Разговор с древним вампиром вышел… интересным. После нескольких веков скуки, Влад оттягивался во всю — новые технологии решили его небольшую проблему с жаждой, пусть и не в полной мере, а «память крови» Октавиуса позволила довольно быстро постигнуть многие тонкости и нюансы современной (и даже инопланетной) техники, в результате чего граф впервые за долгое время действительно наслаждался жизнью, были, конечно некоторые неудобства — местные, на человеческий вкус, были страшнее ядерной войны, что здорово угнетало эстетические чувства аристократа, да и по родной Земле вампир немного тосковал, но все это было лишь неприятным мелочами.

Не скажу, что мое предложение об объединении сил он принял с восторгом, но особых вариантов у него не было — начинать войну или ожидать удара со стороны пустыни при ограниченных ресурсах — затея идиотская, а идиотом древнейший из вампиров никогда не был. Кстати часть моих клеток вместе с кровью Отто попала в желудок к Дракуле, а значит, кое — что по его структуре сказать я могу уже сейчас, должен признать, от обычного кровососа Влад отличается также, как танк от запорожца — никакой аллергии на свет или серебро, физическая сила… ну, самосвалами он жонглировать не сможет, но вот перевернуть или поднять над головой — без особых проблем, скорость тоже была на уровне, равно как и живучесть — в регенерации он мог поспорить с Логаном. Венчало эту восхитительную машину смерти способность к «магии Крови», да, оказывается, я все это время изобретал велосипед — граф владел сей дисциплиной на внушающем уважение уровне, чтож вот я и встретил наконец того, про кого действительно могли сочинять страшные сказки и вампирах и пугать ими непослушных детей. Хорошо, что Блейд его так и не нашел — где бы я потом искал нового охотника? Шансы дампира при открытом противостоянии были нулевыми, хотя у последнего есть внушающий набор козырей в рукаве… м — да, не о том я думаю, в конце концов, граф наш потенциальный союзник, а не враг.

Вернулась и посланная на разведку группа, настроение у нее было то еще и было от чего — Разведчики прихватили с собой голову одного из обитателей пустыни, сдобрив свой трофей красочной историей по его добыче. Итак, трофей, представьте себе червяка — переростка из «Дюны», добавьте ему брони, встроенный огнемет и дурную привычку кучковаться по 10–15 особей, ну и характер слегка испортите. Милашка, не правда ли? А теперь представьте настроение Росомахи, которого сначала резко поджарили, а потом еще и проглотили… бедные червячки. Но, как бы то ни было, пересекать пустыню пешкодралом не рекомендовалось. Из летунов у нас были только я, Шельма, Гроза да Железяка, еще Тор, но только за счет молота и низенько — низенько, вторая половина летать не могла (если только по методу «гордой птицы» гоблина), вариант со «взять багажом» был отвергнут — случись чего и такой груз может и сам пострадать и носильщика подставить, просто лишив его маневренности. Проблему решил Тор, нашедший «странную, висящую в воздухе повозку».

При ближайшем рассмотрении, «повозка» оказалась каким — то местным транспортом, судя по всему, на антигравах или чем — то подобном, так что Кэпу в ближайшее время предстояло интереснейшее занятие — методом «научного тыка» понять, как эта хрень управляется, в идеале, лучше бы припрячь к этому было Старка, но оторвать того от телепорта было деянием воистину героическим, а Кэп все — таки имел огромный полевой опыт и на чем только за свою жизнь не покатался. Оставив человека в трико разбираться с чудом инопланетной мысли, мы перешли к нашим умникам, все также продолжавшим копаться в телепортационной установке.

— Вынужден признать, каким образом работает этот агрегат, я не понимаю — Старк развел руками.

— Значит, притащить кого — то еще мы не сможем? — вопрос был весьма насущным, хоть Виктор и поделился чертежами «вендервафли», но лучше бы сюда вызвать именно его.

— А вот этого я не говорил, — самодовольно ответил Тони, — интерфейс у нее несложный, вопрос лишь в запасах энергии — на наш перенос потратили столько, что пусти эту мощность на обеспечение любимого всеми нами глобуса, запускать собственные станции не пришлось бы пару лет точно.

