– С чего ты так решил? Рано или поздно я узнаю, где они.

– Поздно, узнаешь, когда будет поздно.

– Они не могли тебе рассказать. Что тебе известно?

– Я голоден. Предлагаю поужинать и обсудить ситуацию.

– Жорж, принеси ему еды, – после раздумий распорядилась Мама.

– Нет. Так дело не пойдет. Мы с тобой ужинаем вдвоем. Поверь, нам есть о чем поговорить. И кстати, ты не представилась.

– Обращайся ко мне Госпожа.

– Нет. С такими заявками диалога не будет. Пошла вон дура, – рявкаю на женщину, понимая, что перегнул палку. Знакомая боль заключает меня в свои объятья и я привычно отключаюсь.

На этот раз я очнулся в другом месте. Самое правильное и точное определение – железный ящик. Я сидел на полу без возможности распрямить ноги. Размер помещения где-то метр на метр и метра два в высоту. Условия содержания не самые хорошие, но я жив, а это главное. Интересно, что она задумала на этот раз.

Задумка Мамы стала понятна через пару дней. Меня брали измором. Раз от пыток я быстро вырубаюсь, решили давить на психику. Раз в день мне через маленькое окошко кидали кусок хлеба и пластиковую бутылку с водой. Воды пол литра, а внутри жарко и душно. Условия содержания – врагу не пожелаешь. Зато у меня появилась куча свободного времени для медитаций.

Магия света, невидимая остальным, помогала мне продержаться. Исцеляющее заклинание на тело, поддерживающее, чтобы не упасть. Ведь так хочется просто вытянуться, а места нет. Зато если правильно распределить силовые поля можно стоять, не ощущая нагрузки. Не совсем то же, что лежать, но это лучшее из доступного здесь.

От нечего делать я достиг неплохих успехов в сканировании окружающего пространства. Я видел происходящее в радиусе четырехсот метров. Меня содержали в доме Мамы. Она была неподалеку от меня, если по прямой – всего двадцать метров. Удивительно, но большую часть времени она проводила одна. Короткие визиты докладчиков, приказы и редкие выходы в город для наведения порядка. Скучно. Что ее здесь держит?

Постепенно я научился видеть и различать суть человека. Богиня сказала, что это суть и я не стал переиначивать, хотя привычнее было думать про ауру. Отличие сути у людей была, но их трудно было заметить. Постепенно мои способности улучшались. Я научился общаться с богиней. Как и обещала, она пришла во время медитаций, времени для которых у меня оказалось навалом. Постепенно я научился обращаться к ней мысленно. Способность быстро прогрессировала, но все чаще богиня не отвечала на мои вызовы. Отговорка была одна – я должен сам до всего доходить. От нечего делать я перепробовал все доступные заклинания. Работать с магией света было просто – как-с компьютером. Заклинания получались попроще, зато они зашиты в моем сознании, что, несомненно, плюс.

Когда прокачивать свои магические и ментальные способности мне наскучило, я решил ускорить процесс. Через три недели во время очередного вброса продуктов в мое окошко, я поспешил передать сообщение:

– Передай, что с каждым днем шанс найти их живыми уменьшается.

Окошко быстро захлопнулось. Охранник не собирался вдыхать вонь из моей конуры. В туалет меня специально не выводили, заставляя испражняться прямо здесь. Хорошо, что я догадался сделать над полом защитную пленку. Перед каждым приходом охранника барьер приходилось убирать, чтобы насладиться зловонием.

Потянулись дни ожиданий. Я ожидал, что меня выпустят в тот же день, но у Мамы оказалась просто железная выдержка. За мной пришли лишь на пятый день. Все дни я молчал, не привлекая внимания. Охранники каждый раз докладывали хозяйке, что я не сломлен и она первой сдалась.

– Вылезай, – скомандовал охранник, распахнув дверь. Я сидел на полу в собственных нечистотах и щурил глаза от яркого света.

– Мама приглашает меня на ужин? – голос оказался неожиданно хриплым. Столько дней почти без воды, ничего удивительного.

– Размечтался. Бля, как от тебя воняет, – охранник поморщился.

– Передай Маме, что я готов подождать. Только живы ли Жмур с профессором я уже не могу поручиться.

