Аххеб метнулся вперёд и встретил на своём пути короткий оранжевый меч. Тело Владыки Пространства медленно покрылось сияющей бронёй, оставив открытой только голову.

— Это самая большая ошибка в твоей жалкой жизни, червь, — прорычал Креон, но я ничего не ответил.

Серия выпадов превратилась в одно смазанное движение. Каждый раз мой клинок встречал меч противника. Одной скорости было недостаточно. Креон ударил в ответ всей своей мощью. Наши силуэты смазались от невероятной скорости. Во все стороны от места схватки расходились волны энергий Пустоты и Пространства.

Хозяин Зингара не зря столько времени искал ключи к сокровищу Предвечной и готовился. Безотказная сила Пустоты впервые встретила достойного противника. Долгих пять секунд мы пытались достать друг друга, но в итоге успеха не добился никто.

Я ждал действий Мауса, но эффекта от них всё не было. Это вызывало тревогу и противник немедленно обратил на это внимание.

— Что-то пошло не так, червь? — насмешливо спросил Владыка.

Я холодно улыбнулся и отправил в сторону врага волну Пустоты. Креон рассек её своим мечом и зловеще улыбнулся. Секунду спустя он создал между нами большой экран. Не защитный, а вполне обычный. На нём была изображена система древних аномалий и связанная с ней сеть Пространства. И в ней ярко пульсировали намертво сжатые тисками энергии нити вируса главы Пауков.

— Я создал весь этот мир, — шаг за шагом выжигая закладку Микаэля, прошипел Креон, — Создал всех вас! Для одной единственной цели. И никто не сможет меня остановить!

Где-то на первом ярусе, в своём управляющем коконе, истошно закричал дуал Света. Чужая энергия безжалостно выжигала ядро его энергосистемы и саму суть Микаэля. Мой подчинённый пытался сопротивляться, но давление энергии веры оказалось слишком велико. Система древних внезапно ожила и начала разгоняться, переходя в режим полной готовности.

В это же время, в центральном узле этой системы завершил подготовку ритуала старейший служитель Предвечной. Средоточие стихии Тьмы, в которое превратилось её бывшее Воплощение, выплеснуло в мир всю накопленную энергию. Круг походных алтарей на четвёртом ярусе замкнулся и весь Зингар утонул в темноте.

— Во имя Великой Тьмы! — счастливо прошептал Ингвар, полностью растворяясь в бушующем океане силы.

— Вперед! — взревел ощутивший поддержку Покровительницы Мортимер и строй Бессмертных качнулся в едином порыве.

На Владыку Пространства обрушился шквал огня и структур на основе Тьмы. Креон переместился за стационарные порталы, из которых потоками хлынули сотни его верных воинов. Жертвоприношение было завершено. Воплощение Пространства приблизилось к грани своего прежнего могущества.

Я многократно ускорился и возобновил свои атаки. Приходилось следить сразу за множеством вещей. Потоки Силы, состояние моих подчиненных, встречные атаки Креона и его слуг. Удерживать заданный темп было крайне сложно, но иного пути сейчас не было. Мне нужно было время. Я обязан был ждать.

Нити Пустоты бесшумно чертили на поле боя чудовищный рисунок. Я продолжал непрерывно атаковать Воплощение Пространства, не давая противнику отвлечься ни на секунду.

Креониты выжигали себя до тла. Гвардейцы несли невероятные потери. Даже поддержка Предвечной не спасала её детей. Мортимер рубился в первых рядах. От действий дуала появлялись настоящие бреши в рядах противника, но этого было мало. Ройс первым осознал, что войско Первородной проигрывает. Медленно и неотвратимо. Противостояние ещё находилось в шатком равновесии, но переломный момент был очень близко.

— Поджигай, — коротко бросил военный сражавшемуся рядом с ним Джейсону. Дуал Огня был ранен уже несколько раз. Одна его рука безжизненно болталась вдоль тела.

— Всё не настолько плохо, Морти, — задыхаясь от усталости, выпалил Джокер, — Может не надо?

— Поджигай! — зло рявкнул Ройс.

— Спаси нас Предвечная, — шутливо поднял здоровую руку главарь Колоды Хаоса. А потом положил эту руку на покрытую каменной броней голову Мортимера и влил в него большую часть оставшихся сил.

