Не говоря о том, что на всё это громадное, глобальное и ужасающее нагромождалось мелкое, повседневное и бытовое. И первой и основной проблемой среди всего этого было пополнение. Несмотря на то, что «поселковые» подавляющим большинством согласились примкнуть к более успешному коллективу, мотивации у всего этого большинства явно недоставало. Особенно, когда они с немалым удивлением выяснили для себя, что предстоит большая драка с демонами, не на жизнь а на смерть, и это вместо спокойной, сытой и богатой жизни, которую всем уже в красках расписало воображение.
Поэтому, мало кто из «новеньких» остался хотя бы внешне таким же воодушевлённым и радостным, как это было сначала, когда казалось - вот оно, светлое будущее, уже фактически в шаговой доступности. Более того - несколько человек, которые раньше входили в «гвардию» Главного, но в последней стычке не участвовали, вообще считались условно неблагонадёжными, кучковались отдельно, и создавали определённые, совершенно оправданные опасения. И просто разделаться с ними тоже было нельзя - как-никак, подобное могло негативно повлиять на боевой дух остальных.
На Михалыча повесили разбираться со всем этим безобразием и проводить «собеседования», с целью знакомства с личным составом, и при этом присутствовал Валера. Само собой, сперва допросили всех бывших «рабов», которых оказалось не так и много. Один стоитель, управлявший стройботами, несколько человек с бесполезными, мирными специализациями, среди которых тот самый водитель, которому предстояло сесть за рукояти управления танка, да небольшой гарем Главного и его приспешников.
Дамочки в большинстве своём оказались теми ещё фруктами, и Валера с соратниками просто за голову хватались, пытаясь придумать, куда их приткнуть и как сделать так, чтобы они не натворили бед. Чтобы описать масштаб бедствия, достаточно сказать, что почти все красотки оказались абсолютно непригодны к какому-либо труду - просто не знали и не понимали, как это, работать - и постоянно, будто соревнуясь, старались соблазнить всех подряд. Им даже специально, отдельно, перероверили браслеты, уж больно поведение казалось похожим на выкрутасы ведьмочек. Но синий металл говорил о том, что это простые, человеческие Индивидуальные Комплексы, а не красные демонические, и все особенности связаны исключительно с личными качествами конкретных особей - что, безусловно, заставляло задуматься.
На собеседованиях-допросах помимо Михалыча присутствовали Валера с Анатолием, Тимур, Рома, Саня-поселковый, и одна из ведьмочек, согласившаяся выполнять роль секретаря. Для каждого нового члена общины составлялась карточка, в которую детально записывалась любая, даже самая малозначительная, информация, которую старались получить изо всех возможных источников, тщательно проверяя, перепроверяя, и больше всего доверяя мнениям независимых «экспертов»: Ромы, второго поселкового и Тимура, то есть всех, кто имел хоть какой-то опыт общения с новоиспечёнными братьями по оружию, пока те были ещё в естественной, если это можно так назвать, среде обитания.
После того, как очередной «собеседуемый» вставал и покидал помещение, где, собственно, и происходила «беседа», шло иногда быстрое, а иногда и весьма долгое обсуждение его качеств и всего того, что удавалось узнать. Выделялись отдельные факты, которые, в зависимости от степени доверия к говорившему и возможности наличия у него корыстных мотивов, личной приязни и неприязни, и тому подобного, маркировались как условно достоверные или требующие перепроверки. Отдельную и совершенно незаменимую работу выполнял Евген, незримо летавший по всей территории посёлка, стараясь поспеть повсюду, и время от времени сливавший ведьмочкам содержания особо интересных приватных разговоров.
Само собой, лохов, которые бы не догадались, что это завуалированные допросы, не нашлось, ровно так же как и тех, кому бы это понравилось. Но деваться было некуда, требовалось разобраться, с кем вскоре предстоит драться бок о бок, делить кров и хлеб, и мнения новеньких по этому поводу никто не спрашивал.
