Имея мощные гоночные автомобили, позволяющие взять груз втрое больший собственного веса, морские пехотинцы в мотоциклетных шлемах легко покоряли песчаные дюны на скорости 100 кмч и, как смерч, врываясь на позиции иракцев.

БПБ были первыми машинами союзников, вошедшими на улицы города Кувейт. Мчась по прибрежным бульварам и скоростным транспортным развязкам, они обстреливали с тыла иракцев, защищающих берег. Кувейтцы, сперва попрятавшиеся в домах, в восторге выходили встречать их.

А в это время танки М-60 морской пехоты свернули к югу от города, добивая моторизованную бригаду иракских войск между аэропортом и берегом Мина-аль-Сауд, который оставался плотно защищенным из-за ложного удара «морских львов» в предшествующую ночь.

Британские коммандос из СЛС высадились с вертолетов на крышу британского посольства, где подняли британский флаг и очистили здание от мин-ловушек.

В ходе другой, более секретной операции, группа СЛС была внедрена с подводной лодки на побережье неподалеку от порта Басры для наблюдения за сложившейся там взрывоопасной ситуацией, когда местное шиитское население подняло восстание против режима Саддама Хусейна. В результате иракские войска оказались обескровлены и загнаны в угол американскими частями генерала Шварцкопфа, сделавшими маневр и осуществившими неожиданный заход с запада.

На другом конце фронта французские парашютисты из полка 2-ПП были высажены с вертолетов на несколько наблюдательных позиций вдоль Евфрата, примерно в ста километрах от Багдада. Они приземлились ранее французской дивизии быстрого развертывания, которая выдвигалась из Саудовской Аравии для захвата авиабазы в Ас-Салмане и соединения с частями американской 101-й воздушно-десантной дивизии. Но когда французы и американцы вошли в Ас-Салман, он оказался пустым, а стены бетонных бункеров зияли огромными прорехами и кратерами от попадания 800-килограммовых бомб. Парашютистам также не пришлось как следует пострелять. Но информация, переданная ими в штаб Шварцкопфа, была весьма ценной и обнадеживающей — оказалось, что между наступающими союзниками и Багдадом не было сколько-нибудь значительных иракских войсковых частей...

В своих высотных апартаментах в Александрии, штат Вирджиния, глядя на спокойное течение Потомака далеко внизу, командор Ричард Марсинко с досадой выключил телевизор, когда генерал Норман Шварцкопф объявил об освобождении Кувейта и начале переговоров о прекращении огня с Ираком. Специалист американских «морских львов» по антитеррористической деятельности глубоко вздохнул, собрал необходимые вещи, вытащил из холодильника последнюю банку пива, опустошил ее и смял в лепешку двумя пальцами. Потом он сел и стал ждать, когда придет судебный исполнитель, чтобы увезти его обратно в тюрьму. Его небольшой отпуск за время трехлетнего заключения истекал. А второго звонка от сотрудников разведки, встретившихся с ним в баре я обещавших «горячую» работенку в Ираке, больше не будет, это теперь точно...

Марсинко был осужден по обвинению в нецелевом расходовании бюджетных средств на небольшие собственные нужды, а также поссорился с консалтинговой компанией, образованной одним из его бывших подчиненных в «Команде 6». Многие «морские львы» считают, что Марсинко был окружен недоброжелателями, которые не хотели его превращения в капитана первого ранга, а затем — в адмирала. Судя по всему, американская военная машина — тяжелее прошлась по Марсинко, нежели даже по Саддаму Хусейну...

В самом начале кризиса в Персидском заливе Ричард Никсон, у которого Джордж Буш в свое время служил послом, открыто заговорил о том, что «надо объявить награду за голову Саддама». Существуют сведения, что израильская Моссад, всерьез разрабатывала планы физического устранения иракского лидера, и что некоторые чины в разведке США считали своим долгом если не участвовать в подобной операции, то по меньшей мере как-то контролировать ее. Мог ли бывший суперкоммандос Марсинко рассматриваться в качестве кандидата на роль тайного убийцы Саддама? Нет никаких свидетельств того, что эта операция зашла дальше бумаг на письменных столах высокопоставленных чиновников где-нибудь в Вашингтоне или Тель-Авиве: потому что был достигнут некий компромисс между противоборствующими силами... Единственная попытка покушения на людей из ближнего окружения Саддама Хусейна была осуществлена женщиной из тайного движения сопротивления Кувейта.

