В ответ Валера выбросил вперёд руку с ножом, целясь в незащищённую голову. Не попал, противник как-то слишком легко увернулся, а ещё один мощный и быстрый удар в его исполнении, нанесённый снизу вверх, заставил нож отлететь и жалобно звякнуть где-то в стороне.

Попытка дотянуться до врага не прошла, он уклонился, вновь засвистел рассекаемый металлической трубой воздух... Сделапв подшаг вперёд, удалось в самый последний момент убрать самое ценное, голову, с траектории удара, и металл врезался в металл в районе плеча. Этот удар оказался значительно сильнее всех предыдущих, видимо, Главный планировал если не добить Валеру, то уж хотя бы свалить с ног. Дубинка согнулась, превращаясь в бесполезную кривую железяку, но парень этого не видел. Ему наконец удалось совладать с телом, разогнаться до требуемой скорости и перхватить кисть противника, дёрнув его на себя. Бронированный кулак, метнувшись вверх и вперёд, с хрустом встретился с не защищённым шлемом лицом «поселкового».

Держа вяло трепыхающегося Главного одной рукой, другой Валера продолжал и продолжал дубасить его, будто выбивая ковёр, не замечая блоки и совершенно игнорируя ответные удары. Самое главное он сделать всё же смог, заловив шустрого противника и вцепившись в него мертвой хваткой, и теперь у того не было шансов. Собранные «с бору по сосенке» усиливающие артефакты, зелья и одноразовые камни, почти все, имевшиеся в общине, давали огромный бонус к силе и выносливостри. Правда, подвижность и реакцию увеличивали не сильно, приходилось обходиться фактически своим. Потому главной проблемой и было угнаться за шустрым врагом.

Избиение продолжалось до тех пор, пока подоспевшие соратники не оттащили законного победителя от уже давно переставшего дёргаться бездыханного тела. И всё дальнейшее происходило уже без участия Валеры, ввиду того, что тот был, мягко говоря, немножко не в себе и плохо отражал окружающее.

Вникнуть в смысл всех всплывших сообщений тоже получилось только уже значительно позже, пролистывая логи на относительно свежую голову.

Выход из сети №36B412A!Вы больше не состоите ни в одной сети!

Обнаружена условно дружественная сеть. Отправить запрос на подключение? Ожидаемый прирост восстановления энергии: 127%

Обнаружена условно дружественная сеть. Отправить запрос на подключение? Ожидаемый прирост восстановления энергии: 31%

Захват здания: Казарма

Подключение к сети №64А39С2. Прирост восстановления энергии: 127%.

Восстановление коэффициента общественного расположения: 100%.

Восстановление статуса: Командир.

Получен заряд: 15876 единиц энергии! Общий заряд: 15923!

Коэффициент эффективности повышен до 22 уровня!

Объединение сетей №64А39С2 и №36B412A!

Получен заряд: 10000 единиц энергии! Общий заряд: 25923!

Фактически, эти сообщения в значительной степени и объясняли суть почти всего произошедшего дальше. Подробности уже потом разъяснили соратники. Особист и особо приближённые Главному «поселковые», поняв куда дует ветер, попытались восстановить попранную справедливость самым простым и понятным себе способом, напав на чуть расслабившихся и отвлёкшихся на поединок «городских». Даже в первое мгновение могло показаться, что оборзевших самозванцев вот-вот изгонят и вновь воцерится уютная определённость и справедливая власть, но... Вылетающие из «винтовок» заряды и даже пистолетные выстрелы прожигали доспехи, будто их и не было, да и многие ждали подобного исхода событий, застать врасплох не получилось. Кроме того, все колеблющиеся так и не пришли на подмогу бывшим собратьям по оружию, и пусть даже помогать бросились только несколько человек, но остальные по крайней мере не мешали.

В итоге вышло так что остались только те, кто оказался не прочь присоединиться к сильному анклаву, показавшему себя с лучей стороны, с авторитетным, пусть и излишне молодым Командиром во главе, и воспользоваться всеми благами подобного слияния. Тем более, никого на роль лидера, занять место Главного, не нашлось. И вскоре подавляющим большинством голосов было поддержано инициативное решение об объединении сетей. Эксперимент прошёл «на ура» и даже превзошёл все ожидания - превращение двух сетей в одну открыло бывшим «поселковым» все улучшения, уже изученные «городскими». Если бы не недостаток ресурсов, всех новичков можно было бы тут же вооружить по-полной, достроив недостающие здания и заказав в них необходимое обмундирование, подняв тем самым боеспособность анклава до заоблачных высот.

