Хорошей вестью оказалось, что после оружейной противников в здании не осталось, парень мог записать в послужной список две полностью зачищенных башни.

Пока зелье еще действовало он в быстром темпе двинулся к выходу и вскоре вышел из аномалии. Переодевшись и передохнув, отправился домой.

Как он добирался до дома помнил смутно. Уж очень сильно устал. Все на что его хватило по приезду — раздеться и упасть в кровать.

Следующий день традиционно был полностью посвящен отдыху и борьбе с перманентным чувством голода. Молодой человек уже привык к этому побочному эффекту от развития в Системе и старался наслаждаться здоровой и вкусной едой без опасности ожирения. Благо, проблему с финансами он решил.

Он снова получил уровень в свой последний выход. Подумав, Артем продолжил развивать интеллект, оставив пока идею поднять другие характеристики до получения бонуса. Заглянув в ладдер он отметил, что уже занимает 4002 место в рейтинге планеты. Вероятно, благодаря одиночной работе и редким атрибутам, наконец начавшим входить в силу, молодой человек начал догонять топовых сверхлюдей человечества.

Обновления с этого момента будут выходить одной главой. Объем не уменьшится.

Вечером позвонил Лехе. Проныра выпросил еще три дня, ссылаясь на большие объёмы информации и, конечно же, на качественную работу профессионала, не терпящую спешки.

Спорить Артем не стал. Происходящее полностью соответствовало его ожиданиям. Еще в бытность офисным работником он уяснил, что заданная работа никогда… НИКОГДА не будет выполнена в срок. Любой более-менее опытный руководитель, как бы он не стращал подчиненных невозможностью отсрочки дедлайна, в планах почти всегда оставляет время для нее.

Ну а ему и вовсе спешить было некуда. Молодой человек вообще делал выстрел наугад, назначая подобную задачу журналисту, и особых ожиданий по поводу итогов не строил. Правда, по телефону он все-таки недовольно «пошипел», на всякий случай. Чтоб тот не расслаблялся.

Больше день никакими событиями похвастаться не мог. Артем приготовился к очередному выезду к осколку и лег спать.

Он снова стоял на крепостной стене осколка. Впереди мрачнела громада очередной дозорной башни. Третьей из четырех. Две он уже зачистил за прошлый поход, работы еще предстояло по горло.

Проснулся Артем рано, собрал все необходимое и выдвинулся к осколку. На дорогу особого внимания не обратил, все мысли были сконцентрированы на предстоящем выходе в аномалию.

Деревня так же порадовала мертвой тишиной. Похоже, он уже примелькался, и местные старики потеряли интерес к новому лицу. Если и обсуждали между собой, то к парню не лезли.

Сейчас, стоя на стене и исследуя выбранную для зачистки башню, Артем напряженно замер.

Ощущение пространства сигнализировало о необычной ситуации. Уже привычная караулка в строении на этот раз была ограничена внутренней стеной, делящей верхний этаж на два помещения. Более того, во второй комнате присутствовал необычный противник.

Это сразу вызвало интерес, парень с особенным усердием исследовал его, для безопасности заняв позицию на максимальном удалении.

Новый враг внушал. Его так же можно было причислить к воинам, но обычные стражники и рядом не стояли с этим богатырем.

Весь закованный в полный латный доспех, неупокоенный был вооружен мечом, для обычного человека сошедшим за двуручный. В другой руке монстр держал треугольной формы щит.

Капитан стражи. Такие слова сами лезли на язык. Подобный противник по умолчанию не мог быть простым. Но мало того. В караулке присутствовал еще один скелет, на этот раз обычный стражник с мечом, что стоял у двери в помещение капитана. Сторожил своего «костяного начальника».

Что делать? Напряженно размышляя над ситуацией, Артем продолжал «наблюдать» за капитаном в естественной, так сказать, для нежити средой обитания.

