– Ты это к чему? – с угрозой в голосе спросил мечник, но крестьянин этого явно не заметил.

– Ходил слух, что приехала какая-то важная фигура голубых кровей. Так что евоный лекарь, о котором я молвил, наверняка поехал на поклон к этой знати. Не найдешь ты его сейчас в городе, как пить дать не найдешь… – опечаленно смотря на Арлею, покрутил головой мужик.

– А ты знаешь где живет этот аристократ?

– Да каждый это знает! – махнул он рукой. – Он отгрохал себе громадный дом немного восточней Серграда. Даже отдельную дорогу провел прямиком к этой. Не доезжая до города, можно найти её. Только не говори, что ты туда собрался? Убьют же и глазом не моргнут…

– Это вряд ли, – усмехнулся Кайлер и ловко перекинул мужику блестящую монетку. – Спасибо!

Мужик лишь и успел удивленно словить награду, смотря вслед быстро ускакавшему мечнику. Рассмотрев попавшее в его руки, он радостно улыбнулся. Кайлер дал ему небольшую серебряную монету, номиналом в целых пятьдесят граний. Этого ему хватит как минимум на несколько весело проведённых вечеров в трактире.

Мечник же, продолжая использовать Среднее Исцеление, решительно направлялся вперёд, собираясь найти опытного целителя любой ценой. Ему было плевать на какую-то там знать, не впервой он нарушал законы…

***

Тем временем, лишь сегодня прибыв в свое поместье на западе империи, высокий мужчина с длинными черными волосами встречал немногочисленных местных вассалов. Позволив семье одного из них пожить здесь, он решил сопроводить их. Ему очень нравилась эта усадьба, главной изюминкой которой было громадное цветочное поле, окружавшее само поместье.

Практически круглый год здесь стояла прекрасная погода, а создаваемый цветами запах создавал невероятную атмосферу идиллии. Хотя и проходилось тратить огромное количество средств на поддержание всей этой красоты и оплату работы множества слуг, мужчина считал, что оно того стоило.

Находясь сейчас на заднем дворе усадьбы, он проводил небольшую экскурсию своим временным гостям.

Неожиданно к нему подбежал молодой парень в голубом доспехе.

– Господин, нас атакуют! – не преклоняя колена, взволнованно произнес он.

– Сколько их?

– О… один, – судорожно сказал испуганный стражник.

Владелец поместья переглянулся со стоявшей рядом женщиной, которая была воином шестого порядка и его личным телохранителем. Синхронно кивнув, они направились за стражником ко входу на территорию усадьбы. А пока мужчина шел, ранее надетое на него кольцо, стало медленно, словно жидкость растекаться по его телу, вскоре превратившись в полноценный доспех. Также кроме него, телохранительницы Лины и стражника, с ними еще шел седой старик – верный слуга и маг пятого порядка, специализирующийся на целительстве и поддержке.

Добравшись до места боя, они обнаружили лишь разбросанную толпу стражников в таких же голубых доспехах. Но что странно, никто из них не был мертв. А в самом центре, держа в воздухе главу стражи за шею одной рукой, стоял зверь в человеческом обличие. Никто из охраны поместья не мог ничего противопоставить ему, ведь среди них были лишь воины четвертых и пятых порядков. Напавшему даже не потребовалось доставать клинка, чтобы победить более сорока человек. Такова была мощь Магистра.

Заметив новые лица, Кайлер разжал ладонь, и стражник свалился на землю.

– Кто ты? Зачем напал на мой дом и моих людей? – придержав рукой готовую броситься в бой Лину, сказал темноволосый аристократ.

– Я ищу лекаря. А напали они сами. Я лишь защищался и про лекаря спрашивал.

Аристократ задумчиво посмотрел на напавшего, затем заметил далеко у самих врат коня, на котором был кто-то. А затем его голову озарила идея.

– Предлагаю сделку, и тогда мой слуга поможет исцелить твоего товарища, – выкрикнул он.

Кайлер мгновенно переместился и его клинок теперь находился у шеи говорившего.

– Я могу заплатить, но совершать сделки не намерен!

– Предлагаю подумать, – располагающе улыбнулся мужчина.

