— Интересная информация, — сказал я. — Ваши предложения, господа копатели?

— Я думаю нужно исследовать близлежащие здания и искать подземный ход в монастырь, — высказал свою мысль Костя. — По нашему опыту практически в каждом монастыре такой имеется.

— В некоторых случаях даже не один, — добавил Толик. — Для подобного рода сооружений это вполне себе обычная практика.

— Прямо как в крепостях, — усмехнулся Никита. — Те тоже без подземного хода редко обходились.

— Крепость, монастырь — не велика разница, — пожал плечами Валет. — Жить всем хочется, и монахи не исключение.

— Ну хорошо, а если мы не найдем никакого подземного хода? Или его все-таки вообще не существует? — спросил я. — Что тогда будем делать?

— Предлагаю решать проблемы по мере их возникновения, — предложил Паровоз. — Что гадать? Давайте все проверим, а потом уже будем рассуждать. Почему-то мне кажется, что нас ждет успех.

— С чего это вдруг? — усмехнулся Никита. — Или ты просто оптимист по жизни?

— Ну как? — удивленно посмотрел на него Костя жуя бутерброд. — Монастырь древний, с традициями, так что здесь без подземного хода никак.

— Сильная логика, — рассмеялась Ольга.

— В любом случае нужно попробовать, почему нет? — сказал я. — Если ребята говорят, что теоретически должен быть подземный ход, то проще попытаться его найти, чем стены ломать.

В ответ мне никто ничего не сказал и заканчивали завтрак молча. Когда все было выпито и съедено, Толик хлопнул себя по ляжкам и улыбнулся.

— А теперь предлагаю поблагодарить наших милых девушек за завтрак, помочь им убрать со стола и заняться, наконец, делом.

Мы хором сказали девчонкам «Спасибо!», заставив их немного смутиться, а затем помогли убрать. Когда на столе не осталось ничего кроме чашек с чаем и кофе, Толик разложил на нем карту поселка.

— Сейчас начало одиннадцатого, почти полдня прошло впустую, — сказал он. — С таким успехом мы за неделю не успеем.

— Почему впустую? — возмутился Паровоз. — Разведка дело полезное, так что будем считать утро прошло не зря.

— Ну хорошо, — усмехнулся Валет и на какое-то мгновение мне показалось, что даже окружавшая его зеленая аура вспыхнула ярче. — Согласен, не совсем впустую, но все равно нужно ускоряться. Итак, вот мое предложение. Работать будем тремя группами. Никита и Настя — это группа номер один, группа номер два — это я, Макс и Ольга, ну и третьей группой будет упертый как баран Константин, который любит ходить один, — Паровоз в ответ на это лишь кивнул, мол, да, люблю ходить один и буду ходить один.

— А почему мы вдвоем с Настей? — спросил Никита. — Не то, чтобы мне было страшно, но все-таки.

— Потому, что вы останетесь на хозяйстве, — категорично ответил ему Толик и, предвосхищая возможные возражения со стороны Чернова, поднял руку и добавил. — Только не спорь пожалуйста, кто-то однозначно должен остаться на базе. Собак мы уже видели, а здесь могут оказаться не только собаки, но и еще какая-нибудь хищная живность. Лично я, по приходу назад, не хочу увидеть наше растасканное барахло по всей округе и испорченную еду. Поверь моему опыту, дикие животные способны проникать в подобные домишки самым непостижимым образом, а значит кто-то должен остаться и охранять наше имущество. Это вопрос нашего выживания, если хочешь.

— Допустим, — не сдавался мой друг. — Но почему именно мы с Настей? Пусть Макс с Ольгой останутся.

Тут уже пришел мой черед возмущаться, так как сидеть в этом доме мне уже порядком надоело и хотелось как-то размяться. Прогулка на свежем воздухе вполне для этого годится.

— Никита, так нечестно, — возразил я. — Имей совесть! Ты уже сегодня бродил по этому поселку, так что будет справедливо если теперь мы поменяемся местами.

Чернов нахмурил брови и скорчил недовольную гримасу, вариант остаться здесь в качестве охраны ему явно не очень нравился. Но, к моему удивлению, упорствовать он не стал, видимо видел какую-то логику в моих словах.

