а вместо чуда по полу растекалось огромное дымящееся пятно.