Кадай смерил его удивленным взглядом, почесал в затылке и, пожав плечами, резюмировал:

— Ладно, смотри.

Ленгмар приготовился увидеть какой-нибудь затейливый ритуал, может быть заклинание или хитрые жесты руками, но Кадай его разочаровал… Он просто окликнул кота, привлекая внимание, а затем, как и в первый раз, посмотрел глаза в глаза. Через пару мгновений хвост животного перестал дергаться. Кадай же, аккуратно взял мышку за хвостик и поднес к самому носу кота. Тот даже ухом не повел.

— Посмотри, бандит. Видишь эту мышку? — Кадай говорил на полном серьезе, но Ленгмару показалось, что это тонкое издевательство и в глазах мага пляшут веселые искорки. — Запомни: она — невкусная.

Котяра потянулся к добыче, обнюхал и вдруг резко чихнул. Отполз на пару шагов и стал старательно умываться лапой. Кадай же весело расхохотался.

— Ну, как? — Обратился он к Ленгмару. — Сойдет?

— Я вообще-то надеялся увидеть твои секреты, — Неохотно сознался юноша. — Заклинание, ритуал или что-то в этом роде.

— Да ну, глупости это все, — Махнул рукой маг. — Я, как видишь, обхожусь и без них.

— Насколько я знаю, без ритуалов ничего серьезного сделать нельзя.

— Кто тебе сказал такую глупость?

— Неважно… — Буркнул Ленгмар. В душу закралась обида на мага, который не хочет делиться секретами и лишь выдумывает сказки для маленьких.

А то Ленгмар не пробовал… Да он уйму времени убил, развивая, в секрете от дяди, свой дар и на собственном опыте познал, что без правильных ритуалов доступен сущий мизер. Пару жестов, позволяющих усилить воздействие, он подобрал сам в ходе экспериментов, но это и все.

— Ну, не знаю… — С сомнением протянул Кадай. — Может ты и прав. Я ведь силу управлять животными только седмицу назад как вспомнил. Увидел, как Саваах берет под контроль своего слона и понял, что сам так могу. А он все делал, как ты говоришь: с ритуалами, заклинаниями. Траву даже какую-то жег.

— И что? — Оживился Ленгмар.

— Да ничего. Не понял я зачем это все. Повторил только то, что касалось магического воздействия и все прекрасно получилось.

— Может ты просто намного сильнее этого Савааха?

— Возможно.

И вновь Ленгмару пришлось пересматривать свое мнение о случайном попутчике. Не-ет, какая тут может быть случайность? Это боги послали ему такое знакомство.

— Знаешь, а ведь я тоже обладаю силой, — Едва слышным шепотом проговорил Ленгмар. Этот странный маг — первый, кому он решил открыть свою тайну.

— Вот как? — Брови Кадая поползли вверх. — И дядя был не в курсе?

— Нет, конечно. Я же не сумасшедший перед ним светиться. Жить, знаешь ли еще не расхотелось.

— А что… Я тебе верю, — Маг склонил голову набок и, сощурив один глаз, прошелся взглядом по Ленгмару. — Х-м-м-м, интересно… А какой силой обладает этот одаренный?

Вопрос был адресован не напрямую, но Ленгмару была понятна ирония ситуации. Еще и суток не прошло, как он сам задавал подобный вопрос едва живому пленнику. Кадай даже интонации умудрился повторить.

— Лечение.

— Ка-ак удачно. Что же ты сразу не сказал? — Еще больше оживился Кадай. — У меня для тебя куча царапин и синяков на исцеление.

Он даже оттянул ворот рубахи, демонстрируя пунцовую гематому во все плечо.

— Извини… — Ленгмара передернуло, и он отвернулся. Как будто фингалов под глазом и едва подсохших царапин на лице недостаточно. — Я не справлюсь с твоими ранами. Сил не хватит. К тому же, раньше мне не доводилось лечить кого бы то ни было, кроме себя.

— Понимаю, — Кадай вернул ворот на место и задумчиво покивал. — Ну, хоть что-нибудь ты можешь продемонстрировать?

— Наверно да. Можешь дать мне меч?

Кадай молча подал ему единственное оружие, что им удалось унести из замка и не потерять по дороге. Ленгмар вгляделся в расплывчатое отражение в слегка тронутой ржавчиной стали, и его охватило сомнение. Но лишь на мгновение. Аккуратным движением он сделал надрез на запястье левой руки и, непроизвольно ойкнув, тут же отложил меч в сторону.

