Прокручиваю сложившуюся ситуацию так и эдак.

– Я вам помогу. Мне нужна вся информация по чужакам.

– Ты? Но ведь они…..

– Похищают и убивают верных последователей несущих свет, – шарик света вспыхивает возле моей руки.

– Прости, просто…

– Не оправдывайся старейшина, я все понимаю. Мне нужна информация об их стоянке.

На улице ночь, но я все прекрасно вижу. До ворот у входа в шахту двадцать метров. Двое охранников бодрствуют, прислушиваясь к звукам снаружи. Боятся мести после удачного нападения. Правильно боятся. Раз у них завелись сволочи, проведу чистку в рядах. Зачем это мне? А на ком отрабатывать магические навыки? Богине нужен подготовленный воин, так я на тренировку вышел. Убийство землян меня ничуть не напрягало. Это не безобидные овечки.

Воины Намали ждали моего сигнала в лесу неподалеку. Зато Зилия увязалась за мной. Я не сильно противился ее компании. Пусть потешет самолюбие. Ей ничего не придется делать, я использую магию на полную катушку. Пускай за спиной держится.

Ступаю очень тихо, наложив поглотитель звука. Рука упирается в ворота, чтобы оценить их прочность. Охранники периодически поглядывают в бойницы, стараясь заметить врага. Ага, за их спинами небольшая дверь – ход в тоннель. Пришельцы забаррикадировались в старой шахте, обезопасив себя от нападения. Отчего их там не заперли местные? Нет времени выяснять.

Тела охранников оседают на землю, словно бесформенные мешки. Усыпляющее заклинание работает хорошо, спасибо богине. Силовой захват сдвигает засов на воротах. Не справился с управлением, брус с громким звуком падает на землю. В тишине ночи грохот кажется оглушительным. Время ускоряет бег. Толкаю створку ворот. Засада, нужно тянуть на себя. Неприятная заминка, но я уже внутри. Из окошка в дверце в мою сторону летит арбалетный болт. Щит успешно отводит летящую в меня смерть.

Да пошли вы. Заклинание силы ударом выбивают дверь, отправляя ее вглубь шахты. Двое убиты, одному проломило грудь, скоро подохнет. В меня опять стреляют. Отвечаю светящимся шаром. Не ожидали? Посмотрим, как быстро у вас зрение восстановится. Бегу вперед, чтобы использовать преимущество. Противник отступает. Как тараканы в щели, воины ныряют в узкие ответвления. Бля, сколько теперь их выкуривать? Прохожу мимо первых ответвлений, отправляя в них паралич. Заклинание настигнет человека и парализует на несколько часов. Правда, лететь будет по прямой. Если там ответвления, заклинание повернуть не сможет.

Продолжаю двигаться вперед, благо тоннель длинный. В меня опять стреляют из укрытий. Отвечаю параличом. Не стоит выдавать свое расположение. Судя по выстрелам – меня видят, есть там кто-то с ночным зрением, это плохо. Ночное зрение простым людям ни к чему, значит, коллега повстречался. Верткий падла, в ответвление юркнул – паралич туда. Бегу вперед к скоплению людей. Мужчины и женщины – все в конце коридора. Усыпить всех, потом разберемся.

Заклинание, подпитанное камнем света готово сорваться с моих ладоней, когда приходит боль. Моя левая нога попадает в капкан замаскированный на полу. От резкой боли все конструкты заклинаний рассыпаются, словно карточный домик. Мысли только о том, как убрать боль. Руки сами тянутся к железяке, чтобы обрести свободу.

– Бей мага, – раздается крик в конце прохода и в меня летят болты.

Когда первый наконечник прошил правое бедро, догадываюсь поставить щит. Боль уходит куда-то на второй план, сознание обретает ясность. Исцеляющее с подпиткой на ногу, еще одно на место где торчит древко. Щит отводит два болта. Паралич, усиленный камнем, летит вперед. Скоро вам не до нападений будет. Смотрю, как тела медленно оседают на пол. Включаю сканер на поиск противника в тот момент, когда позади раздается шорох. Пытаюсь развернуться, но мешает нога в капкане. Собираюсь шарахнуть назад от души и вспоминаю, что там Зилия.

