Вся команда была, как одна семья, и я готова грудью встать за каждого и даже пожертвовать собой ради любого из них. Совершенно новые ощущения. И я не позволю Владиусу это испортить, отобрать у меня!

— Серёж, проводи меня до комнаты, — устав размышлять, попросила я. — Только сразу скажу, в гости не позову.

Он отложил недоеденную отбивную и поднялся.

— Почту за честь, сударыня! — выспренно заявил он, поднимаясь.

И откуда он только таких древних фразеологизмов понабрался? Судя по его досье, он никогда особо не увлекался историей первого-второго века до прихода Системы. Историей самой Системы, историей Ковчега — это да, но не раньше. Собрав всю грязную посуду и убрав в свою неведомую сумку все целые подносы, пошёл за мной на выход, лишь раз отклонившись от меня, чтобы бросить отходы в мусороприёмник.

Мне нужно было добить шпиона-коллегу, и потому я притормозила и позволила догнать себя Правнуку до выхода из столовой. Слегка повернулась так, что парню ничего не оставалось, кроме как обнять меня за талию. Как же просто играть на мужских инстинктах и рефлексах! Но главное, я добилась того результата, на который была нацелена. Владиус сидел и пускал на мою попку слюни, отчаянно завидуя Правнуку.

Подойдя к моей двери, мы остановились, глядя друг другу в глаза. Мы оба прекрасно знали, чего хотим, но я не собиралась играть нечестно. Мне важны долгие отношения, и потому обижать девчат не хотелось. Официального одобрения я всё ещё не получила, кулуарные разговоры не в счёт. А может, к чёрту всё? Приглашу, и будь что будет?

Сергей

Я стоял перед дверями комнаты Эльзы и боролся сам с собой. Это была, наверное, самая сложная битва в моей жизни. К моему огромному сожалению, благоразумие и честь победили, мы просто грустно посмотрели друг на друга, и я, развернувшись, ушёл. Оба прекрасно осознавали, что если у нас состоится «поцелуй на прощание», то все договорённости пойдут прахом. Просто не устоим, хорошо, если хватит времени и мудрости зайти в комнату к Шпиону. А то и перед входом… Я отбросил эти мысли и тоскливо побрёл к себе. По дороге почти пришёл в норму и даже понадеялся, что дома меня ждёт Аня. Но был жестоко обломан, моя конура оказалась совершенно пуста.

Не раздеваясь, устало падаю в кровать и моментально отрубаюсь. А утро было так себе. Отчаянно болело всё тело, как после жёсткого перегруза в спортзале, а ещё ныли яйца вследствие вчерашних посиделок с Эльзой. Злой и разбитый, заваливаюсь в душ, после чего стало полегче.

Когда я подходил к столовой, уже почти чувствовал себя живым человеком. Пробежав взглядом по всему залу, нахожу держащихся за руки Лёху-Гнома и Машу. Они стояли в очереди к раздаточному аппарату. Вот молодец Лёха, хотя, зная его спокойный характер, даже удивительно, что до сих пор был один. Подхожу к ним, расталкивая толпу, которая начала гундеть, но после первого же моего взгляда сдулась. Увидев, сколько мы все набираем, очередь вроде опять завелась, но теперь на них смотрело уже три системщика. Все моментально заткнулись. Хотя, как по мне, в основном это была заслуга Гнома, уж больно он широкий.

За столом мы посмеялись над ситуацией, а вскоре к нам присоединились почти все из компании. Не было только Ани.

«Ангел, сообщение Ане: «Мы в столовой, не хватает только тебя!».

Не успел я отрезать кусочек, как прилетел ответ:

«Ты скот! Я тебя ненавижу!».

Я чуть со стула не упал. Извинившись перед друзьями, со всех ног рванул в комнату любимой. На мои сообщения и звонки она не отвечала. Я подбежал к её двери, и та услужливо распахнулась передо мной. Аня так и не отменила мне доступ к комнате. Хозяйка лежала на кровати и плакала.

— Любимая, что случилось? — я присел рядом и положил руку ей на плечо.

— Я всё знаю про тебя и Эльзу! Ты же обещал! Ты сам же это предложил! Предатель! — раздалось сквозь всхлипывания.

— Милая, у нас ничего не было, только поцелуй в столовой. Можешь у неё спросить.

— Мне прислали головидео, как вы целовались! И что ушли вместе. И ты пытаешься меня убедить, что ничего-ничего? Я тебе не верю!

— Ань, честно! Пока ты сама не одобришь, никого не будет. Иди, приводи себя в порядок, и потопаем в столовую. Там спросишь у самой Эльзы, глядя ей в глаза.

