— Он прав, дети. Инга виновата перед тобой, — кивнул он мне. — Предлагаю следующее — мы обучим тебя одной руне, на выбор, и вы квиты. Справедливый размен — ты получаешь руну, не делая для этого ничего. По рукам?

Какой хитрый дядька! Я невольно улыбнулся. Ему дай волю, и он скоро всё так завернет, что я им ещё и должен останусь. Нет уж, после акул вроде Алёны и Володи меня такими доморощенными интриганами не впечатлить.

— Не держи меня за дурака, старче, — с усмешкой сказал я. — Она пыталась из меня комнатную собачку сделать. Пойми меня правильно, мой пожилой друг — я за куда меньшее запытывал людей насмерть, — жёстко сказал я. Девушка испуганно пискнула и вообще постаралась исчезнуть за спиной брата, остальные побледнели и отшатнулись. Чёрт, по привычке Волю выпустил. — Проясним кое-что на этом берегу, что бы ни у меня, ни у вас не было недопониманий в дальнейшем. Я не добрый герой, несущий добро и справедливость в массы, но и не поехавший маньяк, наслаждающийся издевательствами над людьми. Я беспощаден к врагам в не зависимости от их пола и возраста, но за друзей и союзников я готов стоять до конца. Можешь играть в свои детские интриги со мной, и тогда я действительно возьму одну руну и уйду. И крутитесь дальше сами. Обещаю, ни к чему не стану принуждать, и заставлять вас силой тоже не стану. Даже сохраню в секрете эти сведения. Или мы поступим как союзники — вы мне секреты рун, я вам помощь с крысами. Да и не только, в меру моих сил, конечно. Подумайте.

Наверное, я слишком резок с ними, но зато честен. Я уверен, что бы там ни были за руны, большой ценности для меня в них нет. Логика довольна проста — если их способны использовать эти слабаки с убогой энергетикой, то это, скорее всего, бесполезная трата сил на моём уровне сил. Я спросил лишь из любопытства, а дальше меня, откровенно говоря, понесло. Но в одном я действительно искренен — если они решатся доверить мне этот секрет, я протяну им руку дружбы. В конце концов, всё, что я делал, я делал с расчётом помочь в том числе и таким вот бедолагам, живущим на перефирии. Посмотрим, стоит ли этим заморачиваться. Эгоизм эгоизмом, но я и правда стремлюсь к тому, что бы мой вид вновь стал доминантным. У человека должна быть великая цель, и эта — именно она. Для меня, во всяком случае.

— Мы согласны, — внезапно сказала, выходя из-за спины брата Инга. Девушка всё ещё глядела на меня с опаской, будто на непонятное чудовище, но тем не менее нашла в себе смелость заговорить. — И раз ты хочешь честности, скажу сразу — у тебя они работать не будут. Их может начертить любой, но работают они лишь с моей энергией. Твоё предложение всё ещё в силе, после таких новостей?

— Более чем. Тем более, учитывая то, как плохо у вас с энергетическими телами, я не удивлюсь, если в моих руках они будут работать. Уж простите, но не взявшие хоть один эволюционный ранг люди весьма ограничены в способностях управления энергией, — усмехнулся я. — Среди вас даже влсьмидесятого уровня никого нет. Кто самый прокачанный?

— Я 54 уровня, — мрачно сказал Саша. — Я слышал, что в первые дни было легко поднимать уровни, но мы начали этим заниматься лишь через неделю. Сейчас это куда сложнее.

— А чем вы целую неделю занимались? — удивился я. — Неужели прятались? Хотя не отвечай, это не моё дело. Ладно, показывайте мне эти чудеса магической науки. И да, моё слово твёрдое. Сработают или нет — я буду вам помогать некоторое время.

Инга, решительно подняв руку, начертила пальцем прямо в воздухе угловатую закорючку. От её пальчика в воздухе оставались мерцающие синие линии, которые и составляли руну.

— Это руна «Сирг». Вызывает удар молнией, через минуту после активации. Минута ей нужна для сбора разлитой вокруг силы, — пояснила девушка.

— Запоминай тщательно, потомок Авидайла. Это младший рунический алфавит Силы, слабейший язык магии хуннусов.

— А есть толк от слабейшего? Не впечатляет пока что.

