Сасовцы, вооруженные пистолетами с глушителями получили возможность бесшумного проникновения, то есть: тихая и методичная ликвидация террористов и освобождение заложников. Но ход переговоров и остающаяся неясность, где именно содержатся пленники, исключали этот вариант. Приоритет получил план «дробного штурма»; по этому сценарию здание следовало атаковать сразу со всех сторон, с максимальными шумовыми эффектами для обескураживания террористов.
С рассвета была закончена разборка кирпичной стены между посольством и зданием колледжа на первом этаже. Оставалась только тоненькая перегородка, которую легко было выбить небольшим взрывом. Салим заметил повреждение стены в этом месте, но, к счастью, констебль, Тревор Локк, захваченный в заложники, сумел убедить его, что произошло просто протекание водопроводной трубы и ничего более.
«Мы перехватили инициативу, — вспоминает Роуз, — и группа Салима была взята под такой контроль, которому им было уже не под силу противостоять».
Когда террористы уже были вымотаны длительными переговорами с детальными уточнениями условий, «их тактика стала менее осмысленной». Первоначально они планировали провести акцию за сорок восемь часов, а осада уже продлилась вдвое дольше. Почувствовав уверенность в своем плане, Роуз переместился с командного поста в здание колледжа, где ждал «Эскадрон В».
Итак, атакующие должны были разделиться на два потока «Красные» должны были прорываться с крыши; «голубые» — с нижних этажей посольства. Роуз подробно разъяснил, как восемь человек из «красных» должны пробраться с крыши на балкон второго этажа и высадить окна. Другая группа «красных» должна была пройти сквозь окошко на крыше и по лестнице на нижние этажи. В то же время «голубым» было предписано прорваться по примыкающему балкону с тыла здания на первый этаж. Были оговорены все мельчайшие детали, вплоть до порядка выноса убитых. По рассказам выпущенных заложников, коммандос составили портреты-фотороботы террористов и пленников для мгновенного распознавания их штурмующими сасовцами.
Последнее требование террористов отвезти их вместе с заложниками в аэропорт Хитроу для отправки в дружественную арабскую страну, по «модели Мюнхена», было попросту оставлено без ответа.
Чувствуя себя загнанным в угол, беспокойный и почти уже сошедший с ума, Салим проснулся в половине седьмого утра и сказал Локку, что слышал ночью странные звуки. Очевидно, он слышал передвижения сотрудников САС по крыше. Потом он приказал констеблю обойти все здание и доложить, не видел ли он полицейских. Видимо, к этому моменту сознание террориста уже было искажено, и он наивно считал констебля британской полиции, захваченного в заложники, своим союзников.
«Я чувствую, что вы, полицейские, что-то затеваете! — говорил Салим. — И я решил пристроить заложников иначе». Заложников согнали в одну комнату, где постоянно дежурили двое самых фанатичных террористов в масках и со взведенными автоматами в руках.
Дав Салиму «клятву верности», Тревор Локк вместе с другим британским заложником, Симом Харрисом, подбежал к окну и стал кричать: «Время выходит, где арабские послы, которых собирались привлечь на переговоры?» «Эти дела нельзя ускорить, хотя делается все возможное, — прозвучало в ответ. — Министерство иностранных дел ведет переговоры с послами. Послушайте программу новостей Би-би-си и вы получите подтверждение нашим словам».
В час дня в новостях Би-би-си прошло сообщение о том, что на переговорах с постами все еще не принято никакого решения, и это только добавило Салиму нервозности. С каменным лицом, какое бывает у насмерть испуганных людей, он поднял трубку, набрал номер полицейской переговорной миссии и монотонным жестяным голосом проговорил: «Разговоров больше не будет. Дайте трубку послу, иначе через сорок пять минут я застрелю заложника».
Когда изнутри посольства послышалась автоматная стрельба, солдат И. инстинктивно схватился за свой МР-5. «Я вытащил магазин, выщелкнул девять патронов и стал их протирать... В голове у меня крутилось — ну все, теперь назад пути нет. Они убили заложника».
Прозвучала и вторая очередь, а КОБРА все решала, действительно ли кого-то убили. Тела не было предъявлено. Зная фанатизм арабских боевиков по опыту своей работы в Омане и Адене, Роуз был единственный в комитете КОБРА, кто был уверен — убийство произошло. «Судя по времени и обстоятельствам — началось. Для Салима психологический барьер уже рухнул». Он сообщил КОБРЕ, что его план может быть приведен в действие с пятиминутной готовностью. Секретарь Уайтлоу счел, что благоразумнее все-таки продолжать переговоры. Со своей стороны САС проинформировало, что штурм следует предпринять еще при свете дня.
