Когда она закончила курить свою последнюю сигарету, и мой кофе уже давно остыл, я прощаюсь с ней и направлюсь прямо к метро, а затем исследую квартал Маре столько, сколько могу в первой половине дня.

Здесь находятся несколько самых старых построек во всем городе, и этот квартал стал популярен своими галереями, крошечными кафешками, уникальными и дорогими бутиками. Больше всего, в этом квартале, мне понравились узкие улочки и миниатюрные дворики, всплывающие из ниоткуда, которые молят о том, чтобы их изучили, или же просто, как делала я, посидели, поглотили какой-нибудь роман и затерялись в чьей-то чужой истории.

Когда мой желудок начинает урчать, и я собираюсь пообедать, в моей сумочке начинает вибрировать телефон. Я все еще поражаюсь приятному трепету в груди, когда вижу имя и лицо Анселя - его глупое селфи с розовыми щечками и с сумасшедшей усмешкой - вспыхивающее на моем экране мобильника.

То, что я сейчас чувствую - это нежность? Сладкий Иисус, я определенно испытываю это, и каждый раз, когда он рядом, в основном, все, чего я хочу - это приставать к нему. И это не только потому, что он прекрасен и очарователен, это потому, что он добрый и заботливый, и никогда не бывает резким или осуждающим. Ему присуще непринужденность, которая обезоруживает, и без сомнения, он оставляет после себя след непреднамеренно разбитых сердец - мужских и женских - куда бы он ни шел.

Я почти уверена, что пожилая женщина, которая работает в магазине за углом от нашей квартиры, немного влюблена в него. По правде говоря, я уверена, что почти все, кто знаком с Анселем, немного в него влюблен. И кто станет обвинять ее в этом? Однажды вечером, я наблюдала, как она рассказывала ему что-то пылко на французском, а затем, остановившись, прижала морщинистые руки к лицу, как будто бы она только что призналась милому мальчишке в любви. Позже, когда мы вышли из магазина и побрели по тротуару, поедая наше мороженное, он пояснил мне, что она сказала ему, будто он похож на парня, в которого она была влюблена в ее университетские года. И как она думала о нем каждое утро, когда он останавливался ради кофе.

- Она поблагодарила меня за то, что я снова заставляю ее ощущать себя школьницей. - Говорил он с неохотой, и поворачиваясь ко мне с кокетливой улыбкой. - И она рада видеть меня, что я женат на такой красивой девушке.

- Похоже, ты заставляешь старушек быть немного резвее.

- Я действительно забочусь об этой леди. - Он поцеловал меня в щеку. - И я не хочу тебя резвой. Я хочу тебя обнаженной и умоляющей кончить от моего рта.

Я никогда не знала кого-то, кто совмещал в себе наглую сексуальность и притворную невинность до Анселя. С примесью возбуждения и страха, я читала его сообщение, бредя по заполненному тротуару.

Прошлой ночью было весело, говорилось в нем.

Покусываю свою губу, пытаясь понять свою реакцию. Дело в том, что он понял, что я делала, и он подыграл мне, и даже предложил, чтобы мы повторили, ну...

Глубоко вдыхаю.

Да, очень, отвечаю я.

Было приятно немного освежить свою голову?

Солнце было высоко над головой, и должно быть температура достигала 30 градусов по Цельсию, но одним этим предложением ему удалось заставить все мое тело покрыться мурашками, а соски затвердеть. Так или иначе, разговор об этом, подтверждает то, что мы сделали, и ощущается таким же грязным, как и видеть тот крошечный костюм, который теперь висит в шкафу рядом с его одеждой, которую он носит на работу, каждый день.

Да, приятно, печатаю я, и если бы было можно передать текст с придыхание, то именно так бы он и звучал.

Затем следует долгая пауза, прежде чем он снова начинает печатать, и мне интересно, возможно ли, что он сейчас так же напряжен, как и я.

Полагаю, ты не прочь сделать это еще раз?

Мне даже и обдумать не надо. Да.

Его ответ приходит медленно. Ощущение, будто он печатал целую вечность.

