Немного подумав, я решил все же не усложнять ситуацию и выдал парочке небольшой запас еды и воды из невидимого кармана. А заодно сформировал самые необходимые знания о мире в информационный пакет, как это делал Ласат, когда делился сведениями о личных божественных планах – теперь этим двоим будет и что изучать. Ну вот, вроде бы со всеми своими обещаниями я покончил. Все же как странно – сначала это были случайные люди, случайное испытание, а теперь вот раздаю последние наставления, как будто и сам… Впрочем, кто меня отсюда выпустит.

– Ждите, как придет время встретиться с бывшим лидером вашей стихии, позову вас, – я попрощался с Михеевым и Катей, напоследок добавив уже про себя «если, конечно, все, что нам сказали, правда».

В то, что происходящее – часть чьей-то большой игры, я тоже с легкостью поверю. Слишком уж сильно мне повезло, не бывает так… Но тогда, раз шанс того, что я играю кому-то на руку так велик, почему бы не подстраховаться. Чисто теоретически я мог бы подождать двадцать минут и присоединиться к Майе уже на месте, но, пожалуй, стоит поступить немного по-другому.

– Приземлись прямо тут, – используя связь учитель-ученик я не стал прокладывать дорогу для себя целиком, а решил просто поговорить с парящей в воздухе девушкой. Как оказалось, Лютова-младшая вполне освоила дельтаплан и сейчас уверенно скользила вперёд примерно в сотне метров над землей.

– Ты закончил? Мы можем всех опередить, – Майя отнеслась к нашему способу разговора абсолютно спокойно. Уже так делала?..

– Рано. Наоборот, будет лучше, если мы немного припозднимся, – я решил последовать совету Ласата и свести к минимуму свое нахождение в зоне испытаний.

Да, у меня есть страж души, но если сам бог-убийца рекомендует поберечься, было бы неразумно это игнорировать. Особенно учитывая мой прошлый опыт со смертями во сне и постоянными потерями кусочков личности.

Майя не стала спорить, и я, дождавшись, когда она окажется на земле, перешел к самому главному. Все крутят интриги, у всех свои планы – пора и мне сделать кое-что лично от себя, что, возможно, позволит мне выкрутиться, если все пойдет не так.

Вы отменили трансформацию малого духа обмана

Вы применили трансформацию малого духа обмана в воробья

Теперь у меня есть гонец, для которого я подготовлю два послания. Одно он отнесет Олесе, другое Лысому. Да, эта парочка находится под сильным влиянием Бо и Медеи, но их контроль не полный. Это стало понятно еще когда я беседовал с Лысым под Хитроу… Раз он строит планы, пусть и не имеющие никакой связи с реальностью, значит, хоть какая-то свобода воли у него есть. А там, если мирный вариант разрешения ситуации не сработает, надеюсь, эти двое уже поймут, что на кону, и примут мой план.

Разобравшись с письмами, я, немного подумав, подготовил себе на всякий случай рог магии – благо обычных кристаллов основы у меня достаточно. А потом весь следующий час просто лежал, смотрел в небо и перебирал остальные свои силы, изредка проверяя на практике некоторые из приходящих в голову идей. Забавно: все сейчас спешат к Сердцу мира, плетут интриги, кто-то, возможно, сражается насмерть, а я просто лежу и считаю первые появившиеся на вечернем небе звезды. Сколько я еще не успел: снять гейс с Олеси и, возможно, с себя, отдать дань памяти моему двойнику, разобраться с чувствами успевших стать близкими мне людей… Впрочем, если я сегодня не облажаюсь, время еще будет. Обязательно!

Вы активировали божественный телепорт к Майе Лютовой

Ну что, пора начинать.

– Уже пятнадцать минут! – девушка, рядом с которой я очутился, была как на иголках. Точно, наверно, надо было ее предупредить. И ведь даже не могу понять, почему я этого не сделал: забыл или решил подстраховаться на всякий случай.

– Мы же не опоздали, а значит, все в порядке, – я постарался успокоить Майю, параллельно оглядывая нашу позицию. Как оказалось, бравая дочка жницы расположилась в разросшемся кустарнике прямо возле границы последней зоны.

