- Да всё, всё. Прошло же уже... Или нет?..

- Прошло...

- Вот и хорошо... Хотя ничего хорошего. Не можешь больше ничего вспомнить?

- Всё сказала...

- Может, ты какие-то «умения» брала? Там жертвоприношение, ещё чего?

- Брала только... Подтягивание фигуры... Очистку кожи... Отбеливание зубов... Соблазняющее поведение... Тебе чтобы понравиться...

- Глупенькая. Ты и так мне нравилась, с самого начала, без всей этой хреноты.

- Спасибо...

- Лучше бы что-нибудь более полезное прокачала... Там силу богатырскую, или скорость супермэнскую... Ладно, не будем об этом. Вернёмся к ножу и к тому, что ты... Что-то внутри тебя хотело сделать. Точно это желание возникло только после того, как увидела его? Раньше не хотела?

- Точно... Будто что-то включилось...

- Да... Я когда увидел эти твои глаза, затуманенные чем-то и совсем безумные... Это было страшно.

- Прости...

- Говорил же, закрыли тему. Твоей вины, что попалась к демонам и на тебя напялили эти штуки, нет... А я уверен, это из-за них всё.

- Из-за них...

- Вот. А раз так - нужно думать, как тебя от бяки этой избавлять... Может, просто срезать их?

- Не знаю... Боюсь...

- Вот и я, если честно. Кто знает, как всё это работает? Вдруг... Тебе плохо станет без них?.. Или взорвутся?

- Наверное, надо... Я могу опять...

- Да ничего. Просто спрячу все ножи и буду следить. И ничего не случится. Даже если и убьёшь меня, я же в браслетах, смогу возродиться... Не страшно.

- Нет, страшно...

- Ну ладно, страшно. Но не очень. Ты всё рассказала? Честно-честно?

- Всё...

- А с другими девочками общалась на эти темы?

- Нет...

- А мне кажется, надо было. Сейчас - точно такой момент настал... И надо бы с Ромой перетереть. Чтобы он все ножики свои тоже попрятал.

- Наверное...

- Наверняка! Ладно, пошли, заскочим к нему прямо сейчас. От греха подальше. Ты если хочешь, посиди пока тут...

- Нет, пойду... А если узнают... Если узнают, не прогонят?..

- Пусть только попробует кто. Ты - под моей личной защитой. А если что... Уйдём вместе. Но такого не будет.

- Спасибо...

- Не бойся. Разберёмся с напастью этой, и с тобой, и с остальными девочками, - Валера улыбнулся, стараясь казаться уверенным. Но, на самом деле, на душе у него скреблись кошки.

- Да, хорошенько он нас, - крякнул Михаил.

- Угу. Мордой в какашку, как щенят нерадивых... - поддакнул Рома.

- Заслужили. Кругом ведь прав, - добавил своё слово и Валера.

И это было действительно так. На утреннем совещании, где, как все думали, будет решаться только вопрос состава разведгруппы, Анатолий устроил форменный разбор полётов. И хорошенько досталось всем!

Для начала, Лесник предложил всем восстановить в памяти «победоносный» первый поход в гости к нежити. Напомнил что, когда и как происходило. Причём, сначала были скупые похвалы - то-то сделали хорошо, то-то вовремя, там-то не растерялись. В общем, молодцы...

А потом - пришла пора красочной картины из жизни животного мира, под названием «дикие бабуины с камнями, палками и воинственными криками штурмуют укреплённые позиции противника». Анатолий и сам повинился, что не смог совладать со стихией и остановить остальных, но при этом не забыл ядовито заметить, что просто не ожидал от взрослых вроде бы и адекватных людей такого, не представлял, насколько всё в плане дисциплины и выучки плачевно.

- Если бы знал заранее, никогда бы не согласился на ту операцию, - говорил он, - . Поскакали на вражескую базу, как дикие бабуины, не проверив оружие и не перегруппировавшись! Броневик, который, как оказалось, можно было в одиночку на колёса поставить и завести, бросили! Попёрлись толпой, опять же как дикие бабуины, не выделив ни передовую группу, ни основную огневую, ни тыловой дозор! Если бы послушали меня, а не ломились с воплями вперёд - попали бы под удар не все сразу, а только кто-то один... Наконец, нарвавшись на заграждение начали - да-да, как дикие бабуины - отмахиваться чем ни попадя! Прямо там, где попались! Никакого отхода за зону поражения, никакой грамотной стрельбы... Ведь как бы эти «змеи» головами ни махали - хвосты-то у них фиксированы! Вместо того, чтоб пытаться попасть в мечущуюся точку, стоило свести огневую задачу к поражению стационарной мишени... Глядишь, сосредоточив огонь, смогли бы и пережечь эти шланги! А так сами подставились, и меня, офицера в запасе, между прочим, в этот блудняк втянули...