Иди на станцию Мадлен, ветка 14 до Шатле. Пройдись до 19 Бобур-Центр Жоржа Помпиду (огромный музей, ты не пропустишь его). Поднимись на эскалаторе до верхнего этажа. Подожди в баре ресторана Жорж в 19:00 (7:00 вечера). Там лучший вид во всей округе.

Я достаточно близко, чтобы прогуляться до музея, головокружительный трепет ползет по моему позвоночнику и скользит по моей коже, словно я оказалась в теплой ванне. Конечности вдруг тяжелеют, тело ноет, и я вынуждена зайти в нишу перед книжным магазинчиком, чтобы взять себя в руки. Думая, это то, как ощущает себя бегун, перед последними минутами до стартового выстрела пистолета в воздух. Без понятия, что задумал Ансель, но я готова узнать это.

***

Центр Помпиду найти проще простого. Спасибо Гуглу, я знаю, что он находится на правом берегу Парижа, в таком известном квартале, как Бобур. После дней изучения, я очень хорошо начала ориентироваться здесь. Хоть я и видела фото музея онлайн, но я никак не была готова к чудовищной, скелетообразной диковинке, которая, кажется, возвышается над городом.

Это словно массивное здание было лишено своего внешнего слоя, открывая нам ту часть, которая удерживает все это. Ярко выкрашенные в зеленый, синий, желтый, красный трубы пересекаются с металлическими балками, и выглядит это все, как произведение искусства.

Следую знаку, который приводит меня к большой мощеной площади, переполненной студентами, семейными парами, и группами туристов бродящих по ней. Артисты восседают в окружении небольшой толпы, а дети скачут вокруг хохоча, и их смех эхом разносится по громадному пустому пространству в гигантском здании.

Как и проинструктировал Ансель, я ступаю на самый огромный эскалатор, который когда-либо видела и еду на верхний этаж. Вся поездка происходит по туннелю из оргстекла, открывая мне вид на необъятный Париж со зданиями, которые я видела только в книгах. Замечаю Эйфелевою башню, возвышающуюся на фоне ярко лазурного неба.

Мое отражение мелькает в стекле, одетое в трикотажное платье-рубашку, а мои волосы сияют в вечернем солнечном свете. На моем лице вспыхивает предвкушение, и я сбрасываю с себя дрожь тревоги из-за не знания того, что предстоит, и из-за того, что всю ответственность за все взял на себя Ансель. Я все еще в роли его горничной? Останавливаюсь, делая шаг между эскалатором, ступая на другой, и в это время ко мне приходит осознание. Наш баланс власти уже подорван с тех самых пор, как мы прибыли сюда. Во что я ввязалась?

Но, я начинаю рассуждать, когда вчера ты отпустила контроль, он подхватил его и подарил тебе самую эротичную и напряженную ночь в твоей жизни. Доверяй ему.

С глубоким вздохом, я схожу с эскалатора на этаж и направляюсь в модный ресторан. Красивая женщина с томатно-рыжими волосами и в коротеньком белом платье ведет меня через помещение, которое выглядит больше как декорации научно-фантастического фильма, чем помещение, где обедают люди. Все из матового металла, глянцево-белых стальных балок, и повсюду стоят пещерообразные скульптуры. Столики совершенно гладкие и в индустриальном стиле, а на каждом из них размещена рубиново-красная роза в простой, прозрачной узкой вазе. Столики, которые находятся на открытом воздухе, ограждены низкими стеклянными бортами, чтобы не закрывать весь вид, потому что ВАУ... вот это вид.

Благодарю женщину и сажусь за барную стойку, проверяя телефон на наличие сообщений. Только начинаю печатать Анселю, как ощущаю легкое касание к плечу

- Не возражаете, если я посижу здесь? - спрашивает он, нервничая. И ох. Это не та игра, в которую мы играли вчера. Замешательство, наверное, появляется в моем выражении лица, потому как он продолжает:

- Если вы, конечно же, не ждете кого-нибудь.

Незнакомцы. Я могу сыграть в это. Это мы уже проходили.

- Нет. Ммм... никого. Присоединяйтесь. - Говорю я, и указываю на стул справа от меня.