«Мы кладем тело на порог. Подойдите и заберите его. У вас есть еще сорок пять минут. Затем будет еще один труп», — раздался бесцветный голос Салима по телефону. По телемонитору Роуз увидел тело застреленного пресс-атташе иранского посольства, выкатившееся на ступеньки здания.
На Даунинг-стрит, 10 ту же самую сцену наблюдала премьер-министр Великобритании Маргарет Тэтчер. Переговорив по телефону с Уайтлоу и посоветовавшись с Роузом, она, наконец, дала согласие на штурм, напомнив, что за событиями следит весь мир, и что «успех необходим, как никогда». Окончательный проект, представленный Роузом на рассмотрение КОБРЫ, все-таки предусматривал до 60 процентов жертв среди заложников. Полицейский порученец отдал дань формальностям, набросав записку на страничке линованной бумаги и передал ее полковнику Роузу.
«Я загнал рожок с тридцатью патронами в свой МР-5, — вспоминает солдат И. — Раздался обычный щелчок, после чего я поставил автомат на предохранитель». На оружие был навинчен фонарик, чтобы можно было ориентироваться в темном подвале здания. Солдат поднялся, проверил застежки на амуниции. 9-мм пистолет с запасным магазином торчал в кобуре на бедре.
Коммандос спешно заканчивали последние приготовления. Ради спасения жизней девятнадцати заложников им предстояло пробиваться с боем через пятьдесят комнат посольства, где прятались вооруженные террористы и могли быть расставлены мины-ловушки. Последнее пятиминутное совещание позволило лишь с некоторой степенью вероятности предполагать, где располагаются заложники. Раньше САС приходилось прорываться сквозь стены только в учебном комплексе — а теперь это предстояло сделать в реальности.
Солдат И. вспомнил что-то из рассказов неистового ольстерца, фанатика войны Пэдди Мэйна, в свое время вместе с Дэвидом Стерлингом создавшего полк САС: «Когда врываешься в комнату, полную врагов, прежде всего стреляй в того, кто движется — он начал соображать, а значит, опасен».
Солдат бросил взгляд на Сека, высоченного черного фиджийца, который натягивал на себя респиратор А6. Восемь лет назад они вместе сражались в Омане, в бою при Мирбате, против превосходящих многосотенных сил арабов, вооруженных китайскими автоматами. Тогда солдат И. спалил крыши поста САС из крупнокалиберного пулемета «Браунинг», который так раскалился, что на руках потом появились волдыри; а Сек, заряжая десятикилограммовые снаряды в старое полевое орудие, стрелял прямой наводкой, пока ни получил несколько пулевых ранений и больше не мог двигаться.
Среди других солдат И. увидел ребят, которые еще тогда, в Омане, прилетели на вертолете и эвакуировали их, когда бойцы Уже не могли удерживать позиции... Сознания, что эти ребята тоже тут, все вместе, прибавляло уверенности.
В Мирбате они дрались почти голыми, в шортах и сандалиях. Теперь те же люди стояли закованные в устрашающие черные бронежилеты, в касках и респираторах с радиомикрофонами. Они казались рыцарями средневекового ордена пришедшими в современную эру высоких технологий. Люди с огненными мечами, они были специально натренированы для борьбы с современным драконом — терроризмом. Командир «голубой команды», «Гектор ментор» натянул на лицо респиратор, и все последовали его примеру.
Через двадцать минут после появления мертвого тела на ступеньках здания, Салиму позвонили переговорщики и стали спрашивать: можно ли остановить карету «скорой помощи» у парадного входа посольства? В этот момент раздался треск разбиваемых стекол — это боец из «красной команды», спускаясь с крыши, запутался в своих веревках и, стараясь выбраться, выбил окно на третьем этаже. В этот момент солдат И., подбежавший через садик за зданием, увидел человека, проходящего этажом выше, и успел остановить детонирование окна в сад на первом этаже. «8 голове мелькнуло: черт, все идет не так. Мы не сможем использовать кувалду и тем самым произвести большой и незапланированный шум, что, как показало развитие событий, сберегло время.