Под конец дядька просто махнул рукой - мол, что я вам говорю. Скользнув взглядом по пристыженно замолкшим членам общины, продолжил дальше.

- Но это ладно. Пройденный этап. Что имеем дальше? Пока я в отключке, вернее - в виде призрака бесплотного, решением меньшинства, и при молчаливой поддержке большинства, они раздают всю энергию. Нет, ладно, согласен - решение само по себе не самое глупое. Хотя бы не просто так всем выдавали, а составляли какие-то планы, выясняли, кто чем может быть полезен, раздавали строго сколько нужно, ну хоть это хорошо... Но всё равно. Не делается так. Ведь нам надо и Комплекс развивать, и вообще как-то внешнему миру противостоять.

- Так развили же мы! Гранаты изучили, шлемы и аптечки запустили, КПД электростанции подтянули, так что теперь её хоть прокормить можно!..

- Попрошу не перебивать. И, Роман, вообще советовал бы вести себя посдержаннее... А мне позвольте всё же продолжить. И напомнить про то, что далее эти люди заявляют, что собираются в разведку. И тащат с собой нашего ценнейшего кадра, фактически, только потому, что он «удачлив», «прокачал» какую-то там «дипломатию», и хорошо с местными ладит. Ребята, это уже ни в какие ворота...

- Ну, мы же уже ходили в разведку, и не раз. Сработались, как-никак.

- Вот именно. Личные предпочтения встают выше здравого смысла. А это - плохо! Ну ладно, к этому ещё потом вернёмся. У нас есть тут ещё пунктик есть. Кому пистон вставить. Как называется, когда почти все наши новенькие скрывают от остальных то, что с ними творится? Между прочим, молчат про вещи, которые могут быть опасными для всех. Это нормально, вы считаете? Короче, народ, у меня уже просто руки опускаются, и других слов нет кроме матерных. Это заметьте ещё - я сдерживаюсь, ушки наших дорогих дам берегу. Но не о том речь. А о том, что мы сейчас должны решить, что у нас тут - анархия, когда каждый делает, что захочет, и как захочет, или мы всё же хотим выжить все вместе и вместе же выбраться отсюда. Если решаем, что анархия, я - с огромной радостью, между прочим - снимаю с себя все добровольно взятые полномочия, и пусть всё катится в тартарары. Не нужен мне этот мартышкин труд. А если всё же нет - тогда, ребята, извините, но нужно придерживаться определённых правил. Ведь недаром у тех же индейцев есть боевой вождь, который в мирное время просто уважаемый гражданин племени, а как война - все ему подчиняются. Потому что даже самые последние дикари понимают: для достижения цели, векторы устремлений всех членов коллектива должны быть направлены в одну сторону, а не кто куда захочет! И в критических ситуациях, когда промедление смертельно, нужно просто слушаться. Если на тебя нападает тигр, а одна твоя нога хочет плясать, вторая бежать, руки - вообще жопу чешут - думаете, у вас получится от него убежать? Нет! Нельзя так, понимаете? Не сейчас, не в таких условиях! Короче! Если найдётся желающий всем этим заниматься, заставлять всех делать то, что надо, а не то, что они хотят, выслушивать жалобы от каждого второго, получать шишки и офигевать от свалившейся ответственности - флаг им в руки. Я-то всё равно с этого ничего не имею. Вон, даже Комплекс этот поганый, но всё же честная штуковина, показал - не любите вы меня. Ну так давайте кто-нибудь другой всем занимается, а? Только решить это надо сейчас, всем вместе, и потом чтобы не было недовольных. И все должны подчиниться общему решению и не выёживаться. Давайте, народ! Утвердим конституцию, и будем придерживаться определённых правил. Хотя бы. А потом уже и с остальным можно решать.