– Ты отказываешься выползать из ящика своего дерьма? – удивился охранник.

– Я все сказал.

Закрыв глаза, я ждал, пока он захлопнет двери. Вонь резала глаза, мешая дышать. Хотелось быстрее отгородиться от неприятного запаха, но пока я не останусь один делать этого нельзя. К счастью охранник решил со мной не связываться и свалил к своей хозяйке с докладом. Дни снова потянулись в привычном режиме.

На ужин к Госпоже меня вежливо пригласили через три дня.

– Госпожа приглашает тебя на ужин, – недовольно сообщил стражник, распахнув дверь моего ящика и тут же поморщился. А как вы думали? Я предусмотрительно заглушил для себя все запахи, позволив телу пропитаться, как следует. Различить пропитку нескольких дней или месяца стражник точно не сможет. В дополнении ко всему, я боком вывалился за дверь, не разгибаясь. С затекшими от сидения мышцами так и должно быть.

– Не могу, – честно признался я. Организм, несмотря на все подпитки, заметно ослаб.

– А в рыло?

– Посиди тут с мое, поймешь, – закрываю глаза, блаженно вытянувшись во весь рост. Как же приятно просто полежать, расслабив спину.

– У меня приказ Госпожи, – собрался уладить дело миром охранник.

– Сам подумай, куда я с таким запахом на ужин к даме пойду? Ты доложи ситуацию, а я тут полежу. Только дверь прикрой, запах уже достал.

Стражник дураком не был. Сообразил, что я не придуриваюсь и логика в моих словах есть. Однако рисковать он не хотел.

– Полезай обратно, я сообщу госпоже.

– Пожалуйста, – очень искренне взмолился я. – Сам подумай, куда я от мага сбегу. Я даже пытаться не буду. Просто сообщи ей про мое состояние. Я со всей вежливости прошу твою хозяйку разрешить мне принять ванну и постирать или сменить одежду. И готов разделить с ней трапезу в приличном виде.

– Если попытаешься сбежать, лично руки-ноги переломаю.

– Спасибо.

Пока охранник решал вопрос моего возвращения в человеческий вид, я элементарно уснул. Разбудили меня тычком под ребра.

– Вставай. Тащить я тебя не собираюсь.

Решив, что вопрос будет решен правильно, я не стал ерепениться. Не верю, что она захочет сидеть за столом с благоухающим дерьмом, заросшим щетиной, мужиком. С кряхтением поднявшись, пошатываясь, следую за охранником. Он ведет меня в душевую. Ванны я здесь не видел, а вот душевую заприметил давно. Сколько мечтаний крутилось в моей голове про эту душевую, как струи воды освежают мою кожу, как я пью. Меня вели в доселе недосягаемое место. Если что – мой первый душ на Шлаке. Мылся долго, пока не закончилась вода или пока ее не перекрыли. На выходе меня ждал рюкзак с моими вещами.

– Можешь побриться и переодеться. Твою одежду постирают, – сообщил дожидавшийся меня охранник.

Станок у меня был, правда, пришлось повозиться, зато вид стал более привычный. Облачаться пришлось в свой нелюбимый комбез. Ничего, главное, что не воняет.

– Готов, красавчик? – спрашивает меня стражник.

– Готов.

Мы идем по узким коридорам в сторону кабинета хозяйки. Ступени на второй этаж, короткий коридор и мы у двери.

– Госпожа, ваш гость доставлен, – после стука в дверь докладывает провожатый.

– Принеси еду для гостя.

– Речь шла об ужине на двоих, – тут же подаю голос я.

– Принеси ужин на двоих, – бросив на меня недовольный взгляд, приказала хозяйка. Ага, не любит тварь проигрывать. Ничего, теперь ты у меня на крючке.

– Как ваше имя? – вежливо поинтересовался я, когда дверь за охранником закрылась.

– Обращайся ко мне Госпожа.

– Тогда вы обращайтесь ко мне господин.

Женщина, кинув на меня очередной недовольный взгляд, отвернулась к окну. В этой комнате было застекленное окно! Метр на метр, сложенное из различных по размеру кусков стекла, но это было застекленное окно. Хозяйка могла сквозь стекло лицезреть город, чем она сейчас и занималась.