Момент, когда они могли навалиться единой стеной, задавить и растоптать немногочисленных «городских», был упущен, и теперь если чего и оставалось опасаться, то единичных случаев саботажа, дезертирства и тому подобного. Хотя, даже несмотря на осознание этого, присутствовало сильное ощущение ходьбы по тонкому льду. Валера, кому работа управленца, положение главного и ответственного за всё до сих пор были непривычны, ощущал это особенно сильно, иногда с ужасом думая про себя: «во что же я ввязался?..».
Молодой Командир ощущал себя преподом-интиллигентом в путяге, которому дали вести занятия у самых отъявленных хулиганов. Но деваться с несущейся под откос телеги было некуда, и оставалось только пытаться хоть как-то управлять ею. В такой ситуации здорово помогали те самые «дипломатические» умения, позволявшие лучше понимать мотивацию и душевное состояние новых подчинённых, то, на кого нужно давить и кого следует топтать своим авторитетом, а с кем лучше работать тоньше и даже можно договоритсья по-хорошему. Неслабо выручали товарищи, всегда готовые поддержать и встать рядом, плечом к плечу, те же зануда-Анатолий, заносчивый Тимур, смешливый и когда надо очень жёсткий Рома взяли на себя роль добровольных помощников, и дело двигалось.
Всё равно, полностью избежать проблем не удалось. Начались они с того, что несколько «поселковых» в расстроенных чувствах нажрались каких-то грибов, начав барагозить и чудить. После расспросов выяснилось, что подобное в их общине довольно частое дело, и попытки пресечь веселье встретили искреннее непонимание. Пришлось спешно скручивать буянов и заталкивать их в те самые бараки, где раньше содержали «рабов». Заодно, решили туда же подсадить и тех, кого посчитали настолько неблагонадёжными, что риск получить удар в спину от них казался несоизмеримо больше риска расстроить остальных столь наглым и бессовестным попранием человеческих свобод.
Захват «неблагонадёжных» вылился в серьёзную потасовку, чуть было не переросшую в массовую драку в формате «стенка на стенку». Ситуацию осложнило ещё и то, что все потенциальные противники режима одновременно оказались и наиболее сильными бойцами. Но, в итоге, проблема оказалась решена даже более кардинально, чем предполагалось изначально.
Чтобы не пошло неправильных слухов, Валера тут же публично выступил, подробно объяснив причины решения изолировать данных конкретных субъектов, перечислив имевшиеся доказательства их вины, а также пообещав по окончании операции с демонами отправить браслеты на Алтарь и обязательно отпустить тех, кто воскреснет, на все четыре стороны. Правда, последнее вызвало недовольное ворчание уже бывших «рабов», которые только обрадывались факту приведения к бесплотному состоянию своих угнетателей.
Ещё один сюрприз преподнёс водитель танка. Выяснилось, что это настолько бестолковое и трусливое существо, что если бы не суровая необходимость, за рычаги такой серьёзной техники его никто бы ни за что и не посадил бы. Но, к сожалению, другого варианта не было. И развороченная в одном месте стена, несколько порушенных при неудачных манёврах нежилых домов, и - самое страшное - долгие нудные уговоры не бояться, попробовать нажать этот рычажок, а теперь этот, а потом вон тот, были всё же не такой страшной ценой за то, что металлическая громадина сдвинулась с места.
Правда, когда она поехала, выяснилось, ещё кое-что неприятное. Оказалось, что танк жрёт просто немеренное количество дров и воды, даже больше, чем предполагалось в самых пессимистичных прогнозах. А учитывая сомнительную проходимость всей остальной техники, то есть броневиков, как самопальных, так и построенных на Фабрике, получалось, что нападение на базу демонов будет выглядеть не как войсковая операция, а как массовая непрекращающаяся заготовка дров, и это не говоря о том, что всем без исключения придётся переть на себе десятки литров воды. К танку, конечно, приварили дополнительную цистерну, но ситуацию она кардинально не меняла.