Но... Время поджимало. Спустя некоторое его количество к сидевшему на скамье и отрешённо смотрящему вдаль Валере подошли Рома, Анатолий и Тимур, причём последние двое демонстративно друг друга игнорировали.

- Командир, можно на минуточку? - «Лесник» начал в своём любимом, слегка пафосном стиле. - Мы прикинули тут, что к чему. Теоретически, имеется возможность восстановить боеспособность почти на том уровне, что был до нападения демонов, если полностью обеспечим наших новых бойцов оружием и снаряжением. Понадобится пара-тройка дней, на переброску новичков к нам на Базу, на добычу необходимого количества ресурсов, производство всего необходимого, возвращение сюда...

- Но, судя по вашему виду, это нам не подходит?

- Сейчас хватит ровно на то, чтобы вооружить всех в базовом размере. Выдать винтовки стрелкам и пистолеты остальным. Боеприпасов запас есть, но наделаем ещё, гранат хватает, оружие ближнего боя у них у самих и так уже имеется. То есть, получается следующее: за короткий промежуток времени и не очень сильно потратившись, мы можем совершить скачок. А вот на дальнейшую модернизацию тутошней армии типа «сброд уличный» уйдёт значительно больше времени, и толку с этого окажется меньше, пропорционально конечно.

- То есть предложение - делаем винтовки, раздаём, и сразу ломимся валить демонов?

- В самую суть смотрите, молодой человек.

- Страшно.

- Как есть страшно. Даже врать не буду. Если мы сейчас продуем, шансов поднять голову убавится заметно. Но тварей надо валить, вызволять наших, отбивать Место Силы. Каждый час промедления делает врага сильнее. А собираться и готовиться можно вечно. И, к слову, большинство наших - «за». Правда, новых лепших друзей и соратников пока никто не спрашивал, но у этих выбора не будет - пойдут за большинством.

- А что по поводу улучшений? У нас куча энергии, надо использовать.

- Каждый запустит одно-два, из наиболее полезных. Община на недолгое время сильно ослабнет, это влечёт за собой определённые проблемы, но - они решаемы.

- И... Нужно моё слово?

- Именно.

- Тогда - отдыхаем, раздаём оружие, ставим новеньких перед фактом... И вперёд!

На всё про всё ушло в два раза больше времени, чем предполагалось. Валера злился, но ничего поделать не мог. Как не старался он не думать о том, насколько траектория полезной деятельности коллектива далека от оптимальной, мысли нет-нет, да цеплялись за все имеющиеся у этого процесса выступы и шероховатости. Правда, сложности управления двумя объединёнными общинами были отнюдь не единственной проблемой.

И самым неприятным стало то, что в мире начала твориться какая-то чертовщина. Сначала далёкий гулкий взрыв заставил всех повскакивать с мест и кинуться на улицу. Источник звука обнаружился сразу - вниз от висящей в небе тарелки, изрядно уменьшившейся в размере, летела целая россыпь всевозможной мелочёвки, которая, по всей видимости, являла собой куски оторванной обшивки, несущих балок, и тому подобного. Сам «неопознанный летающий» так и остался наверху, словно потеря части корпуса никак не влияла на его способность держаться в воздухе.

Когда все вроде бы успокоились и разошлись по местам, закончив обсуждать происшествие - всё-таки, к наличию там, в вышине, непонятной и необъяснимой штуковины все давно привыкли, и от того, насколько она целая, находящимся на земле было ни жарко, ни холодно - уже гораздо ближе начали раздаваться содрогающие землю удары, точь-в-точь такие же, как те, которые ещё в самом начале слышали Валера, Евген, Юля и Кристина, да и все остальные тоже, во вторую ночёвку «после сияния». Создавалось ощущение, будто где-то поблизости шагает великан, с силой вбивая в землю гигантские многотонные ноги. Это, как и взрыв на «тералке», не прибавляло воодушевления. Мало кто не почувствовал себя жалким муравьем, ползущим вдоль железнодорожного полотна, по которому несутся поезда и грохочут цистерны. Все мирске заботы и дрязги, на фоне высвобождаемой поблизости неведомой мощи, казались жалкими и ничего не стоящими. Ведь кто даст гарантию, что следующим, которого заденет неодолимая сила, пусть даже по касательной, пусть даже слегка, не будешь ты? После такого просто руки опускались и не хотелось ничего делать.