— Я спал под забором?!

— Не под забором, а на лавочке, — поправляет Демьяна Марика, бросив в его сторону осуждающий взгляд. — Я хотела отвезти вас в отель, но не смогла найти ключ-карту от номера ни в пиджаке, ни в машине. Машину уже привезли эвакуатором на стоянку перед вашим офисом, — отчитывается Марика.

Я зависаю взглядом на ее милом домашнем халатике, оттенка серый меланж с заячьими ушками на карманах. Он чуть выше колена, так что я могу полюбоваться стройными ножками.

И любовался бы часы напролёт, если бы не помеха в виде старшего двоюродного брата Марики, который находится рядом и прожигает во мне взглядами дыры.

— Здесь есть ванная?

— Разумеется, есть! Слева по коридору, — направляет меня Марика.

Запершись в крохотной ванной комнате, припадаю к двери спиной.

Оттолкнувшись от двери спиной, цепляю халат. Выматерившись, наклоняюсь, чтобы поднять его, задеваю мусорное ведро.

Черт побери! Какое крошечное пространство. Как здесь можно повернуться?!

Мне нужен ледяной душ.

Придирчиво изучаю гели и шампуни для душа, выискивая среди них признаки того, что в доме Марики ночуют мужчины.

Кажется, вчера Демьян весьма толсто намекнул, что наша первая встреча с Марикой произошла не по плану, вышло недоразумение.

Не знаю, чему верить. У Демьяна могут быть свои тайные интересы, чтобы обелить имя Марики.

Все шампуни — женские, запасные зубные щетки тоже позитивно сиреневые или с розовыми вставками.

Из этого я делаю вывод, что на квартире у Марики мужчины на постоянной основе не бывают. Что очень меня радует.

В то же время сознание омрачает мыслью. что этот факт не мешает Марике самой ночевать у других.

Это не так радостно. Ревность берет свое.

Мне нужен душ! Ледяной, чтобы освежиться…

Забираюсь в ванну, поворачиваю кран до упора, встав под лейку душа.

Вода течет не бурным напором, как я привык. О разных видах гидромассажа и речи не идет, ведь надо головой — обычная лейка.

Намыливаю голову кокосовым шампунем, взбиваю обильную пену и встаю обратно под душ, желая смыть.

Однако ничего не происходит.

Черт… С трудом приоткрываю один глаз, щурясь. Пена лезет в глаза.

— Александр Владимирович, воду отключили.

— Да я уже понял.

— Черт… Надеюсь, вы не успели намылиться.

— Еще как успел.

— Тогда сдвиньте в сторону крышку с ванной, за ней должны стоять пятилитровые бутылки с водой. Летом часто воду отключают, я набираю заранее. На всякий случай. Вам должно хватить смыть с себя пену.

Корячусь, матерюсь, роняя клочья пены… Я просто хотел принять душ, почему эта процедура превратилась в адское наказание?!

«Зато бодрит!» — пытаюсь быть оптимистом.

Сна ни в одном глазу, дурной хмель тоже выветривается.

Потому что после принятия душа ванна выглядит не так опрятно, как до моего прихода. Становится совестно оставлять беспорядок в ванне девушки, которая позаботилась обо мне в невменяемом состоянии и даже запомнила, что помогает лично мне снять похмельный синдром!

Поэтому еще минут пятнадцать я провожу с тряпкой в руках.

Впервые в жизни, между прочим, я прибираюсь в комнате. Причем, чужой!

Чувствую, что совершил нечто из ряда вон, и это еще сильнее бодрит, наполняет меня эмоциями. Выхожу, гордо расправив плечи.

— Доброе утро! Еще раз, — Марика встречает меня в коридоре. — Будете завтракать? Я пожарила оладушки.

— Кофе есть?

— Есть, но он растворимый. Вы точно такой не пьете, — смущенно теребит карман передника. — Но у меня есть хороший черный чай. Будете?

— Буду. Ты не видела мой телефон?

— Стоял на зарядке. Демьян одолжил вам свое зарядное устройство.

Занимаю место на кухне.

Млин, она тоже крохотная! Если я вытяну вперед ноги, об них кто-то обязательно запнется. Например, Марика, хлопочущая возле небольшого кухонного гарнитура.

На ней сейчас ни капли косметики, образ далек от официального, но домашний вариант Марики нравится мне ничуть не меньше.

