– Ладно, хрен с тобою, я первый, – соглашается Март.

– Каплю твоей крови на камень, – распоряжаюсь я.

Капля крови испарилась с шипением, заставив камень светиться ярким светом. Наемники не видели, что это все мои трюки для усиления эффекта. Беру Марта за руку и веду в направлении холмов. Камень на шнурке дергается, указывая путь. Создается впечатление, что он нас ведет к месту, я лишь поводырь. Толпа топает за нами, не отставая.

– Отойдите на тридцать шагов, – командую, остановившись у первой жилы.

Люди неохотно отдаляются, а я, двигая камнем в воздухе, рисую направление жилы. Камни расположены на причудливой линии и под разными углами. Все это вычерчивается на песке для конкретного человека. До первого камня копать метра три. Далее Богиня наставит копателя на путь истинный, но он будет думать, что это работает его кровь с привязкой на жилу.

Дальше процесс пошел без задержек, лишь Заур попытался отказаться, но сдался. Слишком большим был куш. Копать тут парням не меньше месяца, а для меня двойная выгода. Понятное происхождение камней для Ринэльвиты и ускорение процесса отправки со Шлака. Моя доля лишь для отмазки. Нормальный человек в альтруизм не верит, наемники тем более.

Наемники терпеливо наблюдали за мною, пока я в течение часа дожидался нужной тропы. Богиня предлагала открыть тропу для меня сразу, но я решил подождать. Иначе наемники могли подумать, что для меня открыть переход раз плюнуть. Когда я шагнул в мерцающее окно перехода, чувствовал на спине напряженные взгляды всего отряда. Секунда и я возле жилища Анинга. Легкий перекус – Богиня посоветовала не наедаться и я готов к карьерному росту. Закрываю глаза, легкое головокружение и меня уносит в неведение яркая вспышка света.

Ринэльвита смотрела вслед своему казначею. Дела шли хорошо, с финансами не было никаких проблем. Выстроенная ею система наполнения казны, работала без перебоев. Беспокоила ситуация с вновь прибывающими людьми. Площадь города не безгранична, разместить всех не получится, а надо. Были мысли о строительстве новой стены на значительном расстоянии, но это потребует времени и средств. Имеющихся средств хватит, чтобы начать строительство, но как обычно бывает ближе к окончанию процесса деньги заканчиваются. Ждать и накопить побольше или начать и потом выкручиваться? Минусы были в обоих случаях, Ринэльвита никак не могла принять решение. Казначей просчитал возможное развитие событий при каждом варианте. Идеально гладко ни один из них не проходил. Рано или поздно проблемы будут при любом раскладе. С другой стороны, стоит подождать. Вдруг Виктор притащит профессора и она сможет вырваться из этого мира? Детали ракеты давно получены. Дело за малым – собрать и улететь. Если Виктор сможет обеспечить ее энергией, то сделать это можно будет очень скоро. Неизвестно, сколько времени уйдет на сборку корабля, но поставщик уверял, что не больше месяца. Окружающие даже не представляют, как ей опостылело находиться на этой планете. Плевать на власть, когда ты торчишь в такой дыре с таким окружением. Надежда на поколение родившихся здесь детей никакая. Достаточно посмотреть среди какого контингента они растут. Уголовники и наркоманы не самый лучший пример для молодежи. Мысли имеют свойство притягивать события. В доказательство высказыванию в дверь постучал стражник.

– Входи.

– Госпожа, к вам молодая девушка просится. Говорит у нее для вас есть ценная информация.

– Что за информация?

– Отказывается сообщать. Говорить только вам лично расскажет.

– Пригласи.

Ринэльвита на всякий случай активировала парочку боевых заклинаний и усилила щиты. Покушения на нее предпринимались не раз, сейчас может произойти еще одно. Лучше быть начеку.

– Здравствуйте Госпожа, – молоденькая девушка присела в низком поклоне. Учат в школах, учат, – отметила про себя Ринэльвита. Хоть на Шлаке и негде реверансами обмениваться, а иногда пригодится, как сейчас.

– Как твое имя, дитя? – ласково спросила хозяйка, налаживая доверительные отношения.

– Алиса, – девушка скользнула по ней быстрым взглядом и опустила глаза. Воспитание у нее неплохое, отметила хозяйка.

– Присаживайся и расскажи, что привело тебя ко мне.

