«Смешно», — пронеслась в моем мозгу последняя мыль, и мир провалился в бездну.

Ол-демо Эр.

Сила — 7270+345000, Ловкость — 4395+289000, Магическая сила — 4040+299000, Выносливость — 7143+315000, Восприятие — 2255+252000.

Бессмертие.

Талант: Королевский призыв — забирает у всех демонов по 1 % статов, на 5 минут. Откат способности — 10 дней.

Неудачная смерть.

- Серж, что происходит, можешь мне сказать? — спросил Алекс.

Я глянул на кибера, затем на те данные с флешки, что он принес мне.

- Я не понимаю. Они зачем-то скрыли бетатестеров, — ответил я, наконец. — То есть, учитывая данные, получается, что они якобы исчезли из своих вирт-капсул. Но ведь такого не бывает, правда?

Алекс откинулся на стуле, отхлебнул из банки, его взгляд обратился на мою вирт-капсулу.

- Нет. И от этого мне тревожно, Серж. Ты ввязался в слишком опасную игру. А если и ты вот так «исчезнешь»?

- Ну, без риска денег не бывает. Зато как разбогатею, перееду в хорошую квартиру. Буду жить и наслаждаться жизнью.

- И все же это опасно.

Я махнул рукой.

- Сколько раз я уже был в опасности? Как бы то ни было, я рассчитывал на большее от программы на этой флешке. Но никаких сведений выудить не удалось. Но не могли же они пропасть? Надо выяснить, куда их вывезли или что с ними вообще случилось. От этого зависит моя безопасность. Так что, Алекс, тебе придется еще кое-что сделать. Ты должен устроиться на работу к ним. А потом, попав в офис, с помощью программы взломать личный компьютер главы. Уж там-то должны быть нужные нам сведения.

- Это слишком опасно, ты просишь меня…

- Да. Но за это, когда все получится, я возьму тебя с собой, в мой новый дом. Будем вместе тусить — денег хватит. Алекс, прошу тебя как друга. Помоги мне.

Он вздохнул.

- Ладно, Серж. Я сделаю это ради тебя. Давай флешку. У них, кажется, были вакансии уборщика.

Получив флешку от друга, Алекс покинул его квартиру.

Через два дня Серж бесследно исчез, а сотрудники АНБ схватили Алекса.

Малтиан почувствовал себя так, словно из него вытащили душу, оставив пустую оболочку в виде плоти. Голова Сержа взлетела высоко вверх, описала дугу, а затем резко приземлилась на пол и откатилась к колонне, оставляя за собой кровавый след.

Маг резко обернулся к Ол-демо Эру.

— Ха-ха-ха. Как это было легко! Очень легко! — произнес король демонов.

Ему хотелось ответить, что это было легко потому, что такой скачок в силе был неожиданным для Сержа и знай он, насколько Ол-демо Эр стал сильнее, то успел бы защититься. Но слова застряли в горле. Он так ничего и не смог произнести.

— Теперь твоя очередь, — повернув голову в сторону мага, произнес Ол-демо Эр.

Его взгляд был полон жажды крови, источал ауру убийства. Любой другой на месте мага впал бы в панику, покрылся холодным потом и застыл в страхе, но не Малтиан.

Он тут же использовал усиленное талантом заклинание «поступь ветра». Воздушный поток окружил мага и силой толкнул в сторону с траектории движения короля демонов. Одновременно с этим Малтиан создал «грозовое пространство». На пути Ол-демо Эра образовались здоровенные шаровые молнии. Возможно, король демонов слишком сильно возгордился своей силой, посчитав, что сможет лавировать между ними и двигаться с такой скоростью, что они его не догонят, но молнии, пусть и шаровые, обладают все же более высокой скоростью, чем даже он.

Так что когда король демонов нагнал Малтиана, и хотел было обрушить меч на парня, в спину ему ударила первая из десятков шаровых молний.

Яркая вспышка осветила округу. Показалось, что Ол-демо Эр на миг покрылся молнией. Изо рта вырвался рев. А затем в него последовательно влетели еще шесть шаровых молний. Малтиан, пользуясь случаем, разорвал дистанцию, а затем создал заклинание огненный шквал. Десятки огненных шаров устремились к застывшему королю демонов, но тот заставил себя двигаться и стремительно ушел в сторону от атаки. Зал заполнился грохотом, во все стороны устремились потоки пламени.

