Внезапно, на какой-то миг показалось, что голос коллеги сильно похож на голос парня по переписке.

Очень похож!

Да ну, глупость какая, померещилось просто! Тем более, телефонная связь меняет голоса людей.

Отмахиваюсь от этой мысли.

— Мне нужно на третий этаж.

— Ага, щас, — говорит Саня и жмёт пальцем на кнопку с цифрой шесть.

Лифт взмывает вверх.

— Саня, мне на третий этаж надо, — повторяю я, уточнив. — К боссу. Он жутко нервный.

— Неужели я нажал на другую цифру?

Саня пытается придать себе сконфуженно-удивлённый вид. Выходит плохо.

— Ты нажал на цифру шесть.

— Прости. Сейчас доедем, потом я на третий тебя спущу.

— Говоришь так, как будто ты меня на руках отнесёшь.

— А я могу, — предлагает Саня и подходит ко мне внезапно близко, опустив ладонь на зеркальную поверхность кабины лифта.

Чёрт!

Лифт.

Мы вдвоём…

Саня неспроста так близко ко мне подобрался. Внезапно он напрягается.

— Краем уха я услышал, что у тебя появился парень?

— Ты услышал лишь то, что Надя наболтала.

— То есть парня у тебя до сих пор нет? — спрашивает как-то чересчур нервно.

— Это допрос, что ли?!

Я ещё сердита на себя за прошедшую ночь и сильно стрессую из-за случившегося конфуза. К тому же то местечко, которое больше не может похвастаться невинностью, немного надсадно ноет!

«Не-тот-Саша» был очень активным, страстным и требовательным любовником. Возможно, мне стоило попросить его быть более нежным, но в процессе мне всё понравилось. Даже очень…

Однако сейчас я испытываю немного тянущие ощущения и совершенно не готова к новым интрижкам.

Тем более, мне ещё с «тем-Сашей» надо встретиться.

— Блин!

Услышав мой вопль, Саня дёрнулся в сторону, но потом крепкой хваткой вцепился в мои плечи.

— Что-то случилось?! Почему кричишь?

— Случилось. Я кое-что забыла…

Я согласилась на встречу с правильным Сашей, автоматически сказала, что приду на то же место, в то же время.

Сегодня!

Но я явно не успею к шести! В шесть у меня только заканчивается рабочий день.

Кажется, сегодня я продинамлю правильного Сашу, с которым переписывалась. Если только он не согласится подождать меня час или чуть больше.

Дзынь!

Лифт издаёт звоночек, один в один, как лифт отеля, в котором я лишилась невинности.

Снова меня швыряет с огромной скоростью в адски жаркие воспоминания о прошлой ночи.

Никуда не спрятаться от этих грязных мыслей, с привкусом порока.

— Тебе на третий этаж? — уточняет Саня.

— На третий, — соглашаюсь.

Но уже начинаю терять терпение.

Вдруг Сане приспичит снова изобразить из себя недотёпу?! Поэтому я, опередив Саню, сама нажимаю на нужную кнопку.

Однако при этом наши пальцы соприкасаются.

Тёплые пальцы Сани, вздрогнув, перемещаются на мою ладонь.

Неужели парень расценивал случайное прикосновение, как нечто большее!

— Марика, ты очень красивая девушка… — выдыхает Саня, стискивая мои пальцы. — И я… Я должен тебе кое в чём признаться!

Только бы не сказал, что влюблён!

Как бы выкрутиться?!

Лифт приезжает. Двери гостеприимно распахнулись. Можно выходить, вот только Саня не торопится покидать кабину лифта и удерживает в ней меня.

— Сейчас не совсем подходящий момент, Саня. Меня ждёт босс.

Саня собирается сказать ещё что-то, но в этот миг по коридору мимо лифта проходит сам Прощин.

Неприязненно покосившись в нашу сторону, директор фирмы издаёт скрипучим голосом:

— Я тебя, Мара, уже десять минут жду, а ты по лифтам с коллегами зажимаешься. Хочешь выговор с занесением в личное дело?!

— Простите, — пристыженно опускаю взгляд в пол. — Этого больше не повторится.

— Очень на это надеюсь. Марш в мой кабинет. У меня к тебе серьёзный разговор!

