— Ну, вот, походу, сейчас всё и начнётся, — заметила Алёна.

Рядом с ней стояла закутанная в плащ фигура. Стоя вдвоём под неким пологом, который предоставили девушке перед отправкой сюда, они могли спокойно наблюдать за всем происходящим. Самоуверенные Нуменорцы не особо обращали внимания на двух недавно появившихся здесь человек с аурами Командиров, считая их лишь парочкой местных сборщиков ресурсов. Вернее, у них не было на это времени, ведь те появились буквально за пару минут до прибытия Руслана. А так как сил что-то изменить двум бойцам столь низкого уровня явно не хватило бы, на них просто плюнули.

А тем временем Руслан и сопровождающая его Каори уже влезли в капкан. Десятки фигур взмывали в воздух, окружая парочке все пути к отступлению. Те настороженно замерли в воздухе, видимо, готовясь принять бой.

— К сожалению, мы не успели предупредить Руса, — констатировала девушка. — И что теперь будешь делать? — с любопытством поинтересовалась она.

— Ждать и смотреть. Если ему не понадобиться наша помощь, то просто уйдём. Будет проигрывать, мы вступим в бой, — спокойно ответила та.

— Кто это — мы? — поинтересовалась Алёна. — Ты их состав видишь? Там половина рядовых бойцов сильнее меня. Да и ты, уж извини, далеко не самый великий воин. Мы просто ничего не сумеем сделать. Лучше заранее начать продумывать варианты, как его из плена вызволить — они точно собираются брать его живьём.

— Ты не так умна, как думаешь, Алёна, — холодно ответили ей. — И уж точно не настолько хорошо осведомлена обо всём, что твориться в мире. Так что молчи и смотри.

А тем временем в небесах раздался ужасающих грохот, от которого у смертных бы уши заложило на несколько часов. Там, в мрачных небесах, хмуро взирающих на всё происходящее, Руслан Мераев во всю показывал, почему он считается великим воином и почему его прозвали Мясником. Он и девушка-японка, сопровождающая его везде и всюду, давали на удивление неплохой отпор нападающим. Руслан взял на себя защиту, настоящими огненными цунами выжигая все атаки врагов и обрушивая своей Волей все попытки врага сковать их, девушка же, не теряя времени, била по слабейшим бойцам вражеских войск, вырезая Генералов.

— Зачем они бьют слабаков? — нахмурилась фигура в плаще. — Это не поможет им прорваться.

— Это основа военной тактики, — ответил неожиданно появившийся высокий мужчина.

Он обладал льдисто-голубыми глазами, русыми волосами и бородой, тоже русой и связанной в длинную косу. У него были аккуратно выбритые виски, плащ и тускло поблескивающие доспехи из сплава чёрного железа. Две одноручных секиры на поясе завершали образ классического викинга из легенд.-

— Выбей первыми слабаков, что держат грани ловушки, а затем принимайся за тех, кто посильнее. Но это им сейчас не поможет, слишком не равны силы. Впрочем, — задумчиво добавил он. — Если он таков, как мне рассказывали, он явно что-то задумал, помимо столь очевидных попыток. Уверен, это не попытка сбежать, ведь он и сам прекрасно понимает, что не получится. Но судя по тому, что я вижу, он способен в одиночку дать бой обоим Князьям и, возможно, даже победить. Вот только остальная толпа не даст ему это сделать. Они до сих держаться, кстати, за счёт магии Астрала. Он очень хорош в ней.

И тут само небо затрясло. Облака на многие десятки километров вокруг начали скручиваться спиралью, загрохотал гром и засверкали вспышки золотых молний. Воля Мясника заполонила всё вокруг, а затем Руслан нанёс свой удар. Десятки, сотни, а затем и тысячи золотых молний ударили во врагов.

Удар был действительно хорош. Очень, очень хорош. Но и противники у Мясника были не грушами для битья.

Навстречу молниям, прямо в облака, из которых сыпалась сама смерть, поднялись гигантские вихри, разрывая их на клочки. Один, два, три… Вскоре больше трёх десятков смерчей протянулись от земли к небесам, разрывая облачный покров, ломая заклятие и сминая удерживающую их Волю мага. Два Князя замерли в противостоянии ультимативных заклятий, растрачивая огромные силы.

