Наставник демонстративно наставил пистолет на Нефедова и спросил:

— Ты мне веришь?

Судя по всему, особой смелостью химик не отличался, а может быть просто интуиция ему подсказала, что сейчас с ним особо церемониться никто не будет и на вопросы лучше отвечать. Он посмотрел на Северова, затем на нас с Ваней и сказал:

— В кабинете, рядом с лабораторией на столе лежит ноутбук, в нем есть все, что вам нужно! Только не убивайте меня!

— Как выглядит дверь? Мне что, каждое слово из тебя вытаскивать?

— Правая, в самом конце коридора.

— Он не брешет? — Витя вопросительно посмотрел на меня. — Ты же у нас все-таки ходячий детектор лжи.

— Нет, — ответил я. — Правду говорит.

— Ваня, проверь, — распорядился наставник.

Лазарев убежал наверх.

— Мальчики, у вас там все хорошо? — послышался сверху голос Насти. — А то я тут волнуюсь.

Мы с Витькой переглянулись, и он сказал ей сам:

— У нас в порядке, с Никитой нехорошо. Ему пуля в бочину прилетела.

Касаткина не издала ни звука. Оно и понятно, с нервами у нее всегда был полный порядок.

— Сейчас закончим и поедем в больничку, — пообещал ей Северов. — Максу тоже туда нужно как можно скорее, так что мы поторопимся.

— Хорошо, — ответила Настя.

— И у нас есть отличная новость — мы на всех парах движемся к финалу, сейчас Ванька принесет ноутбук и можем отчаливать, — обнадежил я девушку, но она в ответ ничего не сказала.

Буквально через несколько минут прибежал запыхавшийся Лазарев. В его руках был маленький ноутбук белого цвета. Витя взял его в руку и сунул под нос химику.

— Это он?

— Да, — ответил Нефедов. — Вы обещали, что я останусь жить!

— Я пошутил, — сказал Витя и направил пистолет ему в лицо.

— Погоди, не стреляй, — сказал вдруг Лазарев. — Я могу вытереть ему память, тогда не нужно будет его убивать.

— Как это? — удивленно спросил я.

— Вот так, — пожал плечами Иван. — Не скажу, что будет легко и просто, но это можно устроить. К тому же так будет лучше — если нам будет нужно, я вновь смогу вернуть ему память. Правда для этого придется его найти.

— Найдем, — уверенно ответил Северов.

— И мне нужен будет образец его крови, — добавил Лазарев.

— Это без проблем, — сказал Витя и выстрелил в Нефедова.

— Сука! — химик схватился за окровавленное ухо и повалился на ступеньки. Сквозь его пальцы лилась кровь.

— Хороший выстрел! — похвалил я наставника.

— Ваня, бери крови сколько нужно, делай свои ритуалы и поехали отсюда — у нас времени в обрез.

— А что будем делать с тем парнем на втором этаже? — спросил я. — Если его оставить здесь, то он нас сдаст с потрохами.

— Ничего не будем делать, — послышался сверху голос Касаткиной. — Он только что попытался удрать, так что пришлось его успокоить. В общем, никому он теперь ничего не скажет.

Нормально так! Настя, конечно, никогда не была слишком уж сентиментальной, но вот и особой жестокости за ней не наблюдалось. Я удивленно посмотрел на Витю, но тот лишь пожал плечами в ответ, мол, хрен его знает, что ей в голову взбрело. Хотя, дело такое, неизвестно как бы я отреагировал в подобной ситуации?

— Ну, хоть здесь без ритуалов обойдемся, — прокомментировал услышанное Северов и пошел к Чернову. — Давайте заканчивайте здесь поскорее, нам еще Никиту к машине тащить.

Сверху спустилась мрачная Настя и пошла вслед за Витей. Ваня тем временем достал носовой платок и смочил его в крови скулящего от боли Нефедова. Когда кусок ткани практически насквозь пропитался багровой жидкостью, он брезгливо сунул платок в карман, посмотрел на меня, нахмурился и сказал:

— Макс, иди к ребятам, я вас догоню через пару минут.

— Ты уверен?

— Абсолютно, — кивнул Иван. — Иди, я сейчас.

Я посмотрел на плачущего Нефедова, затем на закрывшего глаза Лазарева, кивнул и пошел к ребятам.