Босс подгоняет недовольным голосом и сверлит спину взглядом, когда я, избавившись от Сани, направляюсь в кабинет директора.

В кабинет я вхожу первой и занимаю привычное место, на стуле без спинки. Всех подчинённых босс усаживал именно на него, и я не была исключением.

— Перейду сразу к сути! — говорит босс, захлопнув дверь с громким стуком. — Вчера у нашей компании сменился владелец. Все подробности я сообщу позднее. Для штата сотрудников это может означать лишь одно — кадровые перестановки. Кого-то придётся уволить…

И при этих словах босс красноречиво посмотрел на меня.

Марика

— Кого-то придётся уволить…

И при этих словах босс красноречиво посмотрел на меня.

Замираю от неожиданности и тесно-тесно, до ломоты, переплетаю пальцы в замок.

Сердце бьётся через раз и становится трудно думать сосредоточенно.

Мысли разбегаются, как испуганные таракашки по своим потаённым уголкам. Тем временем, мой начальник, Георгий Никитич, начинает перекладывать бумаги, фальшиво насвистывая себе под нос популярную песенку.

Неторопливо, размеренно просматривает бумаги из папки с названием «На подпись».

Отщёлкивает колпачок дорогой ручки и ставит кривой росчерк на каждом листе.

Очки сползают вниз по его крупному ному. Поддев их пальцем в очередной раз, босс бросает на меня быстрый взгляд и спрашивает:

— Ну-с, чего молчишь?

У меня просто нет слов. Пытаюсь что-то сказать, но в горле спирает. Откашлявшись, говорю осторожно:

— Вы говорили об увольнении. Имеете в виду кого-то конкретного, Георгий Никитич?

От дурного предчувствия у меня даже под ложечкой засосало, но я решила сделать вид, будто не поняла намёка начальника на собственное увольнение.

Вдруг поможет?

— Имею, конечно. Я говорю о тебе, Мара.

— Марика, — вырывается автоматически.

Надоело слушать чёрт знает какие производные собственного имени.

— Мара, Марика, Марина, Маша… Не имеет значения, — фыркает директор. — Есть несколько кандидатур на увольнение. Но ты стоишь в самом верху этого списка!

Босс захлопывает папку, отбросив её в сторону небрежно, и с громким звуком защёлкивает колпачок ручки.

Неужели дело уже решенное?! Быть этого не может!

— Позвольте узнать о причинах такого решения? — я придаю своему голосу уверенности.

— Причина в том, что ты недостаточно хороша для этой должности.

Внутри стремительно закипает раздражение!

Я недостаточно хороша?!

Да как он смеет?! Я знаю всё его чёртово расписание на целую неделю вперёд, помню наизусть самые важные телефонные номера, проверяю кучу отчётов работников!

Прихожу раньше всех других и привожу в порядок рабочий стол директора, который он каждый долбаный вечер превращает в настоящий свинарник.

Я организовывала последний день рождения десятилетнего сына Георгия Никитича, потому что босс… забыл о дне рождении старшего сына! Именно я выбирала на Новый год парфюм жене босса и примеряла на себя колье для его любовницы, потому что нужно было оценить, как со стороны смотрится украшение.

Я делаю так много дел за сущий мизер!

Два года служения верой и правдой. И теперь я недостаточно хороша?!

Издевательство!

Хочется громко топать ногами, расшвырять все бумаги из накопителя и накричать на директора.

Но вместо этого я делаю вдох-выдох.

Ещё один вдох и выдох.

И только потом спрашиваю:

— Недостаточно хороша? Может быть, в моей работе есть недостатки? Я могу их исправить?!

В ответ Георгий Никитич вздыхает протяжно, откидывается на кресле и смотрит на меня с сожалением:

— Недостатки есть, Марика! Но не в твоей работе, а в твоём образовании! Вернее, в его отсутствии.

— У меня есть корочка.

— ПТУ, — презрительно морщится босс. — После девяти классов школы.

— Экономический колледж права и управления бизнесом. Это не какая-то шарашкина контора, а серьёзное учебное заведение. Дипломы, выдаваемые этим учебным заведением, котируются всюду, и… — набрав в лёгкие воздуха, всё же говорю. — Два с лишним года назад вас это не смутило. Вы приняли меня на должность секретаря, я прошла испытательный срок, а за время работы на этой должности мои навыки стали только лучше!