— Думаю, у нас все будут рады дипломату от верхних людей в нашем обществе, — ни разу не слукавив, сообщил я. — Да и я лично буду рад такому другу. Если захочешь, присоединишься к моему отряду, хотя я сомневаюсь, что у тебя будет время на походы в порталы.

— Первое время точно не будет, — ответил он. — Но я благодарен тебе за предложение и поддержку.

И вот, наконец, над головой чистое небо и палящее солнце. Мышцы немного гудели. Не представляю, каково пришлось обычным людям, поднимающимся вместе с нами, особенно тем, кто тащил на себе Эльзу. Хотя да, понимаю. Половина из них просто тупо валялась на песке, стараясь перевести дыхание. Я блаженно растянулся между этих тел, а рядом грузно упал Джон с сундуком в руке, мощно потягиваясь.

— Нет, мы красавцы, согласись? — лениво процедил он, поглаживая наш приз. — Всех победили, и все выжили. А Эльза поправится, поверь мне. Если дожила до врачей, дальше проблем не возникнет.

— Да, мы круты. Но основная заслуга, как не крути, Эльзы. Без её возможности определять, где находятся враги, мы бы нервно курили там. А те гады сейчас уже вовсю делили бы награду.

— Ну, не скажи. Ты как-то понял, куда надо идти, чтобы найти сундук, — не согласился со мной Джон. — Её способность явно не дотягивала до уровня врагов. Если не секрет, как ты это сделал?

— Интуиция, — пожал я плечами.

— Х*иция! — тут же отреагировал малыш. — Совсем ох*ел себе мои заслуги приписывать? Я ведь и обидеться могу!

— Мне казалось, что ты не хочешь, чтобы о тебе знали, — прошипел я. — Или рассказать Джону всё как есть?

— Оп-оп-оп! — воскликнул детский голосок в моей бедной голове. — Тормози, зануда! Я чисто в шутку подъ*бать хотел. Ты чего, в натуре, такой обидчивый? Всё, замяли тему, прокачивай вместо ловкости чувство юмора, реально, дятел!

— Я не расслышал, что ты сказал, — повернулся ко мне бородач. — Слишком тихо, а я начинающий системщик, если ты не помнишь. Кстати, мне не дали ни грамма опыта за арену, обидно!

— Мне тоже. Надеюсь, награда покроет наши переживания и ожидания. Любопытно, что же там?

— Ох, а как мне интересно! Аж ладошки потеют, и руки дрожат, — отозвался Джон. — Ну что, появились силы дойти до столовой? Жрать хочется, спасу нет.

Только после этих слов я понял, насколько действительно голоден. Живот давно мне подсказывал, что неплохо бы подкрепиться, но я игнорировал эти намёки. А теперь как накрыло. Я готов был сожрать сундук, Джона и даже свои системные ботинки. Легко вскочив, подал руку бородачу, но он эффектным движением оказался на ногах. Рисуется, явно. Обняв сундук, он пошёл туда, где кормят, а я поплёлся у него в хвосте.

Кормили опять откровенной дрянью, но ведь можно же было и нормальной еды привезти! Наш самолёт, к примеру, летел полупустой, две трети мест тупо были свободны. Хорошо хоть в количестве еды не ограничивали, спасибо им.

Только мы приступили к трапезе, как к нам подбежал совсем молоденький солдатик и, отдав честь, сообщил:

— Мисс Эльза очнулась, чувствует себя хорошо и желает вас видеть!

— Сундук! — воскликнули мы синхронно, глядя друг на друга.

Побросав только что начатую еду, мы поспешили за бойцом.

От автора: что-то давно я не советовал годных книг. На этот раз хочу порекомендовать реально годного писателя, с реально шикарным произведением: Тимура Машукова с его Громом! https://author.today/reader/112745/893886

Написано уже много, далеко не один том. Главное, делать ежедневную паузу в чтении шедевра, чтобы не забывать Правнука) и его Графа. Иначе котёнок придёт к вам в сон и на чистейшем русском объяснит, в чём вы не правы!

Эльза

Я лежала на кровати, мне в руку было воткнуто несколько иголок, через которые мне заливали непонятную хрень, к телу было прикреплено несколько проводочков, и даже из носа торчала трубка, мешающая глотать. Последнюю я немедленно вытащила, чуть не блеванув при этом, поскольку она прошлась по горлу, вызывая рефлекс. Да, похоже не быть мне звездой глубокого минета — сама над собой пошутила я и грустно улыбнулась.

