Со стороны балкона вновь заиграла музыка, и Ксеня для начала изобразила несколько движений, которым ее научили на занятиях.

— Вот что-то вроде этого, — проговорила она, плавно двигаясь в такт музыке. — Это, конечно, не индийский танец, а скорее арабский, но тем не менее…

— А не вы ли, Ксения Станиславовна, — Игорь поднялся и подошел к ней ближе, и Ксеня остановилась, вопросительно глядя на него, — совсем недавно говорили, что никогда не продемонстрируете мне свои танцевальные способности, и чтобы я на это даже не надеялся?

— Говорила, — улыбнулась Ксеня, пожимая плечами.

— А я вам ответил, чтобы вы не зарекались…

— Ну хорошо, — засмеялась девушка. — Я ошибалась, и что теперь? Как мне исправить положение?

Климов задумчиво почесал затылок, а потом произнес:

— Давайте потанцуем, что ли? Интересно, у местного оркестра в репертуаре есть медленные композиции?

— А чем вас не устраивают быстрые? — шутливо уточнила Ксеня.

— Я не очень-то умею их танцевать, — признался Игорь и выглянул на балкон, что-то сказав музыкантам.

Через несколько мгновений оркестр заиграл что-то более медленное, чем ранее, а Климов вернулся к Ксене и, церемонно склонившись перед ней, пригласил на танец.

— Вы и в правду неплохо ведете в танце, — весело сказала Ксеня вскоре.

— А как вам это? — Игорь сделал шаг назад и, пытаясь выдать очередное па, так крутанул Ксеню, что она, от неожиданности потеряв равновесие, зацепилась за ножку столика и начала падать. Климов, желая поймать ее на лету, тоже не удержался, и они вместе рухнули прямо на диван.

— Довыпендривался, — констатировал Игорь, и они оба громко рассмеялись.

— Еще удачно приземлились, — проговорила Ксеня сквозь смех.

— И не говорите, все могло окончиться намного трагичней, — добавил Климов, и они, переглянувшись, опять засмеялись.

Но вдруг Игорь перестал смеяться и, приподнявшись на локте, внимательно и серьезно посмотрел на Ксеню.

— Вы простите меня, Ксения Станиславовна, — произнес он, нависая над ней.

Ксеня перестала смеяться, улыбка сползла с ее лица, и она еле слышно прошептала:

— За что, Игорь Леонидович?

— За то, что я сейчас сделаю, — приглушенно ответил Игорь, и в ту же секунду его горячие губы коснулись губ Ксени.

Ксеня замерла, будто оцепенев и боясь пошевелиться, но поцелуй Климова становился настойчивее, и тело ее непроизвольно начало откликаться на этот поцелуй, что сдерживаться стало почти невыносимо, до дрожи. «Ты же этого хотела», — сказала сама себе Ксеня и позволила себе наконец ответить на поцелуй Климова. Почувствовав это, Игорь запустил руку в ее волосы и еще крепче прижал к себе, продолжая целовать с нарастающей страстью…

…Громкий звон посуды где-то совсем рядом заставил их резко отпрянуть друг от друга. Около стола стоял молодой слуга и испуганно смотрел на Климова, в руках у него был медный кувшин.

— Простите, великий магараджа, — заикаясь, пробормотал он. — Я не хотел вам мешать. Я просто пришел сменить посуду и принес сладкие угощения, как вы просили…

— Можешь идти, — отрывисто проговорил Климов, садясь прямо, и тот поспешно удалился.

— Я, наверное, тоже пойду, — с наигранным равнодушием сказала Ксеня, поправляя одежду и прическу. — Уже поздно…

— Да, как хотите, — подражая ее тону, произнес Игорь, растерянно оглядываясь по сторонам. — Вас проводить?

— Нет, спасибо, моя охрана меня ждет у вашей двери, — с легкой улыбкой ответила девушка, имея в виду гаремных стражниц.

— Ну да, — тоже улыбнулся Климов и взъерошил себе волосы на голове. — Тогда до завтра?

— Да, — кивнула Ксеня, бочком двигаясь к выходу.

— Вы же помните, что, если мы завтра окажемся в другом месте, то встречаемся на главной площади города?

— Помню, — продолжая рассеяно улыбаться, проговорила девушка и открыла дверь.