Краем глаза Малтиан заметил Тайю, оттащившую тело Сержа к голове и пытающуюся лечить его.

— Думаешь, ушел от меня? — раздался слева хрип.

Ол-демо Эр выскочил из-за колонны, меч устремился вперед. Малтиан сместился, но острие ударило в правую часть груди, пробило и доспех, и каменную кожу, выйдя из спины.

Маг уже прощался с жизнью, ожидая, что Ол-демо Эр, резко рванув меч вниз или вверх, нанесет ему смертельную рану, но в этот миг позади возникла Элантира, внезапно появившись из тени. Взгляд у девушки абсолютно дикий, в ярко-желтых глазах словно плещется чистая расплавленная ярость. Кинжалы ударили под доспех, раздался скрежет. Ол-демо Эр выгнулся, захрипел от боли, замер на миг. Малтиан вновь окружил себя ветром, тот оттолкнул мага назад, меч выскользнул из тела, парень захрипел от боли, кровь наполнила рот, он сплюнул, поднял взгляд готовясь увидеть приближающегося короля демонов, но тот развернулся к атаковавшей его дочери.

Маг попытался подняться, но не смог. Кровь хлещет из раны, то и дело заполняет рот, голова кружится.

Тут он почувствовал, как слабое тепло коснулось его, а боль стала уходить из тела.

Он глянул в сторону, но Тайя, все еще находясь не в себе, пытается срастить голову Сержа с телом, накладывая разные заклинания лечения.

— Все в порядке, — раздался позади знакомый низкий голос.

Маг обернулся.

— Ты? — только и смог спросить он.

Нейта потеряла контроль над телом в тот миг, как голова Сержа взлетела в воздух. Тайя полностью захватила контроль, полетела к падающему телу. От ужаса все звуки отдалились, и даже вопль Малтиана показался каким-то глухим и отдаленным. Мир вокруг потемнел, стал размытым. Ол-демо Эр не обратил внимания на пикирующую девушку, атаковал Малтиана, но маг сумел себя защитить, а потом вообще ушел из обзора.

Тайя подхватила тело, поднесла его к голове.

— Нет, нет, нет, нет… — прошептала она.

Схватив голову, девушка приставила ее к шее, а затем бывший некромант стала использовать магию целительства.

«Сестра!» — в отчаянии воскликнула Нейта.

— Отстань! Мы должны его спасти! — хрипло произнесла Тайя, использовав очередное заклинание.

«Он мертв, Тайя. Его убили. Мы должны сейчас помочь остальным, иначе они тоже умрут!»

— Замолчи! Он не умер, он не мог умереть! — воскликнула Тайя. — Ну же, лечение! Нейта, помоги мне, используй лечение!

«Это не поможет!»

— Просто сделай это.

Нейта не стала спорить, а просто использовала магию. Двойной свет окутал тело Сержа, но, как и в прошлый раз, ничего не изменилось. Голова так и остается отдельно, а кровь продолжает куцей струйкой вытекать из отрубленной шеи.

«Видишь?»

— Еще раз! Мы должны сделать это еще раз! — прохрипела Тайя, слезы заполнили глаза, из-за чего изображение размылось. — Он не мог умереть. Не верю, я в это не верю. Почему так?

«Тайя…»

— Лечим! Используем лечение!

Понимая, что до разума сестры пока не достучаться, Нейта вновь использовала заклинание, и опять окутавший Сержа двойной целительный свет не привел к нужному результату.

— Еще! Еще! Сделаем это еще раз. У нас получится.

«Да, сестра… конечно получится».

В первое мгновение Элантира не поверила в то, что увидела. Такое бывает, когда ты видишь что-то, чего по твоему мнению быть не может. Ол-демо Эр тем временем перевел взгляд на Малтиана. Маг тут же сместился и создал заклинание «грозовое пространство».

Тем временем Тайя подлетела к телу Сержа, схватила его, отнесла к укатившейся голове и стала пытаться вылечить его.

Перед глазами принцессы демонов стали проноситься картинки прошлого. Ее первая встреча с Сержем. То, как они поначалу не ладили, и как потом начали сближаться. Как она прониклась его силой и характером и стала уважать этого человека. А затем эти чувства стали глубже и переросли во что-то новое, когда он пришел на ее свадьбу с Ливуалом и не дал свершиться бракосочетанию.