Пока Фабиан объяснял ситуацию, Вета переглядывалась с Ребисом. Тот смотрел на неё чуточку иначе, чем раньше. Год назад, при их последней встрече, в его глазах царила ненасытное вожделение. Желание взять её здесь и сейчас. Теперь… оно будто бы… удерживалось под контролем? Всё ещё чувствовалось, но слегка утихло.

И это её радовало.

Утром следующего дня Вета рассматривала город сквозь окно лучшего трактира, где сняла номер. В средствах она, будучи одной из приближённых к верхушке всего мятежа, ограничена не была. Девушка наслаждалась редким моментом отдыха, заранее зная, что скоро это изменится. Скорее всего она вновь вернётся на восток, продолжая работать с Годартом.

— И работы, надо сказать, прибавится, — поморщилась она.

О да, близилась открытая схватка между востоком и западом. Обе стороны стягивали силы и её задача заключалась в том, чтобы заранее максимально ослабить противника.

Работа шпиона… Даже если он руководит другими шпионами.

Но заниматься этим на расстоянии было идеей гиблой. К тому же, Вета искренне этого не хотела. В смысле — прямо сейчас. Да и зачем? Годарт отлично справится и без неё. Ну-у… может не отлично и наверняка будет проклинать «взбалмошную девку, поставившую все операции под угрозу», требуя быстрее возвращаться, но она верила в майора. И нуждалась в отдыхе.

— За неделю ничего не случиться, а я хотя бы успокою нервы, поем нормальной еды и посплю в хорошей койке, — сама себе сказала она, вдыхая по-утреннему прохладный прибрежный воздух.

Жаль, что таких вот спокойных моментов было так мало!

Стук в дверь вызвал протяжный вздох.

— Так и знала, что в первый же день кому-то понадоблюсь, — проворчала она.

По счастью, девушка успела умыться и одеться, а потому спокойно открыла дверь, нос к носу столкнувшись с Вейланом, уже занёсшим руку для повторного стука.

— Кхм, — откашлялся он. — Трактирщик сказал, вы ещё не покинули номер, поэтому я решил подняться, а не дожидаться внизу.

— И готовы были разбудить меня, если бы я спала? — приподняла Вета бровь.

— Спать после восьми утра? Это возможно? — притворно удивился он, вызвав у девушки короткий смешок.

— Так что вы хотели, граф? — посторонилась она, пропуская его в комнату. — Застать меня в неглиже?

— Что вы! И в мыслях не было, — лукаво сверкнул он глазами. — Мои намерения куда более низменны. Я желал использовать факт нашего вчерашнего знакомства и обсудить положение дел восточного Миизара для координации действий будущих сил владыки Амонатора.

— М-м, — скептично и слегка недовольно протянула Вета, вновь подходя к окну. — Ребис и его министры для такого дела не подошли?

— Вы попросту знаете больше, — улыбнулся Вейлан. — Всё-таки выстраивание шпионской сети — процесс далеко не простой. Он требует очень высокого понимания происходящего и политической обстановки. Я рассчитываю, что вы поделитесь хотя бы частью сведений. Всё-таки мы делаем одну работу.

— Свергаем режим наместника Вермитракса, — поморщилась Вета. — Да… Давайте тогда хотя бы перейдём на более формальный стиль речи.

Солнце внезапно показалось слишком ярким. Утренняя прохлада ушла. В воздухе начала ощущаться духота и особый солёный дух, которым пропитался прибрежный Худрос.

— С радостью, — встал рядом Вейлан, точно также бросив взгляд в открытое окно. — И поверь, Вета, я бы и рад решить вопрос иначе, но по природе своей обязан быть в курсе всех дел. Иногда это утомляет.

— По тебе заметно, — хмыкнула она. — Весь утомлённый.

Мужчина поджал губы.

— Хм… интересный формат общения. Доставляет удовольствие жалить в ответ?

Девушка вздохнула, поправила волосы.

— Прости. Это уже привычка. Я не хотела обидеть тебя.

— Рад это слышать, — невозмутимо кивнул он. — Тогда предлагаю не сидеть в таверне, а пройтись вдоль канала. Оу, ты в курсе о нём? Я слышал, что это один из относительно свежих проектов Ребиса. Канал проходит вдоль всего Худроса. Вода там, правда, морская, но даже такая создаёт ощущение некоторой прохлады и свежести.

