— И ты, такая добрая, решила меня пожалеть и спасти… — Хохотнул я. — Ну или запугать, чтобы я не явился на вызов и тем самым подписал себе клеймо отступника. — Продолжил я плести это словесное кружево. В этом даже было нечто приятное, учитывая, что идти на поклон к главе я действительно не рассчитывал.

— Как знаешь. — Зло бросила родственница и тут же переключилась.

— Так что передай мне все дела и поступай как знаешь.

— Сама возьми. Где моя позиция, ты знаешь. Столпы там же. Главную пирамиду тоже потом найдешь, не заблудишься. — Отмахнулся я и закинул в рот мясную нарезку, с удовольствием наблюдая, как меняется лицо Ункраты.

— Не шути так, братик. — Прошипела она, сразу же сменив настрой. — Кристаллы. Запасы секты. Та твоя подстилка артефакторша… — Продолжила она, перейдя к главному.

— Кристаллы я все истратил. Бои были крайне напряженными. Почти ничего не осталось. На позициях у столпов еще есть небольшой запас. Ну и вот. Остатки. — Я бросил три эссенции третьего этапа, что зависли в воздухе над столом. И теперь уже не смог сдержать оскала, наблюдая за тем, как воздух начинает плавиться от ауры Ункраты. Пожирание, холод и огонь.

— Думаешь, это смешно? — Слова ударили языками пламени и холода.

— Думаешь можно вот так вот признаться в растрате ценнейших ресурсов и просто улыбаться? — Вокруг нее начала светиться энергия.

— Именно так и думаю. А что? Ты мне что-то сделаешь? Если хочешь, можешь попробовать. Но тогда я, думаю, оторву тебе ручки и ножки. После чего уже на твое место пришлют кого другого. — Стал серьезным и я, впрочем, внутри все еще клокотало веселье. Причем веселье, вызванное воспоминаниями Квиокса и его потаенными желаниями досадить родственнице. А та застыла в ярости, действительно не понимая, что теперь делать. Ведь она и подумать не могла, что я вот так вот нагло украду все ресурсы секты прямо перед визитом к начальству.

— Тебя сотрут в порошок!

— Так тебе же будет лучше… — Продолжил я играть комедию, пробуя новую закуску.

— Так понимаю, в сокровищницах секты тоже можно ничего не искать? — Перешла она к конструктиву. Впрочем, она до сих пор пребывала в шоке, не в силах осознать, зачем я делаю то, что делаю.

— Почему? Поищи. Там много всего ценного. — Не стал я углубляться в то, что тоже выгреб самое интересное.

— Столпы и артефакторша?

— Столпы твои. А вот артефакторша уже моя личная.

— Бездна! — Проорала Ункрата, выходя из себя. И мощнейший выплеск пламени затопил шатер, заставляя тот вспыхнуть и истлеть за доли мгновения, а меня вымело наружу ударной волной, протащив метров пятьдесят. Впрочем, я этого ожидал.

— И снова у тебя истерика… — Прокричал я в ответ, материализуя копье четвертого этапа. Ункрата же уже взмыла в воздух, и сквозь оседающие языки пламени я рассмотрел, как она формирует новую технику. Но та пока что не сорвалась в полет. Родственница явно медлила, не понимая, что делать. Да и я задумался. Может все же реализовать этот план с аватаром? Момент был очень удобный. Впрочем, чуйка была против. Так что я решил действовать иначе.

— Уверена, что хочешь умереть? И убить своих верных слуг? — Глянул я на окруживших нас воинов, а вокруг меня вспыхнула аура. Аура, куда я щедро примешал энергии от паразита бездны, что разом сделало потоки энергии намного плотнее и мощнее. Это было больно. Но это же заставило Ункрату едва заметно дернуться. Вряд ли она знала об этом даре. Слишком уж редким он был, раз я не смог нарыть о нем информации. А потому столь плотная аура сразу же дала всем знать, что я намного сильнее.

— Убирайся, ублюдок… — Процедила ракшаска, и я расплылся в улыбке, неторопливо вставая на меч и намеренно медленно отчаливая. Как минимум повеселиться мне удалось. Вот только вслед за этим пришла и необходимость планировать свои действия дальше. А дальше мне нужно было или подчинить кого-нибудь аватаром еще здесь. Или бежать из этого района, оставляя место слияния. Ведь рано или поздно глава всех Амоков попытается меня здесь ликвидировать. Это дело принципа. И это будет легко. Для адепта пятого этапа со связями заказать убийство пускай и сильного, но звезды? Может даже сам Рука Сената этим займется, хотя вряд ли.

Были и иные пути. Сменить личину на орка, прибиться к кому-то в виде сильного наемника. Но это был уже совсем уж неприятный план, предполагающий показать свое реальное тело, в котором скрывать уровень силы будет тяжко. А также постоянный контроль и подчинение мне были совсем не с руки.

Мыслей вообще было много. Например, о том, не стоило ли забрать с собой всех столпов, сделав их уже личными слугами. От этого я отказался, опасаясь того, что они все же найдут способ меня предать, отправив кому-нибудь и как-нибудь сообщение и тем самым, рассекретив не только меня-Квиокса, но и как выглядит мое настоящее тело.

Внизу протекали миры и лагеря, между которыми приходилось петлять, чтобы не залетать на чужую территорию. И еще как минимум сутки у меня тут были, хотя мой статус уже и превратился в не пойми что. Глава без секты. Глава без армии. Вот только в этот самый момент мои размышления были прерваны неожиданным сообщением.

Вендор Кловд: Сегодня на закате будут переговоры. В нашем мире. В том самом, который открыли твои Амоки. Ты тоже должен будешь быть. Жду тебя через час.

Мысли текли по кругу уже сотый, а скорее и тысячный раз. Но раз за разом я возвращался к началу. Я не понимал, что происходит. Не понимал, какие могут быть причины у Вендора звать меня на переговоры. И все могло оказаться как банальнейше простым, например, меня могли запихнуть просто в массовку, чтобы я своим видом, как и сотни других участников, нагонял ауры во время такой важной встречи. Или, меня действительно звали как главу, чья секта первой обнаружила проход и вступила в бой. Так, все могло оказаться и крайне плохо, если уж и рука сената меня в чем-то заподозрил. Но тогда становилось непонятно, зачем меня вызвали наверх. Я ведь мог успеть уже и свалить отсюда. Разве что рука сената и глава Амоков действовали действительно отдельно, не подозревая о планах друг друга, что реально было весьма вероятно. Я-Квиокс продолжал стоять на мече, разглядывая лагеря множества фракций. А тем временем я в основном теле, внутри жемчужины, наконец прервал свою медитацию.

Звезды +9 (1589)

Потенциал все еще позволял открывать новые звезды. Но кажется, любой адепт ядра, а то и тела ци, выпучил бы глаза от шока и закашлялся бы в кровавом приступе, осознав, сколько же ресурсов у меня уходило на это.

— Вендор Кловд зовет меня на переговоры с империей, что состоятся сегодня вечером уже через несколько часов. — Начал я. И Даррунда с Линессой бросили свои дела, тут же возникая рядом и явно обескураженные этой новостью.

— Официально, так как я был тем, кто и открыл первый портал слияния. А неофициально я не знаю. Это может быть как банальностью, так и невероятной ловушкой. — Закончил я фразу, видя обеспокоенные лица девушек.

— Надо валить! — Заявила Линесса.