...Сафа принадлежала к элите кувейтского общества. Получившая образование банковского специалиста в Америке, племянница бывшего посла Кувейта в США, она обожала Лас-Вегас, но не смогла остаться равнодушной к родной земле, когда в Кувейт вторглись иракские войска. «Мне казалось, что там осталось мое сердце и моя душа», — говорит она, вспоминая, как быстро собрала свои вещи и отправилась на авиарейс в Лондон. «Я просто не могла жить и дышать, как обычно». Вскоре она сдружилась с влиятельными иракскими офицерами, а также с Мухаммадом Дашти — грубоватым, но остроумным персом, любившим, покручивая кончики своих усов, набивать одним пальцем патроны в 9-мм пистолет... В его задачи входила координация действий группы сопротивления, выполнявшей приказы шейха Салема Аль-Сабаха, двоюродного брата эмира и министра внутренних дел Кувейта в изгнании.

Мало кто знал о секретной деятельности Сафы, кроме Дашти и одного иракского майора, сотрудничавшего с кувейтцами из личной ненависти к Саддаму Хусейну и режиму партии Баас. Этот майор, состоящий на службе в иракской разведке в городе Кувейт, каждый раз сообщал Сафе, когда иракцы пытались перехватить ее радиосигналы на спутник. Сафа передавала их со спрятанного в своем особняке спутникового телефона. Однажды ночью, когда солдаты ворвались в дом Сафы с обыском и нашли ее в постели в одной ночной сорочке, майор лично примчался туда, чтобы девушке не причинили никакого вреда...

Следуя своей еще довоенной привычке, Сафа часто совершала деловые поездки в Багдад. Кувейтцам теперь было очень просто ездить в Багдад, так как Кувейт стал частью Ирака. Им даже не требовались паспорта. Она тайно вывозила с собой видеокассеты с записями деятельности групп сопротивления и зверств иракских солдат. Кассеты передавались в одно западное посольство и контрабандным образом переправлялись вместе с дипломатической почтой на Би-би-си, в Лондон. «Было очень важно поведать миру, что в Кувейте активно ведется сопротивление иракцам. И что наши люди готовы отдать жизнь за обретение свободы», — говорит Сафа. На одной из видеокассет было снято, как люди в масках, среди которых был известный кувейтский футболист, подорвали иракский танк, сбросив на него с эстакады бомбу. «Эта запись стоила, пожалуй, сотни подорванных танков!» — говорит Сафа.

Сафа останавливалась в багдадском отеле «Бабел», где 27 октября 1990 года она встретилась с Удаем Хусейном, тучным и надменным сыном Саддама Хусейна, сколотившим огромный капитал, продавая шикарные «феррари» и другие машины, захваченные его мародерами в Кувейте наряду с драгоценностями. Удай сдружился с длинноволосой привлекательной ку-вейткой, а Сафа через него познакомилась с иракскими офицерами из службы безопасности «Мухабарат», а также высокопоставленными чиновниками Ирака, включая министров кабинета, частенько собиравшихся в баре отеля «Бабел» на послеполуденные посиделки за «рюмкой чая». Побывав несколько раз в их компании, Сафа решила подложить бомбу, которую она могла бы пронести в своей сумочке, и тем самым хотя бы частично обезглавить «гидру» иракского руководства.

Она предложила свой план руководителям кувейтского сопротивления, и специалисты немедленно стали готовить компактное устройство, начиненное пластической взрывчаткой. Однако, когда Сафа вернулась в Багдад для выполнения миссии, то обнаружила, что службы безопасности усилили охрану отеля «Бабел», проверяя и обыскивая всех входящих и выходящих из здания. С помощью сочувствующего сотрудника «Мухабарата» взрывное стройство все-таки было подложено в один из министерских фисов. Но в результате плотнейшей системы охраны прибли-енных Саддама Хусейна, когда одна группа «присматривала» за ругой, план был раскрыт, и по меньшей мере один из заговор-иков был застрелен на месте.