— И как же эта установка была запитана? — если Старк не преувеличивал, что, вообще — то за ним частенько бывало, то даже термояд Отто не даст нужного количества, разве что добавить мою связь с измерением Сияния, но в таком случае есть вероятность привлечь излишнее внимание одного межгалактического засранца. Точнее, дать ему повод дейстовать, сомневаюсь, что он еще не понял, КОГО притащил Питер. Мои размышления прервал ответ нашего штатного тролля.

— Вот в том — то и фишка, что запитан это агрегат был от накопителя!

— Чего? — вот это сюрприз.

— Эм, а может объясните для тех, у кого нет докторской степени? — Гроза тактично намекнула, что и ей интересно послушать, да и Логан одобрительно кивнул.

— Итак, мои юные ученики, — Старку бы еще очки — для полного сходства с этаким профессором из Кембриджа, — что вы знаете об электроэнергии? Судя по вашим лицам, что она магическим образом рождается в розетке, тогда объясняю в двух словах. Электроэнергия вырабатывается и тут же тратится, наши технологии не позволяют её складировать и хранить.

— А как же батарейки и аккумуляторы? — хм, надо бы заняться образованием Анны, девушка она неглупая, да и Чарльз многое дает, но вот по складу ума она все — таки ближе к гуманитариям, что тоже неплохо, но некоторые технические нюансы знать все — таки стоит.

— Не позволяют складировать и хранить в сколь — либо серьезных масштабах, — поморщился Старк, я же мысленно ухмыльнулся — сверхпроводниковые накопители на основе металла Виктора в Братстве уже были, пусть и как прототипы, но все же, — а тут создается впечатление бездонной бочки… на данный момент — почти полностью пустой.

— Почти?

— Хватит на перетаскивание еще кого — то одного, если подключить на день — другой мой реактор и раскрутить его на полную мощность, правда, есть еще один вариант.

— М?

— Я тут покопался в местной машинерии — можно перевести питание с защиты комплекса на телепорт, тогда хватит на двух — трех человек.

— Ага, а заодно к нам в гости смогут зайти те червяки с огнеметами, — кажется, у Росомахи теперь по ним будет пунктик, как у меня с лестницами.

— Мое дело — предложить, а там пусть наш лидер думает, — хмыкнул Старк, никогда еще не видел рожу настолько активно просящую кирпича.

— Думаю, пока стоит ограничиться использованием тебя в виде белочки в колесе — еще один союзник лучше, чем совсем ничего, кстати, а как там с возможностью демонтажа.

— Легко, — бодро начала «белочка», — дай мне человек тридцать помощников, инструментов и за пару недель я эту установку скручу и упакую в оберточную бумагу с большим красным бантиком. А при нынешних ресурсах… месяца три, если мы не сдохнем раньше, что — то не припомню, чтобы наш молотобоец рассказывал о складах с провиантом.

— Ну, у нас есть червяки, — задумчиво протянул я, замечая, как некоторые личности зеленеют прямо на глазах.

— Хм… я давно хотела сесть на диету, — высказалась по этому поводу Гроза.

— Ладно, шутки в сторону, — перешел я на серьезный лад, — особо долго сидеть тут смысла нет, так что через пару дней, когда наш друг наполнит накопители, мы телепортируем еще одного человека и выдвинемся отсюда — как раз Кэп разберется в управлении той летающей фигней в ангаре.

— А как же установка? — поинтересовался Старк, хех, не у одного меня есть внутренний Хомяк.

— Она от нас никуда не денется — свяжемся с Отто, тот подсобит — и с рабочими, и с энергией.

— Только не говори, что Осьминог работает на тебя, — начал было Питер.

— Хорошо, не буду, — смиренно согласился я, м, вот сейчас у него точно дернулся глаз! — План ясен, господа и дамы — ждем пару дней, потом вызываем подмогу, после чего направляемся к Октавиусу — его база нам здорово пригодится. Вопросы? Возражения?