Над рядами сражающихся прокатился чудовищный рев. Строй креонитов разлетелся от удара жуткого голема, пылавшего чёрным огнём.

— Во имя Великой Тьмы! — взревели остатки гвардии и ринулись в атаку следом за командиром войск Дарк Индастриз.

— Жалкие черви! — с ненавистью прошипел Креон, — Узрите же истинную мощь Воплощения Стихии!

Физическое тело Владыки наконец не выдержало перегрузки и начало разрушаться. Над ослабшим телом возникло сияние истинной сущности древнего божества. Потоки чистой энергии выжгли пространство вокруг, уничтожая всё, что было рядом. Слуги Креона горели вместе с адептами Предвечной в этом сиянии. Я укрылся за куполом Пустоты, отсчитывая последние мгновения прежнего мира. Пора!

На семи лучах грандиозного энергетического рисунка, который я создавал всё это время, возникли семь фургонов. Из кузова каждого выскочили люди в серых комбинезонах, которые деловито установили в нужных точках силовые ловушки. Повинуясь моему приказу, питание хранилищ было отключено и семь окаменевших Воплощений Стихий замкнули контур великого заклинания.

Энергетическая сущность Креона оказалась заперета в самом центре и начала неудержимо сжиматься, под воздействием силы семи богов. Очередная атака противника замерла в метре от меня и покатилась обратно.

— Нет! — слишком поздно осознав что происходит, взревел Креон, — Нет!!!

— Слишком поздно, мистер Прайст, — устало прошептал я. Мой резерв был почти исчерпан, а впереди ещё было так много дел...

Кучка выживших гвардейцев собралась вокруг дуалов. Когда к ним присоединилась Дайра я не заметил, но девушка явно успела поучаствовать в битве и едва держалась на ногах. Кэтрин опиралась на Ройса, а Джейсон сидел на земле, баюкая поврежденную руку.

— Победа... — неверяще глядя на оранжевый камень у моих ног, прошептала Кэтрин, — Мы победили! Всё кончено!

— Ещё нет, — неожиданно произнёс Ройс, — Хан, выйди из контура структуры.

— Это будет несколько преждевременно, мистер Ройс, — понимающе улыбнулся я, — Ритуал ещё не завершён.

— Выйди из контура! — шагая вперёд и поднимая в атакующую позицию свою глефу, прорычал Мортимер, — Во имя Предвечной и её Благодати.

— Вижу, вы сумели достаточно глубоко изучить основы культа Первородной, мистер Ройс, — ответил я. Ритуальный приказ требовал немедленного подчинения от любого адепта, какого бы ранга он ни был. Конечно, при условии, что этот адепт принадлежал религии Тьмы, — Это похвально.

— Мортимер... — растерянно пробормотала Кэтрин.

— Какого хрена, Морти? — с трудом поднимаясь на ноги, проворчал Джокер.

— Он больше не один из нас, — не отрывая от меня взгляда, произнёс Ройс, — Вы слышали, что сказал Прайст?

— Да он придурок просто, — вяло отмахнулся Джейсон, — Мало ли что он там сказал!

— Я успел поговорить с мастером Ингваром перед этой битвой, — уверенно ответил Мортимер, — Хана нет среди слуг Предвечной. Госпожа теперь безраздельно владеет Зингаром. Я не знаю что он задумал, но его нужно остановить.

— Да брось, — неуверенно рассмеялся Джокер, — Скажи ему, босс!

— Он не ответит, — неожиданно поддержала Мортимера Кэтрин, — Потому что Ройс прав. Я не чувствую в Хане энергии Тьмы.

— Время Сил прошло, — безразлично произнёс я, — У вас ещё есть время присоединиться к тем, у кого есть шанс спастись.

— Ты говоришь так же, как мой отец! — неверяще прошептала Дайра.

Я постепенно активировал второй слой ритуала. Линии Пустоты изменили рисунок, а сознание юной Стихии возникло на переферии моего разума.

— Предатель! — взревел Ройс и бросился вперёд. В воздухе мелькнула глефа, но я не пошевелился. На пути оружия Ройса возник призрачный клинок, а следом за ним проявился его обладатель.

— Рад вас видеть, мистер Каст, — полностью погружаясь в контроль над созданной структурой, произнёс я, — Мне понадобится около десяти минут.