Девушка кивнула.

– Турская шахта также находиться под его контролем. Точнее под контролем его пешек, так что твой скрытный братец наконец решился сделать свой ход, ударив по нам обоим… Но всё это вторично, важно следующее. Ты же явно не за выяснением отношений сюда приехал, так ведь?

Вспомнив изначальную причину встречи, Даргин сказал:

– Да, я хочу предложить тебе союз. С моей поддержкой у Лансета будут все шансы занять трон, Крейген же ничего не сможет противопоставить. Взамен я прошу лишь должности императорского наместника, и помощи в присвоении остатков Золотого Банка в империи.

– Так вот оно что, – задумчиво произнесла красавица, хлопнув в ладоши. – Какое занимательное предложение… На самом деле мне тоже это очень интересно. Вот только…

На этом моменте Виктория нагнулась вперёд, открыв перед Даргином вид, перед котором не многим мужчинам удалось бы устоять и не взглянуть. И принц смотрел… неотрывно, словно загипнотизировано смотрел, но не туда куда ожидалось бы, а в глаза. Всё в те же завораживающие, действительно светящиеся сиреневые глаза. Он не мог, и не пытался отвести свой взгляд. Сознание всё глубже погружалось в пучины одурманенного разума. Хотелось отдохнуть…

Даргин с туманным взглядом и глупой улыбкой на устах свалился без чувств, будто труп распластавшись на кресле.

Обычно добродушное и наивное выражение лица девушки, изменилось на холодное и беспринципное. Она наконец сбросила маску дружелюбной леди.

Виктория поднялась и договорила:

– Вот только не тебе никчемному, ставить условия… – с презрением изрекла она.

А затем подойдя к Даргину, схватила его за волосы и подняла голову. Её глаза засветились, и вскоре то же самое случилось и с глазами третьего принца.

Получасом позже, из комнаты вышел весёлый и радостный Даргин. Он спокойно покинул замок, будто ничего и не случилось. А его фракция вскоре начала вливаться в ряды сторонников Лансета.

19 день 7го месяца 1345 года Нового Календаря. Среда.

Варлгалские Пики. Город Горы Духов.

Урнак Сильнейший молчаливо наблюдал за тем, как его сородичи совершали последние приготовления к предстоящему походу. Чуть более месяца понадобилось его народу, чтобы окончательно подготовить провиант. Теперь каждый орлун со всего региона собрался в Городе Горы Духов. Первый воин никогда не видел такого количества представителей своей расы в одном месте. Город по-настоящему кишел, словно переполошенный муравейник.

Мало кому было в радость покидать свои земли, на которых их предки жили тысячелетиями. Но каждый понимал, что иного пути нет. Для выживания их расы эта миграция была необходима.

Путь намечался не близкий, и именно Урнаку предстояло взвалить на себя тяжкое бремя лидера и проводника. Как единственному орлуну из ныне живущих, кто за свою жизнь успел изведать просторы великого Хьёрда, ему пришлось взять на себя ответственность за жизни сородичей.

Отныне им предстояла игра на перегонки со временем. Практически через год, в начале 8го месяца 1346 года произойдёт пробуждение огненного Варлгала. Специально для этого, шаман Тух создал особенные заколдованные часы, отсчитывающие оставшееся время. За этот год орлуны должны будут пересечь нелегкий маршрут к Магическому Лесу, обосноваться там и приготовиться к последствиям пробуждения.

Вскоре, к продолжавшему наблюдать воину подошел Мурдум – вождь его племени Белого Меха. Как и всегда, Старый Шрам носил свой излюбленный меч, а в этот раз даже вырядился в особый доспех. В целом, орлуны редко использовали элементы одежды, в основном полагаясь лишь на толстый мех, защищавший их как от непогоды, так и от неприятеля. Простым мечом пробиться сквозь него было очень трудно, а ведь помимо этого, каждый из орлунов мог делать нечто наподобие доспеха из собственной шерсти. Лишь чудаковатый Мурдум выделялся на их фоне, используя человеческие приспособления.