Девушка скромно села на самый краешек, теребя подол платья. Платье было не новым, но вполне приличным, что говорило о неплохом достатке ее родителей.

– Я узнала информацию, которая очень важна для вас и я хочу получить за нее вознаграждение.

– И какое вознаграждение ты желаешь получить? – Ринэльвиту забавляла наглость соплячке. Хотя, почему не заплатить, чтобы из нее в дальнейшем вырос неплохой информатор.

– Мне на днях выходить на работу, я хотела получить освобождение, – голос тихий и покорный, только это удерживало хозяйку от раздражения. Какова хитрюга, такая вся кроткая, на работу не пойдет.

– У тебя должна быть очень важная информация, чтобы получить такое вознаграждение. К тому же, как я объясню окружающим, за что тебе предоставлены особые привилегии? Для начала расскажи, с чем пришла, а я подумаю, сколько стоит твоя информация.

Алиса задумалась, покусывая губу. Она за неимением опыта не была готова к такому повороту событий, но природная смекалка у нее была отменной, как и чутье.

– Госпожа, в вашем городе есть посвященный Богине света, которого уважают во всех племенах, я знаю кто он.

– И что с того? Сюда приходят шаманы, охотники, старейшины. Этот посвященный угрожает безопасности города?

– Я не знаю, – девушка была растерянна.

Ринэльвита в данный момент не лукавила. Ей действительно безразличны дела местных кланов и их боги. Придерживаясь нейтралитета в данном вопросе, она никогда не конфликтовала с местными.

– Рассказывай, что знаешь, а я решу насколько ценна твоя информация.

– Извините, я пойду, раз вам не интересно, – девушка поднялась с кресла и направилась к двери, но тут же упала на колени, схватившись за голову руками.

– Тебе кто разрешал вставать? – голос Госпожи стал жестким. От прежней любезности не осталось и следа. – Встать! – Алиса торопливо поднимается, потирая виски. Боль отпустила, но страх испытать ее вновь остался. – Я могу вытянуть из твоей глупой башки все, что пожелаю. Ты с кем решила торговаться? Села на место и быстро рассказала все, с чем пришла!

Алиса, не выдержав, расплакалась. Даже когда дралась на улицах с мальчишками, она знала, что способна за себя постоять – хоть зарезать могла. Взрослые всегда относились к ней нормально. Сегодня, впервые в жизни она почувствовала настоящий страх и беспомощность. Даже когда пьяный Эндрю пытался ее изнасиловать, ей не было так страшно. Она знала, что всегда сможет поквитаться и Эндрю получит по заслугам, так или иначе. В противостоянии с Госпожой у нее нет шансов. Глупо было приходить сюда, глупо. Взгляд хозяйки прожигал и Алиса вынуждена была сдаться перед страхом новой порции боли.

– Я слышала, как между собой разговаривали два шамана. Они только вчера прибыли в город. Я услышала их разговор случайно. Они обсуждали, стоит ли сообщать об истинной причине их изгнания. А причина эта – пришелец и его женщина. Пришелец оказался посвященным Богине света и шаманов пытались схватить, за попытку отравления. Что-то у них не получилось и посвященный со спутницей выжил. Они долго добирались до города, скрываясь от своих. Теперь решили ничего про происшествие не сообщать.

– И? Какое мне дело до этого посвященного?

– Они не называли имени посвященного, но я догадалась. Я провожала его до отеля, когда он со спутницей впервые появился в городе. Это Виктор, который проживает в «Бочке».

Концовка повествования заставила Ринэльвиту насторожиться. Вот оно что, вот как он собирается договариваться насчет энергии из камней. Стало понятно, как он смог продержаться так долго и не сломаться. Виктор – маг. Только его магия основана на другой энергии, которую она не видит. Он опасен, очень опасен для нее. Картина последних событий вдруг приобрела четкие очертания. Проход на другой континент, удачное выполнение задания. Что простые смертные могут противопоставить магу? Даже она не сможет противостоять этому посвященному. Она слепа по отношению к его магии. Какую игру он затеял? Он мог противостоять ей с первой встречи, но ломал комедию – зачем? Она думала, что он мышь в ее коготках, а все оказалось с точностью до наоборот. Что дальше? Потом, сейчас нужно перепроверить все, обдумывать ситуацию она будет позже.