— В таком случае, спокойной ночи, Ксения Станиславовна. Спасибо за ужин.

— Вам спасибо. И тоже приятных снов, — с этими словами Ксеня наконец-то выскользнула за двери.

Климов несколько секунд стоял на одном месте и бессмысленно пялился на закрывшуюся за Ксеней дверь, а потом прошел на балкон. Как раз в этот момент внизу мимо него по дорожке шла Ксеня в сопровождении двух стражниц. Она тоже заметила Игоря, обернулась и быстро помахала ему рукой. Климов помахал в ответ, а после долго смотрел ей вслед, пока она не скрылась из вида… Безотчетное щемящее волнение вновь будоражило его сердце, только на этот раз ему почему-то сложно было противиться этому странному забытому чувству…

Весь путь до своей комнаты в гареме Ксеня прошла, полностью погруженная в свои мысли. Ее пальцы непроизвольно то и дело прикасались к припухшим губам, которые только-только целовал Климов, и от воспоминаний об этом на душе у нее начинали петь птицы, а сердце щемило от свалившегося на нее счастья… Она так этого хотела… И так этого ждала… И пусть завтра все изменится и забудется, сегодня она еще чуточку побудет счастливой… И позволит себе еще немного помечтать…

… В эту ночь Ксеня засыпала с блаженной улыбкой на губах…

Протяжный колокольный звон проникал даже через закрытые окна и заполнял собой все помещение, где всего минуту назад проснулся Игорь и сейчас, лежа на неудобной твердой кровати, так отличной от роскошного ложа индийского магараджа, отрешенно смотрел в окно на безупречно голубое утреннее небо без единого облачка. Вскоре, отрывисто вздохнув, он все-таки сел на постели и, спустив ноги на пол, осмотрелся. Комната была обставлена более чем скромно: с минимумом мебели и голыми серыми стенами, — и выглядела как жилище аскета или монаха. Деревянное распятие над изголовьем кровати и четки, лежащие рядом на столе, только подтверждали это. Когда же Игорь обнаружил на единственном стуле аккуратно разложенные рясу и темный плащ с капюшоном из грубой холщовой ткани, то у него уже не осталось и тени сомнения, что в этой эпохе ему уготована роль некого монаха или священника. Путаясь в непривычно длинной рубахе, служившей, по-видимому, одеждой для сна, он быстро переоделся в рясу, накинул плащ и, когда в дверь робко постучали, был уже полностью одет.

— Войдите, — проговорил он, оборачиваясь к двери.

— Утро доброе, приор Гонсалес, — проскользнув в комнату, вкрадчиво произнес полноватый молодой человек, также одетый в монашеский плащ. — Как вам спалось на новом месте?

— Спасибо, неплохо, — кашлянул Климов, прочищая горло.

— Но это жилье временное, вскоре мы подыщем вам лучшее. Просто ваше назначение на место скоропостижно скончавшегося аббата Альваро Гомеса было так внезапно, что мы не успели подготовиться к вашему прибытию должным образом. Но в ближайшую неделю мы это исправим. Меня зовут Мигель Сальварес, и я секретарь архиепископа Хавьера Переса. А на данный момент я назначен в помощь вам, дабы ввести вас в курс дела и возложенных на вас обязанностей. Сейчас вам принесут завтрак, а после я проведу вас в здание суда, где в десять часов начнется заседание Священного трибунала…

Мигель вернулся за Игорем через четверть часа. Они долго шли по длинным сводчатым коридорам здания (которое оказалось монастырем), пока не вышли на улицу.

— Вообще-то, путь до суда не близкий, сеньор Гонсалес, — проговорил парень. — И можно было бы взять повозку, но я хотел бы пройтись и показать вам город, вы не возражаете?

— Нет, — вздохнул Климов, мысленно прикидывая, удастся ли ему в полдень оказаться на главной площади, чтобы встретиться с Артемом и Ксеней. При воспоминании о Ксене, у него внутри что-то на мгновение дрогнуло, приятно растекаясь по телу, но голос Мигеля вернул его на землю:

— Вы не представляете, как нам всем повезло! Ведь завтра в наш город прибывает сам Великий инквизитор!

— Великий инквизитор? — озадаченно переспросил Игорь.