Мы стояли, наблюдая, как защитников Гранда прижимают к цитадели войска братков и сектантов. Со мной были Первая рота и спецотряд, состоящие из исключительно преданных мне бойцов. И тех, и других я заранее отправил в рейд, приказав затаиться и ждать указаний в окрестностях. Они были моей страховкой, и, как оказалось, это было верное решение. Люцилла всё-таки меня обманула — атаки на Гранд в том плане, на который я изначально соглашался, не было. Меня даже не предупредили о том, что они подтянут сюда свои силы. Видимо, рассчитывали в процессе переворота серьезно проредить мои силы, что бы я был сговорчивее в дальнейшем. А может, и вовсе собирались перебить всех, а гражданских принести в жертву. Вельзевул действительно обожал человеческие жертвоприношения, черпая из них силы. Меня передёрнуло при воспоминании о церемонии, которую я однажды всё же был вынужден наблюдать. Секс, наркотики и море крови.

Как раз на случай, если мои союзники решат устроить что-то подобное здесь, на моей территории, я и припрятал эти полторы сотни лучших воинов анклава. Мне подчинялась действительно элита, с лучшим снаряжением и лучшими навыками. Эти полторы сотни воинов вполне были способны изменить исход любого боя.

Однако все мои планы пошли коту под хвост. Появление Руслана и Кирилла, с его Орденом, позволило выжить Алёне и организоваться для сопротивления её отрядам. Плюс к ним ещё и сомневающиеся из числа Вольных Рот примкнули, вместе с более чем с половиной бойцов первого и второго батальонов. В общем, повторить почти бескровный переворот, устроенный в своё время Русом, мне не удалось.

И теперь мы оказались в очень шатком положении. Кто бы сейчас не победил, мы для них окажемся врагами и предателями. Я точно уверен, что среди сектантов найдутся те, кто видели, кто именно под конец атаковал их кровожадного божка. И даже если я сейчас развернусь и уйду отсюда со своими людьми, мне этого не забудут.

Покинуть же регион сейчас было невозможно — я своими глазами видел непреодолимую завесу, поднимающуюся к самым небесам, по его границам. И когда она исчезнет, да и исчезнет ли вообще, было неизвестно. Да и, если уж быть откровенным, я не хотел бросать почти на верную гибель людей, чьим лидером являлся до этого дня. Я ещё не настолько зачерствел душой.

— Надо что-то делать, Андрей, — сказал стоящий рядом Айсберг. — Там и наши близкие есть, в подземных убежищах. Если мы не поможем сейчас одной из сторон, потом нам конец. Думаю, не я один видел, откуда вылетел тот белый луч, попавший в ангелочка.

— Знаю, — ответил я. Принятые мной зелья, весьма дорогостоящие, начали, наконец, действовать. Слабость быстро отступала под напором допинга. — Приготовьтесь атаковать сектантов с братками в тыл. Мы поможем нашим.

В конце концов, несмотря ни на что, Гранд был мне очень дорог. Да, можно сказать, что я предал его, перешёл на сторону врагов, но цель у меня была лишь укрепить и возвеличить наш анклав. Я хотел объединить всех людей в регионе, а затем прикончить крылатого и верхушку сектантов. И центральное место в моих планах было именно у нашего анклава.

Скорее всего, мне не простят содеянного. Вряд ли хоть кого-то заинтересуют мои мотивы, а даже если и заинтересуют, они точно не смогут послужить мне оправданием. Вполне возможно, что после боя, даже в случае победы, меня прикончат те, кому я сейчас иду на помощь. И не могу сказать, что они будут неправы в своих действиях. Моя ставка на быструю и почти бескровную победу не оправдалась, и я готов понести ответственность за содеянное. Главное, что бы всю вину возложили на меня, а не на моих людей, что доверились мне и из-за этого оказались в этом дерьме. И для того, что бы это стало возможным, надо спасти всё, что осталось от Гранда.

— В атаку! — скомандовал я, делая первый шаг.

Хельга.

Я смотрела в спину уходящего Руслана, пока его высокая фигура не скрылась среди деревьев и кустов. Он уходил один, в сторону Гранда, и от его вида веяло какой-то мрачной решимостью. Не знаю, что он в очередной раз задумал, но уверена, это очередная авантюра, связанная с войной.