— Прогулка вокруг канала с наградой в виде возможности дышать гнилью, рыбой и солью? Нет, извини. Мне хватило Чаячьего залива.

Вета едва сдержала дрожь. Две недели плавания успели по-настоящему утомить её.

«Ещё одна причина не спешить обратно», — подумала она.

Миизар, Худрос, взгляд со стороны

— Прогулка вокруг канала с наградой в виде возможности дышать гнилью, рыбой и солью? — усмехнулась Вета. — Нет, извини. Мне хватило Чаячьего залива.

Она едва сдержала дрожь. Две недели плавания успели по-настоящему утомить её.

«Ещё одна причина не спешить обратно», — подумала Вета.

— Твой вариант? — после непродолжительной паузы уточнил Вейлан.

Девушка задумалась. Вопрос, надо сказать, оказался не из лёгких.

— Давай пройдёмся до моего дома, — начала она говорить медленно, но с каждым сказанным словом тема будто бы увлекала её, заставляя ускорить речь. — Мне выдали дом в Худросе ещё на момент захвата города, но я не была там уже, наверное, год. С момента отъезда, если быть точной. Наверное всё покрылось пылью и паутиной.

— И что ты предлагаешь там делать? Уборку? — фыркнул Вейлан.

— Я посмотрю, что там вообще, — пожала она плечами и задорно улыбнулась. — Заодно обсудим ситуацию.

Граф облизнул губы, почесал затылок.

— Разве что так.

— Не бойся, — хохотнула Вета. — Швабру я тебе не доверю. Ты хоть раз её в руках держал?

— Это ведь как копьё, только с тряпкой вместо острия, верно?

— Ха-ха! Если есть опыт копейщика, то, думаю, справишься!

— Перед тобой доверенное лицо Амонатора Зальтека. Думаешь в мире есть что-то, с чем я не справлюсь? — притворно надулся он.

Неожиданным для обоих образом, общение и прогулка оказались куда более интересными, чем можно было подумать. Разговор о политике, положении Миизара, востока и Вермитракса перешёл на личные темы, а вскоре и на осторожный флирт. Причём сразу от обоих.

Вечерний ужин в трактире закончился совместной ночью. Долгосрочные планы, конечно, никто не строил, но это не мешало говорить… всякое. Много. И откровенно.

— Мне надо быть в магистрате, — шепнул Вейлан ей в ухо поутру. — Встретимся вечером. Или раньше, если я освобожусь…

— Иди уже, — отмахнулась сонная девушка, положив на голову подушку. — Не мешай спать.

Улыбнувшись, уже одетый Вейлан спустился вниз и приказал подать завтрак в номер через два часа. Этого времени ведь должно хватить, не так ли?

В магистрат граф добрался в весьма приподнятом настроении. С трудом признаваясь самому себе, он был склонен считать, что… да он и сам затруднялся ответить, что. Просто впервые за очень долгое время мужчина дошёл до уровня, когда не хотел делиться свежеполученной девушкой.

И это удивляло аристократа.

— Она почти в два раза младше, — поскрёб он подбородок. — Дело в этом?

Нет. Конечно нет. С его положением у Вейлана не было недостатка в молоденьких любовницах.

Решив отложить все мысли на потом, он попытался сосредоточиться на деле, но почти сразу столкнулся с Иалантой, чьи тёмные круги под глазами напоминали синяки. Лишь краткий взгляд позволил женщине понять всю суть, отчего она насмешливо фыркнула.

— Гляжу, эта таинственная Вета поработала и над тобой. Ты в курсе, что она спала с Загрейном? И Ребисом? Кому перейдёт эстафета? Фабиану?

— Не спала, — отмахнулся Вейлан. — Она была их соседкой в одном поселении. Оба брата запали на неё, не поделили, повздорили, а потом поругались. В итоге она не оказалась ни у того, ни у другого.

— Ах, разговор, похоже, был долгий и продуктивный! — ядовито всплеснула Иаланта руками.

— Ого, не ожидал увидеть ревность на твоём лице! — хмыкнул Вейлан. — И из-за чего? Интрижки?

— Это не ревность, до-ро-гой, — прошептала она, схватила его за руку и потащила подальше, в один из пустующих кабинетов. — Мы союзники, но почему-то только я помню об этом. Всё-таки я…