Она оторвала лицо от намокшей подушки и недоверчиво посмотрела на меня. Потом кивнула каким-то своим мыслям и убежала в ванную. Вышла она довольно быстро, свежая и красивая, как будто и не было истерики несколько минут назад. В столовой мы заняли очередь к раздатчику, и тут же рядом нарисовалась Шпион.

— Серёж, иди за стол, мы тут сами, по-женски, — обратилась ко мне Эльза.

Пожав плечами, иду к команде. На меня уставились множество глаз с одним вопросом в них: «Что происходит?». Полностью проигнорировав немые вопросы, невозмутимо приступаю к продолжению завтрака. Еда сама себя не съест. Не забыл и про Графа, кинув ему кусок мясца побольше. Видимо, поняв, что ничего от меня не дождутся, ребята стали с интересом наблюдать за приближающимися девушками. Но и те, не обращая внимания на вопросительные взгляды, с комфортом разместились за столом и приступили к трапезе. Похоже, они всё обсудили и остались довольны друг другом.

— Итак, что делаем сегодня? — заполнила паузу за столом Ольга. — И ещё у меня очень серьёзный вопрос к тебе, Серёж. Ты говорил прокачивать характеристики только очками минимум до восемнадцати. У меня всё по восемнадцать, что дальше? Можно уже белые награды использовать? У меня их много скопилось, как и у всех, думаю.

Я недоумённо посмотрел на девушку. Это как по восемнадцать? У меня по семнадцать! Тут же залез в статистику проверить. Да, всё верно, все статы по семнадцать, и почти тридцать тысяч опыта. Это когда столько набрать успел? Я прямо сейчас могу подняться до девятнадцати! Как-то за всеми этими событиями совершенно забыл и про саму суть Системы, прокачки, и про то, что у меня куча наград, которые я до сих пор не разобрал и не идентифицировал. Уж не говорю про их использование!

– Да, внучок, лох — это судьба! — раздался голос моего альтер эго. — Она права. Возьмите всей командой пару дней на улучшения. Только силу с ловкостью надо держать на одном уровне, во избежание серьёзных проблем с координацией. И больше, чем на семьдесят пунктов не прокачивайтесь, иначе организм не потянет — стройматериалов не хватит, потом недели две из дистрофии выходить будете. Проверено поколениями системщиков.

Не знаю, что такое лох, но прозвучало обидно. Хотя бабуля была абсолютно права, как и Ольга. За столом послышались комментарии, что все были бы не против прокачаться. Я посмотрел на Эльзу, она едва заметно кивнула мне на невысказанный вопрос.

Я озвучил рекомендации Сергеевны про соотношение силы и ловкости и особо подчеркнул важность того факта, что при подъёме статов выше семидесяти будут проблемы. И предложил пару дней посвятить улучшениям. Все горячо поддержали. Интересно, это желание усилиться или отдохнуть от битв?

— Главное, ребят, после улучшений никаких резких движений, мозгу будет необходимо привыкнуть к новым возможностям! Так, Маш, тебе будет отдельное задание, — повернулся я к девушке. — Необходимо забрать Язву из портала, при этом проводив туда человека не из нашей компании, а из семьи защиты правопорядка. Потому минимум разговоров, на лице балаклава, на руках перчатки. ИИ не даёт возможности идентифицировать системщиков, но это не значит, что тебя не смогут узнать просто люди. И такой же набор для Язвы. Как себя вести, расскажешь сама. Турболёт будет здесь в одиннадцать, времени у тебя ещё навалом. Готовься потихоньку.

— Приняла! — отозвалась та. — Всё сделаем в лучшем виде!

Гном дёрнулся было возразить, но, видимо, обдумав ситуацию, пришёл к тем же выводам, что вчера Эльза.

Доев, ребята разбрелись по своим комнатам улучшаться. Анютка подошла ко мне, взяв за локоть, и мы пошли в мою комнату. Я тут же вкинул целых пятнадцать тысяч, подняв все статы до девятнадцати. Оставшимися баллами поднял интеллект, силу и ловкость ещё на единичку. Дальше буду вкидываться наградками. Покопавшись, я нашёл объединённые награды, дающие двенадцать очков к характеристике. У меня были все пять видов, причём магии–аж две штуки. Но она мне сейчас была вообще ни к чему. Потому я использовал четыре жёлудя. В магию, как ненужную мне, решил вкидывать просто баллы, которые буду зарабатывать в порталах. А награды на плюс к волшебству сменяю на что-то полезное для меня лично.