Я обводил взглядом толпу, готовил все новые и новые руны для закладок и параллельно добавлял всем, на кого падал взгляд, паттерны с предательством. Жестоко… Да, но мне как можно быстрее нужно повышать пси-метку. Уверен, если все пойдет, как надо и люди опробуют на своих врагах тело тени (активируя двойников), после бойни, которую я тут сейчас организую, она выйдет знатная. И новой энергии будет море. А там еще предатели, отправленные к Лысому, проявят себя: в общем, хочется верить, что легендарный уровень я смогу получить довольно быстро. А там, может быть, я уже придумаю, как прикрыть свои мозги и личность – тогда опять можно будет поглощать тело бога и повышать метку до максимума. Сила рядом! Надо просто не побояться ее взять – и я не побоюсь!

– Кот, что ты творишь?! – в мою сторону, яростно вращая глазами, полез Хвостов.

Черт, мужик все же сорвался, а мои показатели еще слишком низки, чтобы гарантированно с ним справиться… Уйти? Но я еще не все камни отправил, да и не хочется демонстрировать слабость. Впрочем, а кто сказал, что я должен решать свои проблемы сам?

– Остановите его!

Я не обращался ни к кому конкретному, но около десятка еще недавно верных своему командиру бойцов встали у Хвостова на пути и не пустили ко мне.

– Кот! – а вот и Селин попытался что-то сказать, но с ним поступили еще жестче. Просто врезали по голове, моментально отправив на перерождение.

Кажется, моя толпа уже почти готова действовать.

– И чего вы ждете? Камни уже на местах, они жаждут обрести своих законных хозяев! И не обязательно быть самым сильным, чтобы их получить – достаточно оказаться быстрее всех!

Как я и думал, часть бойцов, оценив скрытую в моих словах подсказку, бросилась в сторону одной из первых крыш, куда улетал Брюс. Другие же, видя, что не успевают, вытащили оружие и попробовали остановить бегунов тем, что умеют лучше всего. Способностью пускать кровь.

Метка пси-силы повышена до улучшенного ранга, уровень 2

Вот и хорошо. Все работает, как надо – я отправил крылатого духа обмана с последней руной – пора и честь знать. Люди сами найдут, чем заняться, а меня ждет зона испытаний. Книги с заклинаниями богов, доли моей личности, скрытые в Олесе, и, конечно же, Майя… Я иду.

Не обращая внимания на расступающихся передо мной людей, я добрался до выхода из города, прошел сквозь открытые и оставленные без присмотра ворота и неспешно пошагал в сторону уже снимающейся с места армии Лысого. Они уходят по своим делам, я по своим… Кстати, что-то я давно не спал. Может быть, попросить их одолжить мне один из походных шатров и немного отдохнуть? Вдохновленный этой мыслью, я ускорил шаг, когда пришло сразу несколько сообщений.

Метка пси-силы повышена до улучшенного ранга, уровень 3

С этим все было ожидаемо, но вот следующие строки оказались для меня самым настоящим сюрпризом.

Ваш личный ученик Кирилл получил 5 уровень

Вы можете выбрать для него стихию

Ученик выбрал стихию самостоятельно – «Убийства»

Внезапно все получилось! Это ведь тот самый парень из Рифта, что не побоялся взять меч и стал даже на какое-то время моей правой рукой. В принципе, я не удивлен, что он смог так быстро прокачаться – при умении и желании это не так и сложно. А вот выбор стихии, тем более самостоятельно, тем более такой… Кажется, тут не обошлось без одного моего знакомого бога-убийцы. Что же он задумал? Впрочем, у меня есть возможность за ним понаблюдать – и, пожалуй, именно ей я и воспользуюсь.

Перенос к Ласату

Уровень владения собой у реципиента ниже, чем у вас – идентификация вторжения невозможна

Прошлое мое путешествие к богу-убийце вышло не очень удачным, но на этот раз ничего непредвиденного не происходило. Наоборот, все мои подозрения подтвердились. Над телом убитого тролля стоял Кирилл, рядом висело покачивающееся на веревках бревно – вот, как он справился – а перед ним стоял мой старый знакомый. Ласат в теле Петровича. Кстати, язвы и раны с лица он уже успел свести: видно, что не сидит на месте, крутится, и ведь явно все это неспроста.

