– Он не открывает! – со слезами в голосе произнесла она, повернувшись к Кириллу. – Что-то случилось! Давай взломаем дверь! Боже мой, я как чувствовала!

– Подожди, не причитай! – сказал Кирилл и взял ее за руку. – Пошли в дом. Там разберемся.

Он больше не мог ни слушать ее, ни видеть ее глаз. Ему казалось, что истина давно ждет его за этими бревенчатыми стенами, бьется за мутными стеклами окон в виде отблесков камина. И истина эта настолько страшна и непредсказуема, что для постижения ее от него потребуется небывалое мужество.

Кирилл распахнул дверь, вошел в прихожую и встал на пороге гостиной. В простреленной безрукавке, без шапки, с ружьем в руке. Ситуация была настолько темной, что он совершенно не знал, как себя вести. Или с мягким сарказмом сказать: «Приветствую всех, кто еще жив!» Или со скорбным выражением на лице молча высказать свое соболезнование по поводу кончины Земцова. Или же, мысленно облачившись в мантию, обвести пытливым взглядом присутствующих и строго спросить: «Ну? Что у вас здесь случилось?»

К счастью, ему на помощь пришел Белкин. Он первым узнал Кирилла и вскочил с дивана.

– Блин горелый! Кажется, к нам пожаловал Вацура! Или, пардон, это Шварценеггер?

Подошел, стукнул его кулаком в грудь, обнял. Ирина тоже оживилась, подскочила к столу, плеснула в рюмку и, оттесняя Белкина, приблизилась к Кириллу.

– Здравствуй, милый мой! Как хорошо, что ты приехал! Мы тут уже с ума сходим, переругались все, как черти!.. Давай, мой хороший, до дна!.. А здоровый же ты стал!

– Сейчас я тебе такое расскажу... – Белкин пытался отвоевать внимание Кирилла.

– А что я тебе расскажу! – перебила его Ирина.

Люда, съежившаяся в кресле, подняла голову, убрала волосы и взглянула на Кирилла так, словно они только что виделись, обо всем переговорили и успели друг другу надоесть. Она вяло кивнула ему, и на ее безразличном лице не отразилось никаких чувств.

На Веру никто не обратил внимания. Девушка стояла за спиной Кирилла в своем тоскливом зеленом пальто и ищущим взглядом осматривала гостиную. Потом она увидела дупло, забитое тряпкой, и все остальное ее сразу перестало интересовать.

– Ты как нас нашел? Пешком через лес шел? Мы ждем, когда Курга получит деньги и оставит нас в покое. Тебе, наверное, дико все это слышать? – скороговоркой щебетала Ирина, переводя взгляд с Кирилла на Веру и обратно. – Это, прости за любопытство, твоя жена или?.. Очень миленькая девушка! У меня такое ощущение, что я ее уже где-то видела!

На экране ноут-бука лицо Веры выглядело несколько иначе, потому Ирина ее не узнала.

– Дружище, давай выпьем по соточке, посидим, побалакаем. Мне многое тебе надо рассказать, – упрямо гнул свою линию Белкин. Он обнял Кирилла за плечо и повел к столу.

– В общем, опасности уже нет никакой, – звонким голосом перекрикивала Белкина Ирина. – Я за все заплатила! С минуты на минуту будут деньги, я отдам их Курге, и он отчалит отсюда на все четыре стороны. Ты хоть два слова о себе расскажи! Где ты сейчас?.. Да выпей же ты наконец, иначе вскипит она у тебя в руке!

– Не надо, дружище! Я не советую тебе пить с этой женщиной...

– Я тебе, Белкин, сейчас так посоветую! Так посоветую!..

Кирилл не выдержал, сделал шаг вперед, вырываясь из сумасшедшего круга, зажал ладонями уши и взмолился:

– Да хватит меня грузить!! Замолчите!!

Он оборвал их на полуслове.

– Где этот... Курга? – спросил Кирилл, оглядывая комнату и пытаясь отгадать, где удобнее находиться террористу, чтобы он мог держать под контролем всех заложников сразу.