Ходят слухи, что этот орлун когда-то давно, как и Урнак, покинул земли предков и отправился в странствия. Там он и познакомился с людской культурой, которая сильно запала ему в душу. Говорят, что у него даже был друг среди маленьких лысых двуногих, который и обучил Мурдума искусству фехтования. А для орлунов, “друг” – это не просто слово, для них друг это тот, кто готов отдать жизнь за товарища. Так что встретить такого среди людишек крайне редкая удача.

К сожалению, в отличие от Урнака, его вождь побывал мало где, так что не мог сильно помочь в предстоящем путешествии.

Подойдя ближе, Старый Шрам достал из подсумка у поясницы не большую (по меркам орлунов) трубку для курения. Та была сделана из обработанной древесины мелорна, которая, если успеть её правильно отделать после срубки древа, будет такой же прочной и огнестойкой, как и живой мелорн.

Как и в Магическом Лесу, в регионе Варлгалских Пиков также росли эти магические деревья, но в гораздо более меньшем количестве.

Набив в чашу курительной трубки некую смесь трав, Мурдум, небольшим усилием над маной зажег их. Начав раскуривать, он выпустил небольшое облачко приторно-сладковатого дыма.

– Готов? – неожиданно спросил он.

– Да, мой вождь.

– Приготовления почти окончены. Онок говорит, что уже к заходу солнца мы сможем выступать, – Мурдум сделал очередную тягу. – Мы не должны терять ни минуты.

Урнак лишь глубоко кивнул.

Несколько часов спустя, у Алтаря Матери Земли собрались все вожди, Первые Воины и Верховный Шаман. Проведя молитву, а затем и общий ритуал очищения, суть которого состояла в общении с духами предков, они в конце концов покинули опустевший город. Взять алтарь с собой, они, к сожалению, не могли.

Вдали уже стояли в ожидании готовые к переходу орлуны, а вокруг города рассредоточилось несколько сотен орлунов-шаманов из разных племён, но подчиняющихся Туху Мудрейшему. Каждый из них держал полный энергии кристалл маны, размерами не уступавших тому, что достал из груди вервульфа седьмого порядка однорукий маг убитый Кайлером. Такое их количество, по сути, практически опустошило все закрома и тайники всей расы орлунов.

Сам же Верховный Шаман, стоял у врат и держал самый большой из наличных кристалл маны. Они готовились к созданию защитного барьера над Городом Горы Духов, дабы защитить его на те века пока они будут отсутствовать.

Совместное заклинание таких масштабов было очень трудным делом и занимало несколько часов, которые каждый член их расы умиротворенно ожидал. Наконец, полностью истощив запасы энергии в кристаллах маны, им удалось сформировать гигантский синевато-прозрачный купол над сердцем земель предков.

Выглядел этот процесс как постепенный и медленный рост синеватых стен, начиная с земли, и неспешно поднимаясь вверх, чтобы затем соединиться в точке над центром города. Вслед за этим, из места соединения вниз опустилась длинная энергетическая колона, попав прямо в Алтарь Матери Земли. Это нужно для того, чтобы находящиеся в храме остатки кристаллов маны подпитывали барьер ещё долгое время.

На самом деле, это был не совсем купол, а полноценная сфера, окружающая город, как над землей, так и под нею. Так что ни одному вторженцу не было суждено создать обходной путь в виде подкопа.

Хотя в этом поколении орлунов и не было никого, кто бы смог достичь уровня выше седьмого, используя столь большое количество энергии кристаллов, а также каждого шамана, им удалось сотворить защитное заклинание превосходящее заклятья восьмого порядка. Отныне, оно будет оберегать этот город в течении, как минимум, трёх веков. А как открыть его будет знать лишь Верховный Шаман, который передаст это знание своему будущему приемнику.

Посмотрев на Урнака, уставший предводитель шаманов сказал:

– Можешь приступать.

После чего, он, поддерживаемый своими учениками, медленно поплелся в сторону остальных сородичей.

Урнаку же предстояло проверить прочность заклинания, убедив каждого из их расы в надежности защиты.