Дальше разговор скатился в несерьезную тему, Артем наконец закрыл окно интерфейса Системы, ограничив общение на сегодня одной фразой. В целом он понял суть организации. В составе, помимо групп зачистки, остальные участники занимались материальной, юридической и информационной поддержкой. От сбыта части добычи получали свои барыши, вероятно неплохие.

Основное деловое взаимодействие шло через «личку» или с глазу на глаз, между уже проверенными людьми. Общий чат носил, в основном, развлекательную функцию для сближения коллектива. Никаких разговоров, раскрывающих серьезную информацию о членах или их делах, в нем не поднимали.

Открытым оставался вопрос: курируется ли организация со стороны представителей государства? А может просто имеет некоторые подвязки? Если и да, то об этом знает ограниченное количество человек даже из постоянных членов коллектива.

Артем отпустил мысли о гильдии. Слишком «париться» о этом вопросе смысла не было. Когда он наладит общение с участниками, то выяснит и местонахождение сквозного осколка. Некоторое разочарование вызвала первая группа проходчиков. Из разговора стало понятно, что те занимаются совсем простыми осколками. Но в нем же намекнули что два других отряда не так просты.

От гильдейских дел он перешел к насущным. На улице уже стемнело, пора спать. Но для начала нужно взять бонус выносливости. Артем вбросил полученное днем очко характеристик и перед глазами возникло ожидаемое предупреждение Системы.

Внимание, ваша характеристика достигла значения, далеко выходящего за рамки возможностей вашей расы. Выберите улучшенный бонусный эффект!

Общая выносливость — способность к продолжительному выполнению с высокой эффективностью работы умеренной интенсивности.

Скоростная выносливость — способность человека в течение длительного времени выполнять быстрые движения без утомления и нарушения техники.

Силовая выносливость — мышечная способность выполнять тяжелые упражнения в течение длительного времени без видимых технических нарушений. Такой вид выносливости показывает способность мышц к повторному сокращению через минимальный отрезок времени.

Координационная выносливость — неоднократное повторение сложных технических и тактических действий.

Выбор был довольно сложный. Артем действовал удобным для себя методом, в первую очередь исключая самые ненужные.

Отбросил сразу общую выносливость, для работ умеренной интенсивности с лихвой хватает и его текущих характеристик. Да и в бою это точно не поможет, больше соответствуя мирному назначению.

За ней исключил силовую — сила не является основным атрибутом, концентрироваться на ее прокачке и глупо, и поздно.

С некоторым сожалением рассматривал два оставшихся варианта. Хотелось и то, и другое. Парень начал вспоминать что же нужнее. В итоге решил выбрать все же координационную выносливость. Именно «повторение сложных технических и тактических действий» более походило на то, чем он занимался в тяжелом бою.

Может быть, этот бонусный эффект поможет и с управлением сложными навыками. В конце концов, в подобные моменты его мозги просто плавились от напряжения. Закончив с выбором, наконец залез в спальный мешок и уснул.

Утром Артем проснулся с великолепным самочувствием, которое еще улучшилось после плотного завтрака. Оценив свой настрой, парень решил сделать сегодня повторную вылазку в осколок. Затягивать с этим не следовало. Сюда вполне могут заявиться военные с новыми попытками освоить аномалию. Или нарисуются дела с гильдией, в которую вступил накануне.

Мертвая тишина научного городка мгновенно выветрила чрезмерный утренний позитив и вернула рабочий настрой. Гильдейский чат, как и личное общение, при переходе в осколок, перешли в недоступный статус.

Парень не стал терять время на любование постапокалиптическими видами, сразу направившись в центр. Хотелось узнать, что же творится в подземных научных лабораториях, одновременно с нежеланием рисковать и вступать в новые, смертельные схватки. А то, что они будут, сомневаться не приходилось.

Засаду у огневого пункта на этот раз обходить не стал. Охотники вызывали инстинктивную гадливость и были слишком опасны. Всех их игрок порубил рассечением, используя стены зданий в качестве укрытий.

Здание-куб встретило Артема теми же пожелтевшими стенами и полусумраком холла. Парень помнил, что развитие подземных помещений начиналось примерно в центре, в том направлении сразу и направился.

Практически в центре здания он нашел три лифтовых шахты. Один лифт, сугубо гражданского назначения, уходил вверх. Остальные два вели вниз. Обычный, для людей и более широкий, возможно для грузового применения. Разумеется, все было давно обесточено. Но неведомые строители позаботились о аварийной ситуации и вдоль шахты грузового лифта шла еще и лестница.

Первые два подземных этажа ничего примечательного в себе не несли. Это были склады под оборудование, запасное или наоборот вышедшее из строя. Под ними никаких помещений не было, однако лифтовая шахта и лестница вели дальше, вглубь земли. Это интриговало. Прямо «киношная лаборатория с секретными секретами».

Спускаться пришлось еще метров двадцать. Дверь в подземный уровень завалило с другой стороны какой-то мебелью, потому Артем аккуратно преодолел ее с помощью смещения фазы. Выйдя из навыка, он оказался в коридоре, освещенном тусклым, будто призрачным, зеленым аварийным светом. В своих глубинах научный комплекс все еще демонстрировал признаки жизни.

Сказать, что Артему это понравилось, значит, пойти против правды. Если какое-то централизованное управление подает признаки жизни, то кто же им управляет? Выжившие, мирно настроенные жители? Едва ли. Оставалось только надеяться, что это просто какие-то обособленные системы обеспечения, доживающие свои последние дни. Но с большой вероятностью в недрах комплекса находится центр заражения и причина произошедшей с аборигенами трагедии.

Под маскировкой Артем начал продвигаться вперед. Очень раздражали белые стены из того же материала, что частично сдерживает навык ощущения пространства.

Этаж представлял собой один широкий коридор, по обе стороны которого шли кабинеты с вычислительной техникой. Удивительно, но как минимум часть машин работала. Ящики с вычислительной электроникой чуть гудели, а мониторы — плоские листы керамики на подставке — иногда моргали, демонстрируя сменяющие друг друга строчки символов.

Все бы хорошо, но вот эта аппаратура была обвита проросшими в ней лианами пульсирующей плоти. Что это могло значить? В худшем варианте Артем мог допустить, что биологическое заражение этого осколка не просто какой-то паразит, а мыслящее существо, сознательно использующее вычислительные мощности для каких-то своих целей, но от такой версии на душе становилось совсем кисло.

Мелькнула мысль повредить все, сломать аппаратуру, хотя «пороть горячку» сейчас не следовало. Парень покинул помещение и аккуратно двинулся дальше.

Навык показал, что по правую сторону стены очередной кабинет с электроникой сменился большой вытянутой комнатой. Никакой опасности в ней не ощущалось.

Парень заглянул в дверной проем, чтобы изучить это место. Это был прямоугольный зал, протянувшийся перпендикулярно основному коридору. У входа стояли многочисленный столы с той же техникой, но дальше, в глубине, пол начинал подниматься металлическими ступеньками, образуя круглый подиум. По краям он был весь окружен различной электроникой, похожей на сканирующие приборы, направленной в самый центр возвышения.

Что здесь изучали? В отличии от уже пройденных кабинетов все было обесточено. Энергия подавалась лишь для тусклого освещения.

Артем, движимый любопытством, направился ближе к возвышению. По мере приближения ощущение пространства начало улавливать слабые, практически незаметные вибрации. Он подошел вплотную и пригляделся к конструкции.