— Не бывает бесполезных знаний! Это бесценное знание, при помощи которого можно создавать артефакты, заклинания и многое другое, вплоть до Среднего Ранга 1 класса включительно! И ты смеешь говорить, что не впечатлён? В этой девице кровь прямого потомка Элетайи Предательницы, одного из самых могущественных Трансцендентов нашей расы времён расцвета мощи империи Хунну!

— Можешь научить правильно использовать эти руны?

— Это уж сам, дитя. Я — душа оружия, а не маг.

Нда, и на том спасибо, как говориться. Интересно выходит — в нашем мире начинает причудливо смешиваться литрпг и какое-то тёмное фентези. Система, навыки и экипировка, руны, зелья, магия… Но в одном он прав — если с помощью этого рунического алфавита можно создавать топовую экипировку Среднего Ранга, то это знание бесценно. Я должен овладеть этими рунами, и должен защитить эту девку. В будущем от неё, чувствую, будет много толку, главное, сделать так, что бы она чувствовала себя обязанной. Причем желательно лично мне.

Ещё бы с её глазами вопрос решить, чувствую, это что-то такое, что на дороге тоже не валяется. Да и эта Элетайя… Феникс опять, как и в прошлый раз, сказал ровно то, что посчитал нужным, и умолк, перестав отвечать. Впрочем, Предательница она там или Спасительница, да хоть мисс лучшее очко своей эпохи — какая мне уже разница, если она давно мертва? Но кое-что можно и нужно узнать прямо сейчас.

— Как ты получила это знание? И сколько рун ты знаешь? — взял я быка за рога.

— Во сне. Знаю, звучит странно, но во снах ко мне приходила одна женщина. Она и научила меня этим знакам. Всего есть 47 рун, и я помню их все. Но использовать могу лишь 6, — ответила она. — Когда стану выше уровнем, смогу использовать и другие. Пока у меня получается лишь несколько комбинаций, одна из которых та самая ловушка, в которую мы хотим заманить крыс. И я не знаю, как сделать так, что бы это работало и у тебя. Для этого надо уметь подавать энергию тонким потоком в ту часть тела, которой чертишь руну. Всё остальное просто, но именно это выходит только у меня.

Значит, та самая Элетайя, которая Предательница с большой буквы, приходила и учила во сне своего потомка… Ну что ж, есть в нынешнем мире вещи и побезумнее, так что верю. А насчёт невозможности… Ха, в той или иной степени навыком подавать разное количество Духа владеет любой Полководец или хорошо развитый Генерал. У меня с этим тоже недурно, спасибо лечению Хельги, я тогда набил в этом руку. Ну-ка, попробуем!

Я поднял руку и попытался подать силу в кончик указательного пальца. Ощутив, что получается, я попробовал начертить руну, но добился лишь того, что в воздухе появилась её корявое подобие с прерывающимся линиями. Стоило мне закончить, как меня ударило разрядом тока. Больно, блядь!

— У тебя получается! — удивлённо произнесла Инга. Остальные тоже выглядели впечатленными.

— Бить себя током у меня получается, а не руна «Сирг», — досадливо поморщился я. Молния вышла слабенькая, примерно низшего ранга, так что я лишь почувствовал себя, как при ударе шокером. Меня нынешнего подобным было сложно убить. Уж не парой-тройкой разрядов точно. Хотя боль всё равно была весьма ощутимая.

— Ладно. Пока этого хватит, насчёт остального поговорим позже, — решительно заговорил я. — Давайте пока решим другой вопрос — вы намерены качаться на крысах или это так, чисто за лутом выход?

— В первую очередь нас интересуют коины и книги навыков, — ответил Пётр. — У нас ещё недостаточно навыков, что бы начать всерьёз поднимать уровни. Только половина людей их имеет. И нам нужны и сами туши — в Гранде дают 30 коинов за килограмм, плюс от двухсот до трехсот за шкуру. Можно сказать, сами тела — основная ценность.

— А зачем продавать туши, что бы потом покупать консервы из них же? — поинтересовался я.

— Необработанное мясо у них токсично. От него и умереть можно, если много съесть. Так что у анклавов, которые имеют консервные заводы, в этом плане монополия, — пояснил Пётр. — Правда, сегодня ночью в Гранде знатно полыхало, так что пока туда идти не стоит. Продадим вольным или воякам, у них хоть и похуже расценки, но хоть что-то.