Работа сегодня совсем не ладилась, мысли постоянно возвращались к прошедшей ночи. Закончив с раненным котом, получившим повреждения энергетики, я вздохнула и огляделась. Пока по моему профилю пациентов не было, с остальными справились бы и другие. Я встала и обратилась к ассистировавшим мне девушкам:

— Позовёте, если будет что-то срочное. Я пока отдохну, — сказала я.

— Хорошо, Хель, — ответила мне Настя, старшая из девчонок.

Я неторопливо пошла к дереву, думая о своём. Вообще, изначально мне Руслан очень не понравился. Самоуверенный, агрессивный, абсолютно не ценящий даже человеческую жизнь эгоист — именно такое впечатление он производил. Помочь кому-то просто так? Не смешите! В лучшем случае за отдельную плату.

А что он сделал с несчастным дядей Митей? Я невольно вспомнила рассказ Светы. Мне стоило немалых усилий усилий выпытать у неё эту информацию, но в конце концов она сдалась и рассказала.

— Он пытал его, Хель, — мрачно сказала тогда Света. — Он ломал ему по одному пальцы, видирал небольшими кусками мясо из тела и тут же прижигал раны, что бы не дать истечь кровью. Потом он начал их вообще отрывать. И знаешь… Он явно получал от этого удовольствие. Я не говорю даже о выражении лица, от его Воли шло такое чувство удовлетворения… Я видела его в бою, — не торопясь, тщательно подбирая слова говорила она. — Тогда, в походе на братков — мы так называем членов Вольного Братства, — уточнила она, заметив мой недоуменный взгляд. — Так вот, тогда, незадолго до боя, мы поймали вражеских дозорных. Он угрозами и шантажом заставил сперва лидера этих бедолаг согласиться перебить всех своих ради свободы, а затем сказал остальным, что если они его то он отпустит всех. В итоге те устроили бой ради того, что бы выжить. Я уже тогда заметила, что это доставляет ему удовольствие.

Света замолчала на некоторое время. Повисла тишина. Я терпеливо ждала продолжения, и женщина, вздохнув, наконец продолжила:

— Но он сдержал своё слово. Он отпустил выживших, хотя ему никто слова бы поперёк не сказал, убей он их тогда на месте. И в дальнейшем я заметила — он всегда держит данное слово. Он обещал вытащить твою сестру — значит, он в лепёшку расшибется, но сдержит обещание. Понимаешь, подруга, тут ещё такое дело… У него Отрицательная Воля. А все обладатели этого типа Воли, которых я знаю, довольно импульсивные люди со своими тараканами в голове. Но при этом у каждого из них имеется что-то вроде собственного якоря, принципа, которому они стараются никогда не изменять. Этот принцип и удерживает их психику он скатывания в полный хаос. Он может быть один или их может быть несколько, но они всегда имеются. Насколько я поняла — именно верность обещаниям является одним из принципов Мясника. Да и в любом случае, у нас просто нет других вариантов.

Так в итоге и вышло. Он договорился со своим отрядом, что те тоже отправятся вместе с ним. С трудом залатав его покореженную энергетику, я была вынуждена ждать.

В итоге он сдержал слово. Ко мне привели испуганную, избитую, психологически травмированную, но тем не менее живую Вилму. Тогда моё мнение о нём и начало меняться.

В итоге, к моменту когда они вчера ушли в поход на территорию козлоногих, Руслан уже не казался мне монстром. Узнав его получше, я увидела, что это был, по сути, далеко не злой человек. Просто такое поведение было его ответом изменившемуся миру, не прощавшему слабость.

За время, проведённое в Мирном, он стал значительно терпимее к людям. И вчера, в минуту его слабости, когда он отбросил часть своей брони, он предстал мне совсем в ином свете. Передо мной был молодой мужчина, повидавший слишком многое за короткий срок и уставший от постоянного напряжения, но тем не менее сильный духом и готовый защищать то и тех, что ему дорого, любой ценой и любыми способами. И я, невольно, потянулась к нему.