– Кирюшка, а вдруг он дружит с кем-нибудь из школы, скажет, что получил приглашение…

– А тот удивится, что ему такого не прислали?

– Ну да…

– Ну и что? Пока разберутся, что это лажа, столько времени пройдет… А потом, если у тебя наладятся отношения с папашей, ты ему просто признаешься, что это моих рук дело, и все!

В дверь опять позвонили. Это явилась Даша. Кирилл и ей продемонстрировал приглашение.

– Молодец, – одобрила Даша. – Нам это может здорово пригодиться.

– Зачем?

– Ну, если не возникнет другого повода для знакомства, попробуем воспользоваться этим. Мы со Стасом когда-то искали одну тетку и тоже придумали про сбор выпускников. Тогда нам это здорово помогло, – припомнила Даша поиски дочерей генеральши Артемьевой.

– А ты ничего не придумала другого? – поинтересовался Кирилл.

– Нет, – призналась Даша.

– Я не понимаю все-таки, зачем что-то еще придумывать, если я просто могу прийти и сказать: «Вы мой отец!»

– Сколько можно объяснять! – схватился за голову Кирилл. – Русским языком тебе говорят – нецелесообразно!

– Да почему?

– О-о-о! – застонал Кирилл. – Лавря, попробуй ей объяснить!

– Ляля, Кирилл прав, мы столько уже об этом говорили… Что если этот человек тебе не понравится? Ну не захочется тебе, чтобы он был твоим папой, так стоит ли раскрывать раньше времени карты? И учти еще, у тебя могут быть большие неприятности с мамой.

– Игра стоит свеч! – вдохновенно заметила Ляля.

– Ну что ж, тогда действуй сама. Мы, что могли, сделали, а навязываться просто в провожатые не собираемся.

– Вы меня одну бросите? – испугалась Ляля.

– А в качестве кого мы там выступать будем? На подтанцовках, что ли? – разозлился Кирилл.

– На чем? – не поняла Ляля.

– На подтанцовках!

– А что это такое?

– А вот выступает какая-нибудь эстрадная звезда, поет свои песенки, а на заднем плане какие-нибудь дураки или дуры ногами дрыгают, вот это и есть подтанцовка! Все, Лавря, пошли отсюда, нам тут делать нечего.

– Нет! – завопила Ляля. – Нет! Я одна боюсь!

– Боишься? Чего ты боишься? Своего папочки?

– Нет, не папочки… Вообще… Ну, Кирюшка, пожалуйста… Даша, не уходи!

– Хорошо. Мы сейчас поедем туда и проведем разведку боем, – согласилась Даша.

– Боем?

– Ну, это просто так говорится… Поглядим, что там к чему… И тогда уж решим, что делать дальше.

– Ладно, черт с тобой, только чтобы слушалась нас! – сказал Кирилл.

И они отправились на улицу Усиевича, что находится неподалеку от станции метро «Аэропорт».

Дом они нашли быстро.

– Ну, что делать будем? – спросил Кирилл.

– По-моему, ничего лишнего выдумывать не стоит, – сказала Даша, – Ляля пусть посидит внизу, а мы с тобой отнесем приглашение, только и всего.

– Нет, я пойду с вами! – твердо заявила Ляля. – Я хочу его увидеть.

– Но его может не быть дома.

– Ну и что? Чем я вам помешаю?

– Ты нам вовсе не мешаешь, только обещай, что не кинешься сразу в объятия с криком: «Папа, это я!»

– Обещаю!

– Ну и отлично. Идем.

Они поднялись на третий этаж.

– Кирилл, смотри, дверь незаперта! – тихонько проговорила Даша, и ее затошнило от дурного предчувствия.

– Может, кто-то дома и забыл запереть, такое бывает, – шепотом отозвался Кирилл. – Попробую позвонить!

И он нажал на звонок. В ответ из квартиры донесся какой-то неясный звук, похожий на стон.

Они переглянулись.

– Может, милицию вызвать? – шепнул Кирилл.

– А если надо не милицию, а «Скорую»? Нет, Кирка, придется войти, – решилась Даша.

Ляля стояла молча, бледная как полотно. Но на нее никто не обращал внимания. Кирилл осторожно открыл дверь, впустил Дашу и закрыл прямо перед Лялькиным носом.

– Жди нас внизу! – шепнул он.

Даша тем временем вбежала в комнату. Ее взору представилась следующая картина: среди невероятного беспорядка сидела женщина. Она была привязана к стулу, и во рту у нее торчал кляп. Глаза женщины молили о помощи. Даша подскочила к ней и вырвала кляп.

– Боже, спасибо, – хватая ртом воздух, прошептала женщина, а Кирилл тем временем уже принялся разрезать веревки.

– Спасибо, спасибо вам, – шептала женщина, вся дрожа.

– Милицию вызвать? – разу спросила Даша.

– Нет, ни в коем случае!

– Вас ограбили?

– Да, то есть нет… Одним словом… Но кто вы, как попали сюда?

– Дверь была незаперта, а мы пришли из одиннадцатой школы, наша подруга позавчера звонила…

– Ах да, сбор выпускников… – припомнила женщина, – вот уж точно, бог мне вас послал. Ребята, дорогие мои, помогите, мне надо мужа спасать… Если они его найдут, все пропало!

– Что надо сделать? – быстро спросил Хованский.

– Встретить его в аэропорту! Я дам вам денег на такси, поезжайте и скажите, чтобы он… Впрочем, я напишу ему записку! Сможете это сделать? Век не забуду!

– Хорошо! Какой аэропорт?

– Шереметьево-2! Рейс из Стокгольма!

– Но как мы его узнаем?

– Я сейчас дам вам его фотографию. Умоляю, это вопрос жизни и смерти!

– Пожалуйста, не волнуйтесь!

Женщина убежала в другую комнату и вернулась с цветной фотографией.

– Вот! Фотография очень похожая, вы сразу его узнаете…

– А как он может быть одет?

– Он обязательно будет в костюме с галстуком и в белой рубашке. Только умоляю, не говорите ему, что случилось со мной, иначе он примчится сюда, а этого ни в коем случае допустить нельзя. И пусть уедет куда-нибудь подальше… Они не знают, что он за границей, значит, не будут его там ждать… Для вас это не опасно, пожалуйста, я очень вас прошу! А когда все кончится, позвоните и скажите, что…

– Я позвоню и попрошу к телефону… Ангелину Олеговну, это будет означать, что все в порядке, а если… что-то не так, я попрошу Акима Петровича, – выпалила Даша.

– Хорошо, – кивнула женщина. Она вручила Даше довольно толстую пачку денег. – Вот возьми.

– Но тут слишком много!

– Ничего, пригодятся… Мало ли что…

– А у вашего мужа есть деньги?

– Да-да, не беспокойся. Вам надо только предупредить, я сейчас напишу ему…

Через пять минут Даша и Кирилл выскочили из подъезда, и тут же к ним бросилась Ляля.