Офицер вел себя странно. Он стоял, но иногда порывался подходить к предмету мебели, по форме которого парень узнал письменный стол. Скелет наклонялся и зачем-то водил рукой по нему. Потом резко останавливался и возвращался к неподвижному простаиванию в центре помещения.

Демонстрирует зачатки интеллекта и остаточной памяти? Еще не лучше. Вся нежить, убитая парнем до этого, была, по сути, безмозглыми монстрами. Вероятно, он бы уже давно был убит, если б его противники обладали рассудком.

Интуиция подсказывала, что ближний бой с подобным противником — прямой путь на тот свет. Размышляя над возможной тактикой боя, Артем заглянул в пространственный карман, сортируя содержимое.

Пистолет Макарова, доставшийся от погибшего участкового, отложил сразу как бесполезный. За ним пошла залежавшаяся бутылка с зажигательной смесью. Хоть в играх часто нежить делали уязвимой к огню, к реальности этот факт скорее всего отношения не имел. Мало того что враг в латном доспехе. Даже без него, чтобы кости хотя бы обгорели до потери целостности, следовало соблюсти много невыполнимых сейчас условий. Таких как время и высокая температура.

Остались только явления. Редкий тип лута, что Артем старался беречь, используя только в нештатных ситуациях. Похоже, настало их время.

Внимание привлекла парочка горошин с заключенными в них огненными шарами.

Явление огненного шара

Выпускает огненный шар, взрывающийся при контакте с физическим объектом. Наносит противникам ожоги, физический урон от взрывной волны и незначительное концептуальное поражение атрибутом огня.

Спорный вариант. Смотрим дальше. Одна ледяная стрела. Эта уже зарекомендовала себя как хорошее оружие.

Страх и ментальный удар отложил. Вряд ли противник без развитого интеллекта уязвим к подобным типам атак. Что там еще есть?

Явление огненного луча

Поддерживаемая способность. Атакует противника лучом, наносящим возрастающий со временем урон от высокой температуры и концептуальный, атрибута огня.

Явление ледяного луча

Поддерживаемая способность. Атакует противника лучом, наносящим возрастающий со временем урон от сверхнизкой температуры и концептуальный, атрибута холода.

Помимо этого, была еще обжигающая вспышка, но та больше являлась заклинанием с низким уроном и дополнительным эффектом ошеломления. Точно не для этой ситуации.

Самым удобным вариантом было влепить в помещение фаерболл. В замкнутом пространстве тот должен быть эффективен. А дальше добить врага, например огненным лучом. О концептуальном уроне и его эффективности Артем мог думать исходя только из рассуждений, не подкрепленных практикой. Но наложенный друг на друга урон одной стихии от двух навыков должен дать неплохой эффект.

Но вариант был с серьезными проблемами. Высока опасность от громкого взрыва и вспышки привлечения внимания других противников.

Другой план, с применением противоположной стихии в этом плане был куда более тихим. Но тут поднималась другая проблема. Следовало как-то выманить капитана стражи из его кабинета. По поводу возможности заглянуть в помещение самому, Артем ложных надежд не питал. Выйти обратно от может уже и не успеть. Или по частям. Но кончить как очередной житель Питера особого желания не было.

Не придумав ничего лучше, молодой человек поднял небольшой камешек. Занял позицию у края стены, пришлось забраться на зубец. Только от сюда было видно обычного стражника в помещении караулки.

Прицелившись, резким движением Артем метнул свой снаряд. Звонко тренькнуло от удачного попадания по металлу. Скелет не показал никаких признаков реакции на раздражитель.

— Хорошо, — протянул парень. — По-хорошему мы не хотим.

Выбрал камень покрупнее и швырнул, параллельно отслеживая реакцию немертвого офицера в закрытом помещении. Улучшенный Системой, он и этот бросок сделал весьма метко. Снова бренькнуло от попадания камня по шлему.

На этот раз нежить неловко дернулся. Очевидно, его радиус восприятия не фиксировал никаких раздражителей и, по сути, безмозглый некро-автомат не обладал достаточной разумностью чтобы принять решение.