– Уже все прошли! Вполне возможно, что прямо сейчас кто-то тянет свои руки к Сердцу мира! – ого, а ведь она верит, что мы вдвоем, несмотря на все силы конкурентов, реально можем побороться за главный приз. Приятно…

Впрочем, порадоваться такой вере в себя я не успел. В голову как будто ударил ментальный таран, сминая все улучшенные иммунитеты и грозя превратить мое сознание в бессвязную кашу.

– Как ты посмел нарушить мой запрет! Богам тут не место… – громовой голос начал было реветь у меня в голове, но неожиданно успокоился. – А, это ты. Тогда ладно. Скоро увидимся…

И что это было? Защитная система, о которой говорил Ласат? Что ж, пожалуй, хорошо, что к этой части его истории я решил прислушаться. А еще эта мощь… Впрочем, хочется верить, что все мои подстраховки сработают, а просто взять и убежать, как сейчас почему-то очень хочется – увы, это ни капельки не поможет.

– Идем, – поднявшись на ноги сам, я помог встать Майе, а потом, вскинув руку с руной наследия над головой, сделал шаг вперед.

Вокруг нас тут же поднялось золотое свечение, и мы не просто прошли через просеку, а перенеслись в какое-то совершенно другое место. Выжженная пустошь, черный пепел и облака дыма, а в центре голый мертвый холм, на самой вершине которого призывно светится прозрачный и потому почти незаметный кристалл. Кстати, все это почему-то напомнило мне мой божественный план – кто знает, может быть, мы сейчас в таком же месте, но принадлежащем Карику… Или даже кому-то еще более древнему.

– Смотри, – Майя вытянула руку в сторону кристалла, и я только сейчас понял, что однообразие ландшафта несколько скрадывала масштаб.

А вот сейчас, глядя как к огромному, наверно, метра два высотой, кристаллу подбирается Хангерс, я неожиданно осознал, что мы еще довольно далеко от главного места действия, где, похоже, уже довольно весело.

– Остановись… Мы заключили договор…

– Плевать… Защита даст мне достаточно времени… Лера, бери его…

Ветер доносил только часть фраз, но и так было очевидно, что мы сейчас стали свидетелями раскола в союзе Лютовой. Какая-то часть меня после такого требовала бежать вперед и отбивать кристалл, другая же мудро ухмылялась… Все еще только начинается, и следующий ход я пока точно уступлю кому-нибудь другому.

– Лучше выждать, – рядом раздался тихий голос Майи. – Мать его точно остановит, а мы посмотрим, кто тем временем себя покажет. Все же ты был прав…

Мое решение опоздать на главное действо, похоже, оценили. Причем произошло это довольно быстро – приятно. А вот насчет того, что Лютова справится, я не уверен.

– Не замечал в арсенале Полины ничего такого, что могло бы позволить быстро взломать защиту Хангерса. Да и он сам разве полез на рожон, если бы знал, что это возможно? – вмешиваться я, конечно, в любом случае не собираюсь, но этот момент лучше прояснить.

– Он, как и ты, думает, что знает все наши приемы. Так вот это не так! Впрочем, мне кажется, сейчас ничего особенного и не понадобится.

– Понятно, – я постарался учесть в своих планах эту информацию. – Тогда пойдем, постараемся подобраться поближе.

– Нас же заметят. Учитывая, кто тут собрался и кто может заглянуть на огонек, никакая скрытность не поможет.

Что ж, у меня помимо скрытности есть еще и невидимость, вот только, уверен, и она не станет проблемой для богов и жнецов. А мне бы на самом деле хотелось сохранить в тайне свое появление как можно дольше. К счастью, помимо магии и стихий в этом мире есть и кое-что другое.

Конус холода

Я пустил волну льда под землей, промораживая поверхность и заставляя клубиться над ней первые облачка тумана. Можно было ускорить процесс потоком пламени, но пусть лучше все выглядит максимально естественно, а от одной минуты, учитывая количество собравшихся тут игроков, ничего точно не изменится. Да и план того же Хангерса явно не такой быстрый, как ему хотелось бы.