Девчонка, выставив перед собою нож, отбивала нападение здорового мужика. Надо отдать должное, неплохо у нее получалось. Недолго думая выжигаю ему мозги. Только потом подумал, что нужно было усыплять. Побоялся Зилию зацепить, так ее мог потом сразу разбудить. Сказывается нехватка опыта. Привык, что за меня все программа компьютерная рассчитывала, вот вам и результат. Вроде никого поблизости больше нет, можно звать охотников.

Зилия пытается разжать дуги капкана.

– Я сам, – отодвигаю напарницу.

Даже в спокойной обстановке разжать дуги не получается. Пружина слишком сильная. Да задолбало все. Пережигаю пружину лучом силы из камня. Самому столько энергии не собрать.

Даже без пружины дуги не собираются опадать, завязнув в плоти. Боли я не чувствовал, заклинание действовало безотказно. Руки легко освобождают ногу. Заживляющее заклинание на рану. Магия срезает лезвием хвостовик болта, выдернуть древко из раны. Хорошо болт не задел кость, заживет быстро. С левой ногой дела обстоят хуже.

– Спасибо тебе, – запоздало благодарю девушку. Сканер поблизости опасности не показывает. Второй раз я такой промашки не допущу. С ногой хреново получилось, зато набрался опыта. Девушка молчит, не отвечая на мою благодарность. Ну и пусть. Пытаюсь подняться, левая нога держит плохо. Хрупкое тело тут же пристраивается подпоркой. Блин, опять без нее никак. Хромаю к выходу. Обратный путь кажется необычайно долгим. Вот он проход. Яркая вспышка моей магии салютом освещает ночное небо. Сигнал дан, можно присесть у стены.

Темные силуэты скользят в проем ворот.

– Виктор, как все прошло? – спрашивает Энтар, старший охотник племени.

– Внутри все спят. Может кто-то остался в боковых проходах. Поступайте, как сочтете нужным. Меня никто из пришельцев видеть не должен. Я попал ногой в капкан, нужен помощник, чтобы отвести меня отсюда подальше.

– Нипар, поможешь Виктору, – распоряжается Энтар.

Команды следуют одна за другой, я, опершись на крепкое плечо воина, ковыляю прочь от шахты. Первый боевой опыт мага, без компьютера, против простых людей и вот он результат. А что если против меня маг выступит потомственный? Тренировки и еще раз тренировки, только так я наберусь опыта. Для первого раза все закончилось хорошо. В следующий раз я буду внимательнее. А следующий раз будет, теперь я точно знаю.

Заночевать пришлось прямо в джунглях. Даже с магической подпиткой хромать дальше не было никакого желания. В километре от шахты я устроился на ночлег. Проводника отправил нарвать веток для подстилки и завалился спать. Сказалось утомление или откат после боя, проспал я до утра без сновидений, даже сигналку установить забыл.

К утру магия сделала свое дело, нога выглядела намного лучше, я мог осторожно наступать на нее. Рана от болта затянулась полностью, про нее можно забыть. Позавтракав сухим пайком, вырезал себе костыль. Охотник помог подыскать подходящее деревце, зато теперь я перемещался самостоятельно.

Дотемна в главный поселок дойти не смог, слишком медленно прыгал. Зилия успела сбегать осмотреть трупы и нас нагнать.

– Искала знакомых? – спросил, когда она вернулась.

– Да.

– Нашла?

– Нет.

Вот и поговорили. Ничего другого от своей спутницы я не ожидал.

В поселок попали уже к середине ночи. Я решил не оставаться больше в лесу. Лучше в нормальной хижине спать и сухпай уже приедаться начал. Охотник навел немного шороху и нам с Зилией выделили один домик на двоих. Мне было без разницы. Быстро принесли немного еды и я завалился спать.

Наутро я мог хромать без костыля. О продвижении дальше не могло быть и речи. Дня два придется переждать здесь.

– Придется задержаться здесь, пока заживет нога, – информирую спутницу на всякий случай.

– Мне уйти?

– Зачем?

– Вдруг к тебе опять женщин пришлют для обряда, – последнее слово Зилия произносит с иронией.

– Разве может соседка помешать обряду? – отвечаю нейтральным тоном.

А напарницу задевают мои похождения. Хоть вида и не подает, но она неравнодушна к происходящему. Только я ей ничего не обещал и поводов не давал – мы попутчики или напарники и вовсе не в плане секса.