Бежали мы быстро, лишних вопросов никто задавать не стал.

Никто кроме него…

Гилдор Инеол собственной персоной перегородил нам путь к единственному выходу. Сзади, как я поняла по ругани рыжей, нам отрезал дорогу Лэйд Дракон.

— Ну и куда? — почти спокойно. Только дышит как-то тяжеловато. Тоже бежал что ли?

— Огненную спираль с Элики! — скомандовала я, тут же переходя на чтение заклинания. Элиарна перехватила нити, за ней Рика. Гилдор лениво выставил какой-то неизвестный мне щит, и сложил руки на груди, ожидая, когда мы закончим.

С пальцев сорвались пламенные жгуты, обогнувшие нашу троицу по кругу и волной ударившие в стороны, осыпаясь на землю искрами. Едва заметное колебание плетения щита Гилдора, почерневшие от удара стены. Позади Лэйд тоже стоит достаточно меланхолично.

А вот и несколько стражников понабежали на шум.

— У нас всё в порядке. — успокоил их Лэйд, властно подняв руку. Те переглянулись, но с места не двинулись. — Уйдите. — А теперь исчезли так же быстро, как и появились.

— Ещё разок? — поинтересовался у нас блондин. Лёгкое раздражение сложно было не заметить.

— Что вы от нас хотите? — Элика подала голос. Она права, разумнее сначала выяснить что этому лорду вообще надо.

— Дочери моего клана нужна помощь, вот я и решил её оказать. — эта ложь и не пыталась быть похожей на правду, поэтому от такого заявления Гилдора меня аж передёрнуло.

— Я вообще-то Кельская, а это клан Дарг.

— Тогда уж эль Фабиан, значит Эльфиас. — встала на мою сторону Элика.

— Ты родилась у Рейконы де Лагоры первой, ты её дочь, а она из моего клана.

— Но её отец не поставил на ней печать рода, значит она не де Лагора! — Рика тоже сделала шаг вперёд. О Драконе за нашими спинами все позабыли. Ну и пусть, не до него сейчас.

— Она родилась бастардом. Значит печать на ней никто не мог поставить, отец был из другого клана. — парировал Гилдор. Да только не в свою пользу.

— Но Кельский же это сделал. — Лэйд решил напомнить о себе.

— Печать временная. — почти торжествующе выдал нам лорд Инеол.

— В каком это смысле…

— В таком, что твои кинжалы — ключ к её вскрытию. Он специально подарил их тебе, я так думаю, чтобы смогла снять её в какой-то момент.

— Что за бред? — я зло выдохнула.

— Это то, как есть на самом деле. Клинком можно разрезать нити печати, и ты снова станешь безродной. Точнее, по факту принадлежать роду де Лагора.

— Эль Фабиан. — снова Элика. Она надеется на поддержку со стороны Геллариана? Навряд ли он хоть пальцем шевельнёт за меня.

— Кельским. — Рика даже немного выступила вперёд.

— Инеол. — Гилдох нахмурился.

— Эльфиас! — Элика зло топнула ногой.

— Так, стоп! — я крикнула это каким-то не своим голосом, даже в ушах зазвенело. Достали. — Я бастард. Я рождена бастардом. Значит я безродная. Изначально. Верно?

— Я признаю тебя членом своего клана и рода де Лагора.

— А не поздновато ли, когда на мне печать рода Кельских?

— Она временная. И, скорее всего, это приговор для тебя. Лучше её снять пока возможно. На бастарда печать рода может наложить только глава одного из кланов, чьи дети его зачли. Иными словами, — тут он уже обратился к Элике. — Рейкона ни по каким причинам, кроме замужества, не сможет стать членом клана Эльфиас.

— Это безумие какое-то. — я помотала головой. — Просто безумие. — в голове не укладывалось всё то, что я только что узнала. — Как тогда Мебей сделал меня частью своего рода?

— Я бы и сам хотел это узнать. Нужны силы чуть ли не Старейшин, чтобы такое провернуть.

Мне показалось, будто кто-то ударил по маленькому звонкому колокольчику. И звук эхом разнёсся повсюду. Перед глазами застыл образ Лисморгримма. Такой светлый… и такой подлый.

Распоряжается моей судьбой как хочет… Он, и все остальные. Что он хотел? Зачем это сделал? Какие были цели? Почему я?

