Эта башня оказалась поменьше нашей, всего шестиэтажная, поэтому поднялись мы гораздо легче, ведь и пролеты между этажами не такие громадные. Рассмотреть при подъеме много я не успел, все здесь, как везде. На пятом этаже нашлась библиотека, на шестом хозяин башни на кровати, то есть, его скелет, в окружении других, женских скелетов.

Этот не стал уходить в одиночестве и по отдельности от своих женщин, устроили все вместе групповое кладбище. Но, это не главное, только я поднялся на этаж, как немного выглядящие безумными, оба мага пробежали мимо меня:

— Здесь нечего делать! Он забрал его!

И, правда, на запыленном магическом столе явно виднеется чистое место и специальная подставка для шара-палантира, как уже я привык его называть. Ведь точного названия мои попутчики мне так и не сказали, стараясь вообще не обсуждать со мной этот вопрос. Подставка в форме рамки квадратной формы, с круглым вырезом внутри, не давала шару скатиться с магического стола, когда он стоял на зарядке.

Похоже, Штольц забрал заряженный шар, забыв прихватить подставку. Если бы здесь оставалась одна подставка, пылью покрылось бы вся внутренняя поверхность, а так, остался ровный чистый квадрат без пыли, хорошо видный, если посветить фонариком.

Понятно, чего Маги копытами бьют. Теперь Штольц уравнял шансы, если бы в этой башне он ничего не нашел, разговор оказался бы с ним короткий. Только слушаться беспрекословно и все разговоры. Теперь же придется вежливо разговаривать, не с позиции силы совсем.

Куда они так понеслись, интересно?

Неужели хотят догнать и отнять палантир, сомнительная это затея.

Или не дать овладеть вторым шаром?

Похоже, что ушел Штольц со своими людьми недавно, то есть, сегодня утром. Тоже понеслись к свободной еще башне, идти навстречу нашей команде, понятно, дело совсем неперспективное. Пора поговорить с нашими Магами, только для этого пришлось долго бежать, ибо, удалиться от башни они успели на добрые полкилометра.

Даже мысль мелькнула, отстать от них и остаться в этой башне или той, из которой утром ушли, но, не стоит себя в такой совсем безвыходный угол загонять.

У меня с собой ни еды, ни оружия нового, такого классного нет, сколько я здесь продержусь — день, два? Все на повозке, подпрыгивая, быстро уезжает в сторону поднимающегося по небосклону светила, бросая небольшие тени позади самой повозки.

Такое дезертирство с поля боя мне точно не простят, Фатих очень крутым стал, не станет долго думать, даже, если не уничтожит на месте, то о хорошем отношении можно забыть навсегда. Сейчас и проверяется личная преданность новому Великому Магу, судя по изменившемуся голосу Торма. Готовность отдать жизнь за Великого мага.

Придется быстро догонять повозку, что я и делаю.

Через два часа такой гонки, когда мы все уже выдохлись, летевший впереди всех Фатих остановился и предложил дальше двигаться спокойно:

— Впереди сплошная равнина, Башня уже хорошо видна. Если они не ушли в сторону, а, по следам, видно, что не ушли, то они уже в Башне. Деваться им некуда, один Штольц против троих Магов в бой сам не полезет. Поэтому, пора отдышаться и подумать, как с ним разговаривать.

Торм, блестя лихорадочным взглядом, согласился с ним безоговорочно:

— Надо подумать, как с таким придурком мы можем договориться.

— Боюсь, что никак не получится, — вздохнул Учитель, — У него заряженный Источник, теперь он с нами не будет разговаривать, как мы думали. Теперь ему не прикажешь, договариваться с ним точно бесполезно.

— В чем проблема то? У него один шар и последняя Башня, где он его еще может найти. У нас за спиной две Башни проверенных и еще три непроверенных. Так? — я все никак не мог понять причину погони.

— Да, все так, — подтвердил мои слова Фатих, держа руки на своем мешке.

— Так, почему мы тогда бежим за Штольцем. Если у нас за спиной осталось еще три Башни? Вы что, точно знаете, где они могут быть? — продолжал задавать вопросы я.