— Пусть идут, Никита, — махнула рукой Касаткина. — Чего ты? Завтра мы пойдем, не вижу поводов чтобы нервничать или ты боишься здесь оставаться?

— Да нет, почему боюсь? Пусть идут, конечно. Просто скучно сидеть на одном месте. К тому же мне тоже интересно полазить по окрестностям.

— Завтра полазишь, — заверила его Настя. — А сегодня поможешь мне обед готовить.

— Вот это правильно! — оживился Паровоз и на его лице появилась широкая улыбка. — Без обеда в нашем деле никак нельзя.

— Если возражений больше нет, то предлагаю считать вопрос закрытым, — сказал Толик, внимательно посмотрел на нас в ожидании возможных комментариев, но их не последовало и тогда он продолжил. — Теперь предлагаю распределить маршруты и вообще определиться со стратегией работы на ближайшие дни. Начать предлагаю со зданий, который находятся в непосредственной близости от монастыря. По нашему опыту, как правило, далеко скрытые хода не уходят, хотя бывает и наоборот, но в любом случае начать стоит с близлежащих. С учетом того, что в нашей группе будет больше народа, думаю работать мы будем быстрее, чем одинокий Паровоз, поэтому мы возьмем себе южную и западную часть территории, — Толик обвел маркером на карте несколько объектов. — Костя пойдет на восточную сторону, ну а северную часть, если понадобится, будем осматривать в самом конце. Строений там никаких нет, так что не думаю, что стоит оттуда начинать. Вкратце план такой, если кому есть, что сказать — говорите, только кратко и по сути, чтобы не терять времени.

— А что тут тары-бары разводить? Мне кажется, что в нашем случае нет никакой разницы, куда именно идти, — сказал Костя и почесал свою лысую голову. — Все равно не знаем где именно может находиться этот подземный ход.

— Если он вообще существует, — сказал Никита.

— И то верно, — согласился я. — Так и до обеда просидим, пока все не обсудим. Начнем, а там видно будет.

— Это общая точка зрения? — уточнил Валет, выдержал паузу и продолжил. — Окей, в таком случае согласовываем общие моменты. Во-первых, не забываем держать связь — каждый час или чаще, если есть, что сказать кто-то из группы докладывает ситуацию всем остальным, первый выход на связь в одиннадцать. Во-вторых, работаем до половины второго, затем короткий перерыв на обед и обмен информацией. Если кто-то задерживается — прошу сообщить об этом всем остальным, чтобы мы не теряли время на поиски. Вопросы? Предложения по существу? — вопросов и предложений по существу не поступило. — Тогда за работу.

После этих слов никто особо задерживаться на стал и вскоре две группы покинули наше временное пристанище.

К сожалению, за время нашего завтрака утренний туман никуда не делся. В этих местах он вообще был каким-то необычным — густой, клубящийся и белый, как молоко. До этого момента мне подобное зрелище видеть не доводилось. Хуже всего дело обстояло в видимости, потому как сквозь него просто невозможно было хоть что-то рассмотреть на расстоянии дальше двадцати шагов.

Первым шел Валет, за ним Ольга, ну а я прикрывал их сзади. Вокруг была полная тишина, даже птиц и тех не было слышно. При всем этом я не чувствовал какой-либо особой тревоги — так, разве что небольшое беспокойство и не более того. Ну, а чего волноваться в самом-то деле? Кто, кроме таких придурков как мы, может здесь оказаться? Во всяком случае, во время утренней разведки ребята никого не нашли. Ну, кроме собак, разумеется. Но это проблемы решаемые и для их решения у меня и Ольги есть пистолеты, а у Толика «Сайга» — справимся как-нибудь и не такое проходили.

Я, конечно, не хочу жути наводить, но по правде говоря, хорошего настроения окружающие виды не добавляли, а скорее наоборот, наводили чувство какой-то грустной безнадеги. Со мной так всегда происходило, когда приходилось видеть заброшенные дома или поселки. Все какое-то мрачное, грязное, древнее и тоскливое, по-другому не скажешь. Одним словом — безнадега.

Вот и сейчас, подходя к нужному нам дому, я наблюдал, как из тумана на нас выплывает древний, почти завалившийся забор и настроение начало портиться. После забора пришел черед и самого дома, который пребывал в таком же жалком состоянии.