Белкин пожал плечами, а Ирина легковесно махнула рукой на дупло и сказала:

– Там... Он все время там торчит, как кукушка в часах.

– Вы давно его видели? – спросила Вера.

– Может, час назад. Может, чуть больше, – неопределенно ответила Ирина. – Совсем недавно, кажется, тряпка шевелилась... Но вы не беспокойтесь. Этот негодяй уже никому не причинит зла. Он удовлетворился убийствами и моими деньгами.

– Блин горелый! – покачал головой Белкин. – Какая наглая ложь!

– У него абстиненция, – пояснила Ирина и развела руками: мол, простите, что я не смогла закрыть ему рот. – Как закончилась водка, у него стал развиваться депрессивно-маниакальный психоз. Ему втемяшилось в голову, что Земцова убила я. Вы представляете? При этом он упорно не хочет говорить о том, что произошло на втором этаже.

– На втором этаже я убила Пирогова, – отрешенно ответила Люда на вопросительный взгляд Кирилла.

Кириллу стало жарко. Он снял безрукавку.

– По-моему, вы тут все сошли с ума, – произнес он и, глянув на Веру, нервно заметил: – Не стой, как свеча, пожалуйста! Сними пальто и сядь!

Вера послушалась. Движения ее были замедленные, взгляд рассеянный. Она была погружена в свои мысли и, кажется, не вполне отдавала отчет в том, что делает.

Кирилл обошел комнату под пристальными взглядами присутствующих, затем поднялся на второй этаж и заглянул в обе комнаты. Чтобы лучше рассмотреть труп Пирогова, лежащий рядом с койкой в луже крови, Кирилл зажег свет. Потом спустился вниз.

Он чувствовал на себе взгляд Веры, но не хотел показывать ей свои глаза – в них вряд ли осталось доверие к ней.

– Люда, – сказал Кирилл. – Это действительно сделала ты?

– Да, – одними губами ответила Люда.

Он не хотел этому верить, коснулся рукой ее подбородка, поднял лицо и заглянул в глаза.

– Ты не ошибаешься?

Ирина ехидно рассмеялась.

– Ой, мужики, мужики! Нет у вас ни ума, ни логики. Все чувства сосредоточены ниже пояса.

– А при чем здесь это? – встрепенулся Белкин. Возможно, его опять стало клонить ко сну, и реплика Ирины его разбудила.

– В школе вы все поголовно были влюблены в Люду, с годами ничего не изменилось. Мне остается лишь по-доброму позавидовать ей. Слезу вышибает, как Вацура с ней мурлыкает: «А ты уверена? А ты не ошибаешься? Ути-пуси!»... Смотреть тошно! У Белкина бы лучше спросил, в какой стадии дегенерации пребывают его мозги, коль он уже меня в убийстве обвиняет!

– А кто, по-твоему, убил Земцова? – спросил Кирилл.

– Кирюша, милый! – взмолилась Ирина. – Конечно же, Земцова убил Курга. Конечно же, Пирогова убила Люда... Что ты еще хочешь выяснить? Сядь, успокойся! О себе лучше расскажи. Я слышала, что у тебя своя фирма по продаже автомобилей?

– Да, – думая о своем, произнес Кирилл и наконец поднял глаза на Веру.

Она все поняла, вскочила с дивана и быстро вышла в прихожую. Кирилл остановил ее у двери, когда девушка с пальто под мышкой уже собиралась выйти на улицу.

– Оставь меня! – крикнула она.

– Подожди, я должен во всем разобраться.

– Ты уже разобрался!.. Не прикасайся ко мне!

– Да остановись же ты! – крикнул Кирилл, отталкивая девушку от двери. – Это в твоих же интересах, неужели ты этого не понимаешь?!

Ирина, с любопытством наблюдая за этой сценой, вздохнула.

– Ну вот, семейная драма!.. Никак не могу вспомнить, где же я видела эту рыженькую?.. Около «Ковчега» она не могла попасться мне на глаза?.. Нет, не могла... А где же?