Князь-женщина же тем временем готовила свой удар. Руслан был защищён коконом пламени, его союзница же уже была скручена и взята в плен подчинёнными двух Князей из Нуменора. Враг потерял несколько сотен Полководцев и Генералов за это сражение — но не более того. Слишком чудовищная разница в числе, силах и подготовке была между двумя сторонами в этом сражении.

— Она собирается использовать что-то такое, что не убьёт его, но пленит, — заметил викинг.

— В атаку, — коротко бросила фигура.

Собравшиеся к этому моменту воины, около семи сотен, взмыли в небо. Облачённая в плащ предводительница прибывших бойцов кинулась к Юле, на ходу вспыхивая всей мощью Системного Князя. Викинг же, сам являвшийся Системным Лордом, благоразумно не стал влезать в бой Князей. Он и ещё три десятка Лордов напали на удерживавших Каори врагов. Неожиданная атака принесла свои плоды, разбив построение не ожидавших подобного поворота нуменорцев.

— Ты кто, нахуй, такая?! Ты хоть знаешь, на кого руку подняла, тварь?! — взревела отброшенная неожиданной атакой Юля.

Что бы спастись, ей пришлось прервать почти готовое атакующее заклятие и направить все силы на защиту. И даже не смотря на это, напавший на неё противник обладал столь чудовищной физической мощью, что девушка, кувыркаясь, улетела далеко в сторону.

Тем временем молнии медленно, но верно начали душить воронки вихрей, что пытались сломить заклятие Мясника. В противостоянии один на один Максуд оказался не ровней своему именитому сопернику. Эта парочка, замершая в напряжённых позах, явно не замечала происходящего, поглощённые своей битвой. Их бой шёл сразу на многих уровнях, от атак Волей до обмена ударами высшей магии — и это при том, что оба поддерживали свои ультимативные заклятия. Уровень напряжения был запредельный, и сражаться подобным образом никакому, даже сильнейшему Лорду, было не под силу. Слишком много всего происходило в единый миг меж сцепившимися номером три Нуменора и Русланом.

— Знаю, конечно, — ответила фигура, скидывая капюшон. — На наглую, дешёвую и безграмотную хабалку, слишком многое о себе возомнившую. Я вырву тебе глаза, язык и кишки, мерзкая проблядь, за то, что ты осмелилась поднять на него руку.

— Да быть того не может… Ты?! — изумлённо выдохнула Юля.

— О, ещё как может, — усмехнулась её визави, бросаясь в атаку.

И лишь длинные рыжие волосы сверкнули в очередной вспышке молний.

Я слишком расслабился. Уверовал в своё превосходство, начал считать себя умнее прочих и как результат — выгрызаю себе возможность выжить. Стоило сотням воинов Нуменора взмыть в воздух, беря нас в кольцо и замыкая ловушку, как мне пришло оповещение о том, что моя точка привязки для воскрешения принудительно изменена с домика в Финголфриане на некий замок с интересным названием «Пристанище Бездны».

К моему удивлению, у врага оказалось два Князя. Вернее, не совсем так. Удивило меня то, что эти двое по моим сведениям должны были быть всё ещё Лордами. Юля и Максуд, экипированные по самое не хочу дорогими артефактами, видимо, стали Князьями не так давно. Каждый из них по одиночке сильно уступал мне в силе, но вдвоём, при поддержке тысяч Генералов, сотен Полководцев и десятков Лордов… Всё, что я мог, это защищаться и готовить нечто ультимативное, надеясь, что смогу этим ходом проложить путь к бегству. Но надежды на это было мало.

К сожалению, затягивать бой было нельзя. Мы с Каори тратили огромные силы на то, что бы нас не смяли, и даже пока что успешно, но враги и не особо усердствовали пока что. Они медленно и методично давили нас атаками, прекрасно понимая, что у нас скоро попросту кончится энергия, и тогда нас можно будет брать тёпленькими. И даже то, что девушке периодически удавалось ранить или прикончить Генералов из числа нападавших, не могло как-то повлиять на общую ситуацию. Мы медленно, но верно проигрывали.