— Смотри, не попадись одному из мужей, лечить тебя не стану, — пригрозила на прощание Шалию наша целительница.

— Постараюсь, но не обещаю, — рассмеялся тот.

Ну, он уже однажды спускался по плющу из окна своей ненаглядной, а Террия ворчала и сводила ожоги. Растение ядовитым оказалось.

Приятель ушел, а мы решили с девушкой прогуляться по столице. До ночи еще далеко, ходить вполне безопасно, да и не опасаемся ничего, как-никак, а постоять за себя умеем.

Глава 1. ПРАВИЛЬНОЕ РЕШЕНИЕ

Террия предложила проведать лошадей, с чем я согласился. Мой жеребец своенравный, независимый и наглый. Нет, с Метеором общий язык нашел, он выполняет команды идеально, когда не держит на меня зла. Обидчивый конь достался, зато умный и красивый. Не так давно пообещал ему, что утром выедем на прогулку, но допоздна разбирался с рунным блокнотом и не сдержал слова. Вечером же пришлось уговаривать коня, чтобы тот соизволил принять лакомство и гневно не фыркал.

— И что ты натворил? — озадаченно спросил я жеребца, который при моем появлении стал скрести копытом по земле и склонил голову в сторону.

— Господин! Вы своего зверя заберите или накажите! — раздался позади чей-то голос.

Оборачиваюсь, в коридоре стоит молодой парень и указывает рукой на Метеора.

— В чем проблема? — прищурился я.

— Он хотел меня копытом ударить, а потом укусить! Конюх я тут, за лошадьми ухаживаю, — заявил парень.

— Ни с того, ни с сего? Или ты что-то попытался сделать моему коню?

— Так и было, — нахмурился конюх. — Принес воды, насыпал овса, а ваш конь норов показал. Теперь ведро помято, а я чудом отскочил от лязгнувших зубов перед своим носом.

Метеор негодующе заржал, как бы говоря, что все не так обстояло. Ну, судя по ауре конюха, тот не врет, однако, пытается что-то скрыть. Как выяснить? Сейчас бы сюда Шалия с его «ножичком-правды», так мы артефакт в шутку называем, который наш приятель получил от антикваров.

— Предлагаю позвать стражу, пусть разбираются, — хмыкнул я. — Ты, паря, врешь и дело обстояло совсем не так! Но, мы можем провести проверку самостоятельно. Стоимость ущерба возмещу, если твой рассказ подтвердится. Согласен?

— Эм, а это как? — заинтересовался конюх.

В глазах парня страх и жажда наживы. Ну, я его разочаровал, попугал, что сумею дознаться о произошедшем. Для этого придется потратить запас магии, возможно обратиться за помощью, но что тут происходило секретом не станет.

— Мне бы только ведро купить, взамен мятого, — почесал затылок парень, почему-то решив не экспериментировать.

— Пяти медных хватит?

— Оно пятнадцать стоит! — возразил конюх.

— С условием, что за Метеором начнешь ухаживать как положено, — подумав, решил согласиться и стал выискивать мелочь.

— Как за собственным жеребцом! — воскликнул конюх.

— А он у тебя когда-то был? — покачал я головой, отдавая деньги. — Ладно, забудем.

Конфликт исчерпан, я лично оседлал Метеора и попенял ему, чтобы тот не портил имущество конюшни. Как ни крути, а за порчу инвентаря легче и дешевле заплатить, чем устраивать разбирательства.

Террия на свой Ласточке уже дожидалась перед конюшней. Мы обменялись несколькими фразами и направились в ближайший парк, соседствующий со школьным ристалищем.

— Надо бы Шалию попенять, что он своего вороного не выгуливает, — проговорила девушка, держащаяся рядом со мной.

— Наш приятель занят другим делом, — хмыкнул я.

— Это точно, — сдержанно улыбнулась девушка. — Оказалось, что он любит пощекотать нервы

Я уже привык к верховой езде, но после длительных прогулок тело, а особенно, мягкое место побаливает. Не помогают каждодневные тренировки, зато понемногу восстанавливаю навыки, оттачиваю рефлексы и реакцию. Еще бы уделять время работе с холодным оружием и устраивать длинные пробежки. Увы, ощущаю нехватку времени, а про изучение и овладении рунным блокнотом даже не говорю. А еще приходится просчитывать дальнейшие шаги. Получается не очень хорошо, многого не знаю и, честно говоря, не понимаю. Разберусь, в этом не сомневаюсь.