Ничего страшного, всего лишь царапина. Пусть это и предел его умений, но зато хорошо изученный предел. Ленгмар привычным жестом сложил четыре пальца правой руки в щепоть и оттопырил мизинец. Провел над царапиной.

Легкое жжение в ране свидетельствовало, что он все делает правильно. Даже тот факт, что впервые за его ворожбой кто-то следит, не сбил с нужного настроя. После третьего раза кровь перестала сочиться. Теперь следующий жест. Ленгмар зажал большой палец средним, остальные старался держать ровно. По идее, этот жест должен помочь затянуть рану. Он раз пять провел над царапиной, но получалось не очень… Удерживать пальцы долго в таком положении было не очень удобно, он совсем недавно обнаружил это сочетание и не освоил его до конца.

— Ленгмар, позволь я попробую?

От неожиданности юноша вздрогнул. Он так сосредоточился на процессе исцеления, что совсем забыл о Кадае.

— Можно? — Повторил свою просьбу маг и взял пораненную кисть Ленгмара в свои руки. — Думаю я понял в чем секрет…

Ленгмар не успел возразить, что так не бывает, чтоб секрет неизвестной волшбы стал понятен за столь короткое время. Он хотел было уточнить, запомнил ли Кадай нужные жесты, но тот просто провел над царапиной раскрытой ладонью. Всего один раз. Никаких жестов, никакого жжения в ране, свидетельствующего о том, что процесс заживления идет… Но этого оказалось достаточно. Порез затянулся почти мгновенно, даже шрама не осталось.

Кадай примостился на лавочке у ворот, прячась в тени забора от назойливого солнца. Хозяйство Кадушки пребывало в дремотной тишине, ведь постояльцы съехали сразу после завтрака. Вот уж бардак творился, так бардак. Набегались все и Кадай в числе первых. Он и сам удивился той легкости, с которой ему досталась временная подработка до конца сезона караванов. Думал ли он, сидя в Валунах и считая себя бесполезным нахлебником в доме Вереска, что так все обернется? Конечно, нет.

Всего за пол дня он превратился из замызганного бродяги, отвлекающего хозяйку от работы, в почти незаменимого помощника. Теперь вот в его обязанности входила встреча новых партий караванщиков.

Вдалеке уже виднелось облако пыли, свидетельствующее, что на постоялом дворе скоро снова станет шумно. А пока… Пока Кадай предавался вялым размышлениям о несуразной череде событий, постигшей его в последние несколько дней. Да, память по прежнему упорно не желала возвращаться, но те «осколки», которым таки нашлось место в его дырявой башке — это просто нечто. Способность управлять животными, знание языков… Филин поди даже не догадывается, насколько был прав, советуя искать ответы за пределами Валунов. А тут еще выясняется, что и целительской магии он не чужд. Воспоминания о давешнем обеде в обществе баронета де Магва и рыжего кота, к которому в воображении Кадая намертво приклеилось прозвище Бандит, вызвали мимолетную улыбку.

Смешной все-таки мальчишка этот Ленгмар. То глядишь, прям взрослый-взрослый, а то иной раз как выдаст чего… Юнец, ну как есть желторотый юнец. А ведь если задуматься оно и правильно — парень то немногим старше Прутика. В его возрасте это нормально. И, главное, какая непростая судьба?! Выжить рядом с таким дядей как Айвар, обладая магическими способностями… Это дорогого стоит!

Караван тем временем превратился из жалких точек на горизонте в пару дюжин верблюдов, груженных огромными тюками, и дюжину всадников сопровождения.

— Приветствую, уважаемые, — Кадай покинул насиженное место в теньке и вышел навстречу гостям. — До заката еще далеко, но лучшего места для ночлега вам не найти до самой Пируссы.

В принципе, многие купцы сносно говорили на имперском. Но не все и потому Кадай приветствовал торговцев на их родном языке, как и договаривались с Кадушкой. При этом старательно улыбался, пытаясь не вспоминать, что лицо привести в порядок так и не удалось. Следы побоев на теле сошли довольно быстро, но лицо и спина не поддались вновь обретенным способностям целителя. Вот если б зеркало где раздобыть…