Ответом мне было молчание, потом Фатих поманил нас с Тормом в сторону, подождал, когда мы подошли и негромко сказал:

— Мы не знаем, сколько Источников осталось, в каких Башнях они лежат. Может, в этой, — он показал на видневшуюся впереди башню, — Лежит последний Источник и сейчас Штольц выбивает двери, чтобы добраться до него.

— Мы должны проверить и убедить Штольца поделиться Источником со мной, тогда у всех будет по одному, это будет честно, — желание Торма стать Великим магом, понятно, но, Штольц делиться не будет, абсолютно точно.

Это я спинным мозгом чувствую. С новой силой, сводящей с ума, и разговоры будут недолгими.

Главное, для меня, не лезть на рожон, пусть Великие теперь маги сами разберутся.

В свете сказанного и теперь ожидаемого поворота событий, ноги сами не несли меня вперед так же быстро, как шли Маги, явно торопясь к своей цели. Но, деваться не куда, одному мне здесь не выжить и не получить необходимые знания.

Фатих, на адреналине от своей новой силы, желающий, как видно, ее попробовать в настоящем деле.

И Торм, прикоснувшийся к силе, попробовавший это ощущение водопада энергии, теперь страстно мечтающий о таком же шаре-палантире и готовый всем рискнуть для этого обладания.

Может, постоянный недостаток своей силы, десятилетиями ощущаемое чувство неудовлетворенности собой и своим талантом, чувство вины за свою слабость перед сообществом слабаков, именно, все это составляющее так быстро и качественно превратило достаточно успешных по жизни людей, в конкретных нагибаторов и наркоманов силы.

Я, конечно, не держал, так называемый Источник в руках, не могу судить о скорости и силе привыкания к нему и способностям, которые он дает. И не подержу, если только не смогу поймать рыбку в мутной водичке.

Я даже не знаю, что это за шары, откуда они взялись в этом мире и что надо сделать, чтобы Источник признал тебя. Судя по тому, что Фатих теперь постоянно прикладывает, каждые пять-десять минут, руки к мешку, висящему на груди, это поглощающее личность чувство. Может, только поначалу, я не знаю, плохо, если — это навсегда.

Почему мои спутники оказались не уверены в наличии таких Источников в башнях Великих магов, я не знаю. Может, слухи о них доносились до начинающих колдунов в качестве фантастических рассказов или смутных легенд, все же, все они стали магами еще первого-второго уровней на момент наступления Беды. Вряд ли с ними делились информацией о делах сильных мира сего, скорее всего, они должны были остаться на всю жизнь в качестве подай-принеси для своих учителей, скупо делившимися с учениками крошками знаний. Ведь и сами эти учителя не могли подняться выше четвертого-пятого уровней. Учитывая, что самые сильные маги жили, как можно ближе к Роковой горе, тогда те, кто управлял в башнях теперешних магов Севера, и сами оказались не выше третьего-четвертого уровней.

По терминологии сообщества магов, они немного презрительно и, даже без желания обидеть, назывались — поскребышами. Так, иногда, скорее в шутку, в общем разговоре у скошей, проскальзывало это слово в ироническом контексте.

Даже такие маги, состоявшиеся, как личности и удачливые хозяева в своих имениях, как мои попутчики, чувствовали себя поскребышами. Что же говорить о том же Штольце, не пользовавшемся признанием и популярностью в сообществе, получавшем постоянные пинки от других магов, вполне, конечно, заслуженные. Ведь и хозяином, судя по его самого и его слугах виду, он оказался откровенно аховым, на уровне того же Кремера или еще хуже, как тот маг, в башню которого я попал после встречи и невольного спасения Кремера от подвалов города и пыточного железного стула.

Может, зря я так поступил, отправил бы его в засаду и дело с концом?

Не знаю, насколько смогли бы этот маг и Кремер совладать с силой Источника, скорее всего, у них бы просто снесло голову окончательно. Но, и Учитель и тот же Торм, все они, несомненно, попали под сильное влияние палантира и даваемого им безбрежного океана силы.