Вот блин, все-таки опасная у нас работенка!

Поправился я примерно через неделю. Во всяком случае, мог спокойно наступать на ногу, не рискуя при этом свалиться на пол.

Сразу после истории с Нефедовым мы поехали в больничку, которая находилась в районе Китай-города — ту самую, где из нормальных людей делают самоцветов. Как оказалось, специалисты там многопрофильные и могут не только микрочипы в голову вкручивать, но и по части всего остального большие специалисты. Вот меня быстро на ноги поставили и Никиту, можно сказать, с того света вытащили. Правда Чернов до сих пор у них отдыхает и думаю еще недельку проведет в больнице, но самое главное, что его жизнь уже вне опасности, так что еще повоюем.

Я сидел в кабинете у Артура Волошина, того самого мастера Янтарного Дома, которому помогал своей способностью профайлера в его разговоре с «мечами» и пил кофе. В помещении было холодно. Несмотря на прохладный осенний день, Волошин распахнул настежь одно из окон и теперь в комнате гулял холодный ветер. Честно говоря, я вообще теплолюбивый парень и не могу сказать, что такая обстановка была для меня нормальным явлением, скорее наоборот, крайне неприветливая обстановка. Однако кабинет не мой, до собственного я еще не дорос, так что и правила диктовать не мне.

На мастере был темный костюм глубокого синего цвета и белая рубашка, верхние пуговицы которой, как и в прошлый раз, были расстегнуты. Он пил сок, смотрел на меня и улыбался. Похоже я долго буду привыкать к тому, что у этого парня глаза разного цвета, уж очень непривычно это выглядит.

В этот раз обошлось без Северова, мастер сам позвонил мне и попросил подъехать в Башню. Что-то я уже начинаю уставать от всех этих шпионских игр, а еще было бы неплохо понять, чем вызван подобный интерес к моей персоне?

— Как твоя нога, Макс? — начал издалека Волошин. — Уже не болит?

— Как сказать… Целыми днями на кровати лежать уже не обязательно, но и марафонец пока из меня никакой. В общем, иду на поправку понемногу. К тебе, как видишь, добраться смог.

— Это уже хорошо, сока хочешь?

— Нет, спасибо, давай ближе к делу. Я сегодня первый день как на свежий воздух выбрался, хочу Островскую навестить до того, как стемнеет.

— Девочку из вашего звена?

— Ага, и по совместительству мою девушку.

— Понятно, ­— улыбнулся Волошин. — Любовь — это хорошо. Получается у вас служебный роман?

— Что-то типа того.

— Ну да, дело молодое. Ладно, давай поговорим о деле.

Мастер встал со стула, подошел и закрыл окно. В комнате сразу стало как-то теплее и уютнее, хотя не могу сказать, что хоть один из кабинетов Башни можно было назвать гостеприимным, во всяком случае, находясь здесь, я всегда ощущал себя немного не в своей тарелке.

— Собственно, у меня к тебе всего один вопрос — как ты относишься к карьерному росту внутри Янтарного Дома? — спросил Артур и вновь уселся в кресло.

Нормально так! Интересно девки пляшут, нечего сказать. К такому вопросу я не был готов, да и как-то не задумывался над этим. Во всяком случае становиться наставником я пока не собирался, так как особого смысла в этом не видел, меня и так все устраивает.

— Не могу сказать, что я горю желанием становиться наставником, — честно ответил я на вопрос мастера. — Да и с Витей мы вроде как ладим, зачем мне его подсиживать? Или он на повышение собрался?

— Никого подсиживать не нужно и Северов никуда не собрался, — ответил Волошин.

— Тогда я не очень понимаю суть вопроса, — сказал я. — О каком повышении мы говорим?

Мастер некоторое время задумчиво смотрел на меня как на дитя неразумное, затем глубоко вздохнул и сказал:

— Речь идет о другом. Сейчас ты получаешь Системные задания и задания от Янтарного Дома, которые распространяются на все ваше звено.

— Ну да, так и есть.

— Учитывая твои особые навыки и таланты мы считаем, что ты готов принести нашему Дому гораздо большую пользу, — Артур вновь отпил сока. — Если ты примешь мое предложение, то время от времени будешь получать от Янтарного Дома личные задания, которые ты будешь выполнять самостоятельно.