— Макс, так как мы поступим? — неожиданно спросила моя спутница.

— Ты о чем?

— Оставаться в столице нет смысла, — произнесла Террия, — в этом с тобой согласна. Тут одни расходы и соблазны, деньги на глазах исчезают, получше любой магии. Даже если нас зачислят в школу, то заселят в общежитие и разместят лошадей, только за несколько дней перед началом занятий. В твоем же замке остались не решены вопросы с трубами подачи воды и отопления. Сам говорил, что собирался все внимательно изучить и восстановить, прежде чем такие услуги предлагать.

Уговаривает вернуться? Неожиданно. Впрочем, сам так намеревался поступить, за кое-какими исключениями.

— Об этом же уже решали, часа еще не прошло, — пожал в ответ плечами.

— Мне показалось, что ты хотел меня с Шалием отправить, а сам чем-то заняться, — возразила девушка. — Это так?

— Надо навестить опекуна и поставить его в известность, где нахожусь и какие дальнейшие планы, — наблюдая за прогуливающимися парочками, открытыми экипажами и чинно идущих с няньками детишек, ответил я.

Аллеи в парке широкие, имеются беседки, лавочки, несколько фонтанов, встречаются торговцы напитками и сладостями. Не хватает аттракционов, а так бы не отличить от моего прежнего мира, ну, с учетом одежды и средств передвижения. Хм, вот еще один вариант зарабатывания денег всплыл! Конечно, вложиться придется, договариваться, но прибыль точно будет. Идеи есть и это радует, остается все просчитать и вперед. В Зарске не так много мест для развлечений, их по пальцам можно пересчитать. Ладно, это дело будущего, возможно и вернусь к такой идее, если окажется в кармане достаточно денег. С другой стороны, если оглядеться, подумать, то заработать не так и сложно. Взять, к примеру пролетки, их легко трансформировать в такси, достаточно протолкнуть некие законы. Ну, согласен, сейчас не получится такое пролоббировать, нет связей. А что если…

— Ты чего такой озабоченный? — прервала мои размышления Террия.

— Задумался, — отмахнулся я. — Смотри-ка! Пролетку понесло!

Не задумываясь пустил Метеора с места в галоп. Люди шарахаются от набирающий скорости пролетки, из которой доносятся перепуганные возгласы. Лошадь испугалась каких-то парней, повздоривших или развлекающихся. Один из молодых людей, прямо перед мордой животного, выхватил меч из ножен и тот превратился в огненную полосу. Тут любой струхнет! А от резкого толчка, которого никто не ожидал, возница выпустил вожжи. Когда же лошадь взвилась на дыбы и сделал прыжок вперед, переходя на бег, то кучер и вовсе со своего полетел на землю. Какой-то всадник направился наперерез подпрыгивающей на большой скорости пролетки. Я же пригнулся к шее жеребца и пытаюсь оценить ситуацию. Впереди большой фонтан, вокруг которого много местных жителей и детей, играет оркестр, и угрозу никто еще не заметил. Все слишком мгновенно произошло.

— Быстрее! — посылаю Метеору мысленный приказ.

Чудом увернулся от пролетевшего женского зонтика! А вот спешащему на помощь неизвестному всаднику не повезло. На пути коня возник какой-то карапуз, он выбежал из кустов, а за ним бросилась нянька. Конь взвился на дыбы, наездник удержался в седле, но время упустил, пролетка пронеслась мимо, зато я уже поравнялся с лошадью, у которой пена хлопьями летит во все стороны. Необходимо извернуться и схватиться за уздцы, чтобы замедлить бег перепуганного животного.

— Спокойно! — ору и мысленно посылаю приказ, перед этим с первой попытки вцепившись за шлею лошади.

Мой жеребец требовательно заржал и резко замедлил бег. Блин! Как меня на части не разорвало и из седла не выкинуло? Понятия не имею! Тем не менее, все получилось, если не считать однозначного растяжения мышц. Пролетка резко снизила скорость и остановилась перед выездом на поляну с фонтаном, где гуляет множество народа. Никто на нас внимания не обратил и не догадывается, что пару секунд назад находился в опасности.