Даша гордилась собой. Она сумела прожить полтора дня, не подав даже виду, что почти убита горем. Она, конечно, рассчитывала, что Юра появится у них на даче, попробует помириться, но…

Вечером следующего дня она сказала:

– Мама, ты утром возьмешь меня в Москву?

– Возьму, конечно, что за вопрос, только зачем? Такая погода стоит, что тебе в Москве делать?

– Мама…

– Ну хорошо, как хочешь, – пожала плечами мама. И не стала задавать никаких вопросов.

Зато Стас, когда они остались вдвоем, спросил тихонько:

– Сестренка, что с тобой стряслось?

– Со мной? Ничего!

– Не ври, я же вижу!

– А что ты видишь, интересно знать?

– Ты мне не нравишься!

– Я тебе нравиться не нанималась!

– А хамить зачем?

– Извини. Знаешь, Стасик, я, конечно, тебе все расскажу, только не сейчас, ладно? Мне надо самой разобраться…

– А, так это не уголовщина?

– Уголовщина? Нет, это совсем другое… – грустно улыбнулась Даша.

– И я ничем не могу помочь? – с сочувствием осведомился Стас.

– Можешь.

– Чем?

– Тем, что не станешь приставать с расспросами.

– Понял!

– Ну и чудно! Стасик, я пошла спать, завтра надо встать пораньше.

Едва она ушла, как в комнату заглянула Софья Осиповна.

– Стасик, что такое с Дашкой? Ты только не говори, что не знаешь.

– Но я и вправду только догадываюсь. Очевидно, поссорилась с Юриком.

– А! Ну ничего, помирятся! – облегченно вздохнула Софья Осиповна.

Едва войдя в квартиру, Даша позвонила Хованскому. Он тут же схватил трубку:

– Лавря? Молодец, что приехала!

– Я же обещала! Ну, что дальше?

– Я сейчас к тебе подвалю, и мы двинем к Ляльке. Годится?

– Вполне!

– Тогда жди!

– Жду!

Кирилл явился довольно быстро.

– Заходи! – пригласила Даша.

– Да нет, чего время зря терять!

– Тогда пошли!

Дверь им открыла девочка на год моложе них, с каким-то тревожным выражением на милом веснушчатом личике.

– Привет! – сказала Даша.

– Привет.

Ляля смотрела на Дашу немного исподлобья, не зная еще, можно ли ей доверять. Даша поняла ее состояние и обезоруживающе улыбнулась.

– Ну, чем мы можем тебе помочь?

– А ты разве не знаешь? – удивилась Ляля.

– Знаю, но в общих чертах. Ты всю жизнь считала, что твой папа умер, а недавно узнала, что на самом деле он жив, да?

– Да. Послушай, а вот то, что Кирка про тебя рассказывал, это правда?

– Но я же не знаю, что он тебе рассказывал! – засмеялась Даша.

– Ну, всякие эти истории с разными преступниками…

– Правда! Ты какой язык в школе учишь?

– Язык? Испанский, а что?

– Да нет, ничего, просто если бы ты учила немецкий…

– Что бы тогда было?

– Я бы тебе показала немецкие газеты, где про меня написано…

– Это когда ты воровку брюликов поймала?

– А, Кирюха тебя уже просветил!

– Будь уверена, Лавря, я тебе такую рекламу сделал!

– Ну и хорошо. Тогда начнем! Скажи мне, Ляля, ты уверена, что правильно поняла разговор мамы с подругой? Вдруг ты все-таки ошиблась?

– Понимаешь, не могла я ошибиться…

– Ты можешь повторить этот разговор?

– Еще бы!

– Тогда давай!

Даша поудобнее устроилась в кресле, приготовилась слушать. А Ляля задумалась на мгновение, потом начала:

– Было так… Я пришла с моря…

– С моря? – удивленно подняла брови Даша.

– Ах да… Мы с мамой ездили отдыхать в Кемер, это курорт в Турции. Ну, там вообще-то здорово, просто потрясно… Такое море, я первый раз в жизни в гостинице жила, мне все так нравилось… И маме тоже. А потом мама встретила там подругу, с которой давно не виделась, я ее и вообще не помнила. Тетя Ксюша, славная такая, веселая… И вот один раз мама говорит: «Хватит, Лялька, жариться, я больше не могу». А мне не хотелось с пляжа уходить, я и осталась, а мама с Ксюшей ушли. Потом мне надоело одной и есть захотелось, ну, я и пошла в номер. А там никого. Я сунулась в номер к тете Ксюше – и там никого. Я пошла их искать по территории и увидала, что они сидят в парке за столиком под зонтом. Я решила их напугать… Там сзади кусты были, я в эти кусты и залезла, притаилась, уже хотела оттуда завыть…

– Дурища ты, Лялька! – заметил Кирилл.

– Сам дурак! – привычно огрызнулась Ляля. – И вдруг я слышу, как тетя Ксюша говорит: «Зря все-таки ты, Наталья, девчонку отца лишила». Я так и села. Неужели мама убила папу? А мама ей отвечает: «Я об этом ни одной секунды не пожалела! Зачем девочке такой отец?» – «Но ты же его любила!» – говорит тетя Ксюша. «Любила, ну и что? Он же не захотел с нами жить, у него свои соображения были, да и вообще, негодный он человек». – «Но все-таки отец…» – «Да какой он отец? За все годы хоть бы позвонил, поинтересовался… Так что я все правильно сделала, пусть лучше Лялька хранит память о хорошем отце, чем мучается мыслями, почему это он ее и меня бросил». – «И ты выдумала ей отца?» – «Именно! Все выдумала! И имя, и отчество, и фамилию, и биографию…» – Ляля замолчала, проглотила комок в горле. – Ну и вот…

– Да, дела, – озабоченно проговорила Даша. – А дальше что было?

– Дальше я отползла…

– Что?

– Отползла из кустов и побежала в номер. Ужасно боялась, что мама меня увидит. А потом было совсем плохо… Я пять дней беспрерывно притворялась и врала… Так противно…

– Мама ни о чем не догадывалась?

– По-моему, нет…

– И теперь ты хочешь найти этого человека?

– Хочу.

– Но зачем?

– Потому что дура! – встрял Кирилл. – У нее такая клевая мама, а она собирается искать незнамо кого!

– А правда, Ляля, зачем он тебе нужен?

– Тебе хорошо говорить, у тебя есть и мама, и папа… – всхлипнула Ляля.

– Ну, мои папа и мама в разводе, у мамы другой муж, у папы другая жена…

– Ага! Сама говоришь, у тебя их четверо, родителей, а у меня одна мама!

– Это совсем не мало! – покачала головой Даша.

– Но мама и папа – это лучше! – гнула свое Ляля.

– Ой, я не могу! – воскликнул Кирилл. – У меня от твоей дури голова пухнет.

– Кирюха, а ты знаешь, мы лучше поговорим одни, без тебя, – мягко сказала Даша, – а когда придем к какому-то решению, дадим тебе знать, согласен?

– Еще бы! Хуже нет слушать бабьи разговоры! Ладно, я побегу, а вы звоните!