– Поздравляю с победой и правильным выбором, – бог-убийца протянул руку Кириллу. – Теперь я смогу прикрыть тебе спину, а ты сможешь достигнуть скрытого от других могущества…

Потом еще минуты три я слушал, как парню промывают мозги. Обычные, ничем не подкрепленные обещания – в общем, ничего полезного или интересного. Разве что разок Ласат опять открыл свою карту, проверяя перемещение людей с его артефактами. И на этот раз я смог заметить, кто же его больше всех интересует… Бог обмана и Хозяйка ночи – вот чьего внимания он опасается. Похоже, ситуация у Ласата не так проста, как может показаться. И это он еще не знает о том, что я успел выкупить его долю личности… Будет сюрприз.

– Мне пора. Если будет совсем уж невмоготу, используй артефакт, и я приду на помощь, – Ласат начал прощаться с Кириллом. – И помни главное: в этом мире никому нельзя доверять!

Нет, серьезно, он как будто на самом деле заботится об этом парне. Пообещал защиту, дал артефакт с собственным призывом – откуда такой интерес? А еще ситуация со стихией убийства – нет, определенно с приведенными мной в этот мир новичками связана какая-то тайна…

Отмена переноса

Впрочем, пока они не получат двадцатый уровень, мне все равно до своих так называемых личных учеников не добраться. Да и приоритеты уже совсем другие проставлены – так что нечего отвлекаться, надо действовать.

– Ты кто? – я как раз дошел до десятка воинов, собирающих последние палатки.

– Отвали! – накопившееся внутри раздражение выплеснулось наружу, но, как ни странно, матерый воин с маской и меткой просто отошел в сторону.

– Это сам Котов!

– Новый союзник императора…

За задернутым пологом были слышны перешёптывания, но я уже не обращал на них внимания. Надо поспать.

Утро наступило незаметно – вернее, это для меня было начало нового дня, а так на небе еще стояла полная луна, которая, казалось, хитро мне ухмыляется. Как будто подсмотрела где-то в другом конце мира, как кто-то готовит мне гадость, и теперь ехидно корчит рожи, наслаждаясь тем, что я ничего не знаю. И чего такие глупости в голову лезут? Впрочем, пусть, мне не жалко, главное, что ночные кошмары меня на этот раз не мучили, я никого больше не убил, и это можно считать серьезным достижением. Все-таки то решение временно отказаться от развития метки бога было правильным.

Выбравшись из палатки, я с удивлением осмотрелся вокруг. Весь остальной лагерь солдаты Лысого убрали, и сейчас посреди голого поля стояла только мой одинокий шатер. Ну хоть им хватило ума меня не трогать, а то без нормального сна я был что-то совсем уж раздражительным. Вспомнить хотя бы вчерашние закладки с предательством или испытания с руной и телом теней – неужели все это я творил?

Впрочем, как бы там ни было, результат это принесло, и метка пси-силы уверенно росла, добравшись уже до девятого уровня улучшенного ранга. Еще немного, и меня ждет редкая ступень и новое улучшение. Думаю, перед встречей с Майей развитие этой силы будет совсем не лишним. Тем не менее, первой на очереди стоит не она, а Олеся… И воспользовавшись полученной от Ласата способностью, я призвал карту, отображающую все мои творения и их владельцев.

Итак, Олеся сейчас в первой полосе, судя по всему, проверяет гробницы… Но на карте помимо нее появились и новые метки. Восемь незнакомых имен плюс Макс, глава разведчиков Арда, и Селин, бывший лидер магов – все они, похоже, оказались теми самыми «счастливчиками», что добрались до спрятанных мною артефактов и сейчас окольными путями пробирались к первой границе. На мгновение стало интересно, что же творится в Хитроу после всего, мной там устроенного, но это любопытство явно не стоит тех минут, что я потрачу на возвращение.

Вперед и только вперед. Выпив зелье Карика – кстати, его запасы опять начали показывать дно, а ингредиентов для пополнения под рукой нет, придется экономить – я тоже побежал в сторону границы. Только лучше построить свой маршрут так, чтобы ни на кого из знакомых по дороге не наткнуться… Очень удобная способность эта карта: подкидываешь врагу артефакт – от халявной силы же не отказываются – а потом следишь за ним. Идеальная схема, главное, только сохранить ее в тайне…