Вокруг него уже бурлила мана, сообщая о готовом воплотиться в любой момент заклинании, а кулак его телохранительницы застыл на так далеко от виска Дорса. При этом женщина явно была усилена магией седого старика, а её кулак странно вибрировал, даже на расстоянии заставляя Обтекающий Доспех Кайлера понемногу крошиться.

Образовалась патовая ситуация.

Все замерли.

– Я полагаю с лечением стоит поспешить, – спокойно продолжил говорить аристократ, словно у его шеи сейчас не было никакого меча. – Да и моя сделка будет полезна не только в этом. Ведь вы, Кайлер Дорс, прозванный Проклятым, довольно известная личность на территории империи, – услышав собственное имя из чужих уст, мечник скривился. – Я не знаю куда вы держите путь или что делаете в Мааре, но уверен, что вашей персоне не просто находиться на территории нашего государства. Ну или как минимум, это еще вызовет трудности. Я же могу помочь в этом деле, а то слыхал я об паре других Магистров яростно жаждущих разорвать вас на кусочки. Но даже это можно уладить… Так что вы скажете?

Всё это владелец усадьбы произнес улыбчиво и вежливо, будто он был абсолютно уверенным в своем успехе.

– Как ты понял кто я?

– Всё просто. Сила седьмого порядка, уникальный тёмный цвет ауры, и конечно же золотой браслет Первой Стражи. И это не говоря о других деталях. Эти приметы сложно не заметить, если знать о них.

Кайлер слегка задумался, но вспомнив о потраченном сейчас времени, и умирающей Арлее, он всё же кивнул.

– Хорошо, – вздохнул мечник, а следом и убрал клинок в ножны. Телохранительница также отступила, а седой старик, заметив жест аристократа направился к коню.

– Раз уж ты знаешь мое имя, то хотя бы сам назвался, – сказал Кайлер, наблюдая за действиями лекаря.

– Ох. Где же мои манеры. Не привык что меня не узнают в лицо, – усмехнулся мужчина. – Меня зовут Крейген фон Санрей, я второй принц империи Маар.

На время лечения девочки, принц Крейген предложил Кайлеру остаться в его особняке, чем мечник и воспользовался. Первое время, старик еще продолжал наблюдать за действиями лекаря, но в конце концов убедившись в отсутствии каких-либо негативных намерений, он отступил, позволив целителю с облегчением делать свою работу дальше. Вскоре, после нескольких часов работы, он сообщил, что состояние Арлеи стабильно-тяжелое. Это значило, что прямо сейчас она будет продолжать жить, но если убрать поддержку, то её неминуемо ждёт эта печальная участь. А также он сказал, что никогда ранее не встречался с чем-либо подобным, из-за чего поиск лечения может занять какое-то время, после чего закрылся где-то в левом крыле особняка принца. Целитель оказался настоящим фанатиком своего дела, так что, осознав это, Кайлер больше не беспокоился.

Так наступила ночь.

Старику почему-то не спалось, поэтому он решил прогуляться по усадьбе. Выйдя на улицу, он попал прямиком в спокойное, но ветряное пространство прекрасной ночи. Взглянув вверх, взгляд мужчины зацепился за убывающую и все такую же фиолетовую луну. Её же в свою очередь окружали мириады прекраснейших и столь далеких звезд.

Бродя по ночному саду, мужчина плутал средь старых воспоминаний, одновременно с этим плутай и в реальности. Ему очень нравились такие моменты, когда жизнь позволяла на мгновенье остановиться и передохнуть. Вскоре, уже когда прошло несколько часов, лишь снизошедшая прохлада ночи заставила Кайлера направить свой шаг обратно к особняку.

Вернувшись ко входу в здание, которое охраняли косо поглядывающие на старика стражники, мужчина зашел внутрь. Вот только поместье оказалось слишком огромным, из-за чего мечник успел и позабыть, где же находиться его комната. Внутренняя архитектура коридоров и помещений, создавала иллюзию лабиринта. А возможно это была и не иллюзия…

Так или иначе, Кайлер заблудился средь сотен коридоров шестиэтажного здания. К своему удивлению, ему ни разу не встретился ни один из слуг или стражей. Поместье казалось безмолвно пустым.