— Рейкона? — Гилдор осторожно окликнул меня. Видимо, на лице застыло какое-то тревожное выражение. Не ручаюсь. В эту секунду я была не там. Я просто молчала, пытаясь понять, почему всё так и как всё исправить.

Убрать печать рода — на меня свою поставит Гилдор. Не убрать — там у кого-то какие-то свои планы, о которых я понятия не имею. Я не уверена, что даже вот это… всё… не часть чьего-то плана.

— Ты прикажешь мне выйти замуж за Касседи? — стеклянным голосом спросила я у лорда Инеол. — Если я стану частью вашего клана.

— Что тебя не устраивает в этой перспективе? — почти невинно уточнил мужчина.

— Её подводные камни. Вроде тех, где я становлюсь твоей любовницей.

Мужчина аж поперхнулся. Почти не наигранно. Сзади на плечо легла чья-то тяжёлая рука.

— Думай, что говоришь, байстрючка. — с пренебрежением бросили мне. Я лишь криво усмехнулась.

— Я думала над этим достаточно. И в первую же ночь, как ты приблизишься ко мне на расстояние вытянутой руки — я перережу тебе глотку. Я попрошу у Старейшин благословления стать Охотником, и тебя ни один некромант, даже сами Титаны не вернут к жизни. — ненависть сдавила горло верёвкой, яд сочился буквально из каждого слова. Ногти до крови впились в ладони. Меня зажали, словно крысу в углу, и бежать мне некуда. Что ж, значит я буду атаковать до самого конца, пока не иссякнут силы. — Так что да, я согласна быть частью твоей клана, будь он проклят, и ты вместе с ним, Гилдор. — мужчина однозначно не был готов к такому выпаду. Он смотрел на меня, словно на восставшую из мёртвых Маристу. Со смесью тревоги, удивления, и неверия.

— Лорд Гилдор, я думаю, что Рейконе лучше остаться у нас. Я ошибался, мы сами справимся с печатью. — ледяным тоном произнёс Лэад Дракон. Удивительно, он вступился за меня.

— Что за резкая смена фронтов, Дракон? — почти спокойно поинтересовались у моего защитника. Гилдор достаточно быстро берёт себя в руки.

— Ваше величество, к нам прибыла делегация из Гриммо! — до нас донёсся панический голос ещё до того, как мы увидели его владельца. — Они требуют вас и императрицу Кельскую. — из коридора сзади выбежал взволнованный мужчина средних лет в тёмных струящихся одеждах.

— Началось… — тихо, напряжённо. Рука Лэйда сдавила моё плечо.

— Ну что, теперь тоже сами справитесь, вашество? — лёгкая издёвка в голосе Гилдора и полное уверенности спокойное лицо.

— Если снять печать сейчас — убьют? — уточнила я у Лэйда. Он предупреждающе поднял руку.

— Не вздумай. Скорее всего, ты навсегда останешься тут, и не могу ручаться, что они тебя не достанут даже в моих покоях.

Чего это он про покои?

— Каков тогда план действий? — меня слегка потряхивало от нехорошего предчувствия. Нервишки пошаливают.

— Думаю, сначала тебе следует переодеться. — предложил Гилдор. В ответ получил неприличный жест пальцем. Отвечать вдогонку уже не стал.

— Лорд Гилдор прав. — Дракон подтолкнул меня в спину. Я пришлю за тобой через полчаса, будь готова, хорошо?

Я коротко кивнула, не собираясь больше следовать ничьему плану. Итак, фора в полчаса. Нам хватит. Надеюсь.

— Надо отсюда убираться, и как можно быстрее. И незаметнее. — давала я наставления подругам у нас в комнате. Говорила еле слышно, встав с ними в кружок.

— Есть идеи? — поинтересовалась рыжая.

— Я читала, что в этом… замке тоннели ведут под самые горы. Но они настолько древние, что ими не пользуются даже сами драконы, которые в ранние эпохи передвигались в основном под землёй.

— Значит идём по ним. — подытожила я.

— С ума сошла? А если мы заблудимся? — глаза Рики были полны ужаса.

— Значит нас найдут. Нас и так найдут рано или поздно, но я считаю, что шансов спрятаться там немного больше. Я уверена, что за нами постоянная слежка. А теперь, возможно, двойная. Главное — нам нужна фора. Как попасть в тоннели?