Откровенно говоря, даже больше! От нее веет милой простотой и домашним уютом. Стоит признать, что в небольшой квартире чисто и по-особенному уютно, даже при условии, что обстановка балансирует на грани скромности и спартанского образа жизни.

С большим трудом отрываюсь от созерцания тела Марики и переключаюсь на свой телефон. Здесь, однако, все без изменений.

Куча пропущенных сообщений, множество электронных писем.

На расстоянии, пусть даже небольшом, некоторые проблемы решать сложнее.

Последним письмом помощник Андрей открыто сигнализирует, почти требуя моего немедленного присутствия в столице, а я завяз в Рязани, посещая дачные участки и поедая домашние оладушки, хотя мог бы позавтракать в ресторане, имея под рукой верный Mac…

Здравый смысл твердит, что я зря теряю время.

Но я не могу перестать его терять. Так же как и рассудок, который отходит на второй план, когда рядом она — моя строптивая и привлекательная помощница Марика.

— Еще налить?

— Что?

— Чаю? Вы уже выпили. Вам так же, как в прошлый раз, с молоком?

— Да, пожалуйста.

Марика наклоняется, замирает на миг, я тоже застываю, дыша ароматом ее тела и волос.

— Мы пахнем одинаково, — говорю едва слышно.

Провожу пальцами по локтю девушки, собирая мурашки.

— Не понимаю.

— Я вымылся твоим шампунем, теперь мы оба пахнем кокосом.

— Ах, вы про это, — шепчет смущенно.

Чай уже налит, но Марика не отходит, смотрит мне в глаза, переводит взгляд на губы.

— Вы помните, что говорили вчера?

Я начинаю гореть. Во всех причинных местах, особенно.

Всего одна мысль о поцелуе, однако тело требует большего!

— Я кое-что помню, Марика, и не отказываюсь…

— Марика, я могу подбросить твоего босса, куда ему нужно! — появляется на пороге кухни Демьян. — Выезжаю через пять минут!

Он нагло вклинивается между нами, занимает место за столом. Марика отходит и наливает чай своему брату.

Теперь ни о каких утренних объятиях и поцелуях не может быть и речи. Демьян — как пятая нога, но упорно не уходит, сверлит меня наглым взглядом, словно говорит: только попробуй…

Хочу попробовать! Жажду… Так сильно хочу… Штаны трескаются в районе ширинки!

Но чтобы не прожигать Марику взглядом, я отвлекаюсь на свой телефон, разгребая завалы писем и сообщений.

Ага! Вот и письмо со сведениями на родственников Марики. Нахожу в списке родни Демьяна. Ура, он по правде приходится Марике двоюродным братом. Но черт побери, до чего же назойливый!

Приходится торопливо доесть оладушек, запив глотком чая, ставшим невкусным с появлением Демьяна.

Мы покидаем квартиру Марики, но напоследок я говорю:

— Марика, наша командировка остаётся в силе.

Моя территория — мои правила! И ни один, даже самый приставучий и серьезно настроенный старший брат не помешает мне получить желаемое!

Марика

Я немного нервничаю. Откровенно говоря, нервничаю так, что зубы стучат беспрерывно. Еще больше обстановку накаляет звонок от старшего брата.

— Я слышал слова о командировке, Марика. Сегодня? На все выходные?

— Да, так и есть.

— У тебя есть возможность отказаться.

— Что? Но почему?

— Я вижу Савицкого насквозь. Уверен, что он снова попытается залезть тебе под юбку.

— Демьян, спасибо за заботу. Я не стану отменять командировку и буду очень осторожна.

— Хорошо, — вздыхает брат. — Ты уже большая девочка. Но помни, что тебе необязательно перед ним пресмыкаться и терпеть тиранию. Я могу предоставить тебе рабочее место хоть завтра.

— Я подумаю, Демьян, — обещаю ему.

— Держи меня в курсе всего, — просит он.

Пообещав ему это, я отключаюсь и еще раз проверяю чемоданы. Я собрала все, что было необходимо из списка Савицкого. Впрочем, он обеспечил меня необходимым.

Демьян убежден, что Савицкий хочет забраться в мои трусики. Откровенно говоря, я и сама подозревала такой расклад. Но кажется, в последнее время миллиардер относится ко мне в тысячу раз лучше, чем при первой встрече.