Своё состояние я могла описать одним словом — пох на всё. Хотя это аж три слова. Тело было деревянным, я почти ничего не чувствовала. Как, впрочем, и эмоционально, настоящее отупение. Похоже, меня чем-то накачали. Хотя, почему похоже? Целых три трубки с иголками прямо сейчас вливали в моё тело какую-то лечебную дрянь.

То, что я очнулось, не осталось незамеченным. Ко мне тут же подбежал совсем молодой парень в белом халате. Единственное, что бросалось в глаза из его внешности — пронзительно-синие глаза. За всю свою жизнь я ни разу такого цвета не встречала, и он, в смысле цвет, был великолепен. Так бы и любовалась часами. Но меня отвлёк вопрос этого юного доктора.

— Мэм? Как себя чувствуете, мэм? Самое опасное позади, но вам придётся с недельку полежать в кровати, а потом ещё пару месяцев походить на костылях, мэм.

Это кому он мэмкает? Неужели со мной что-то случилась, и я стала выглядеть на свои реальные годы, а то и старше? Меня передёрнуло от ужаса.

— Зеркало, зеркало дай бегом! — рявкнула я на ни в чём не повинного юношу.

Тот подорвался, закрутился, соображая, где же раздобыть требуемое. Потом схватил медицинский поднос, стряхнул с него какие-то ампулы и салфетки и с гордым видом вручил мне.

— Зеркал у нас нет, мы же не в городе. Но этот поднос из хирургической стали, он почти как зеркало, мэм!

Я схватила то, что протягивал мне малой, и со страхом уставилась в своё отражение. Из подноса на меня смотрела обычная я, только слегка исхудавшая и очень напуганная. Не сдерживаясь, испускаю вздох облегчения. Если что, ртом, а не о чём вы там подумали.

— Отлично, — говорю. — А можно ещё просьбу, даже две.

— Конечно, мэм! — вытянулся врач передо мной. — Любой каприз, сделаю всё, что в моих силах!

— Во первых, перестань мэмкать. Я молодая девушка, и мне претит такое обращение. Во вторых, мне очень нужно увидеть Джона и Сергея, с которыми мы выбрались из тоннеля.

— Понял, простите, мэм! Ой, простите, я исправлюсь, мэм! Да что же такое? Ладно, я побегу пригласить ваших друзей, мэм!

И он убежал, а я хлопнула себя по лбу в знаменитом жесте. Руку тут же пронзило болью, иголки не приняли такого издевательского к ним отношения и укололи. Со злости хотела вырвать их все, но вовремя остановилась. Я не в древнем кино про супергероев, если мне что-то капают внутривенно, значит, это зачем-то нужно.

Вскоре показались ребята в сопровождении синеглазого врача. Он тактично пропустил их в дверь, и закрыл её, оставшись снаружи больничной палаты.

— Как ты? — Правнук опустился на корточки перед моей кроватью, взяв меня за руку. — Мы очень переживали, но теперь всё будет хорошо.

За его спиной мялся Джон, теребя в руках сундук.

— О! Точно, награда! Расскажете, что там, и за что мы воевали? — мне правда было дико любопытно.

— Тут такое дело, Эльза, — начал бородач. — Чтобы открыть сундук, требуется согласие всех выживших. Потому без тебя мы не могли узнать, что внутри.

— Так надо было меня добить и заглянуть! — пошутила я, и осеклась, смотря на смущённые лица друзей. Неужели у них возникала такая мысль?

— Не смешно, Эльза! — пряча глаза, выдал Джон. Мы тоже пошутили на эту тему, и обоим до сих пор стыдно!

Ах вот оно что! Ну да, это многое объясняет. Я расслаблено выдохнула. Никто не собирался меня сливать.

— Итак, давайте сюда свой сундук, я дам ему своё согласие! — весело воскликнула я.

Кажется, слегка переиграла, но никто не обратил на это внимание. Мы все трое впились глазами в сундук, и больше ни о чём думать не могли. Джон поднёс его ко мне, мы все трое положили на него руки.

«Вы не можете открыть сундук, пока этого не захотят все выжившие победители арены»

Приплыли!..

Сергей

И что это сейчас было? Мы же все трое хотим открыть этот долбанный сундук! Или… Меня пронзила догадка. Тот паук, который упал в пропасть, он же реально паук, а значит, скорее всего умеет плести паутину! И, теоретически, мог не разбиться, а сейчас подниматься по шахте наверх, или наоборот спускаться в ковчег. Твою мать!