Именно из-за силы этих семейств, во времена Великого Раскола подконтрольные им государства стали первыми странами, отсоединившимися от Теократии Теорн.

– Так, это мне более не понадобиться, – сказав это высокомерным тоном, Дариус сбросил шлем на пол. Скрывать лицо теперь было ни к чему. – Пора заканчивать…

– Да как ты смеешь смотреть на меня сверху вниз, сопляк? – вспыхнул гневом горделивый капитан, которого только что ни во что не поставили. – Да плевал я на твою семью с высокой…

Договорить Питер не смог, ибо невидимая, но четкая угроза моментально приблизилась к его голове. Уклониться он успел лишь в самый последний момент, но всё же, глубокий порез на его щеке остался ярким напоминанием о столь стремительной атаке.

– Неплохо… – снисходительно изрек ассасин.

Сам же наемник так и не понял, что же произошло. Ибо Дариус так и продолжал стоять на своем месте в нескольких метрах от воина, совсем не двигаясь.

Дальняя атака? Магия?

Времени на размышление не оставалось, так как еще две атаки направлялись в сторону капитана. Это мужчина ощущал в разы отчетливее прошлого раза, так что успел парировать нападение широким лезвием клинка. Но вот от резкого выпада Дариуса, он успел уклониться лишь частично.

Погрузившись по рукоятку, один из кинжалов парня вошел в правое плечо наемника, с легкостью пробив зачарованный доспех.

Оружие члена семьи Роуз была куда лучше, этой железки.

Скрипя зубами от боли, Питер продолжил круговое движение туловищем, проводя удар громадным левым кулаком, облаченным в латную перчатку.

Предвещая серьезные последствия от такого удара, Дариусу пришлось прекратить атаку левым кинжалом. Извернувшись прямо в воздухе, словно цирковой акробат, и используя лишь плечо наемника как опору, он пропустил под собой грозящий переломать все кости кулак. Обдав молодого парня порывом воздуха, атака рукой также сформировала резкий всплеск маны, что энергетическим ударом быстро улетел по направлению атаки, разрушив часть дальней стены.

Наемник получил шанс провести еще один ход, пока ассасин находился в воздухе, но предвещая неудачу, он предпочел разорвать дистанцию прыжком назад. Отступив, Питер резким движением вырвал так и продолжавший торчать из его плеча кинжал. Издав сдержанный и легкий рык боли, он откинул оружие в дальний угол большой гостиной, намеренно подальше от убийцы.

Но к его удивлению, клинок, не долетев нескольких метров до пола, завис в воздухе. Ошарашенный наемник не сразу заметил легкие блики тончайших серебристых нитей, обвивших рукоять кинжала и не давших ему упасть. Тянущиеся через полкомнаты они исходили из ладони Дариуса, в которую тут же начали быстро втягиваться, вернув клинок обратно в руку парня.

Незаметные, невероятно быстрые, сверхострые и столь же прочные, они и были тем, что атаковало Питера в первый раз. Создаваемые магией Дариуса, нити могли легко рассекать зачарованный металл, о чем и говорили следы на мече наемника, которым он блокировал нити ранее. Лишь особый сплав позволил капитану сохранить оружие, но даже так оно оказалось повреждено.

Осознавая свою проигрышную позицию, как со стороны боевых навыков, так и со стороны магии, Питеру оставалось применить лишь свой главный козырь.

Откупорив зубами и резко влив себе в горло зелье восстановление, он выкинул склянку и применил на себя заклинание Кипящая Кровь. Пока рана на его плече затягивалась, кожа мужчины стала краснеть, а вены набухать и пульсировать.

Температура организма повысилась.

Физические характеристики наемника возросли вдвое.

– Порезвимся!? – дико прорычал он, после чего ринулся в атаке прямиком к Дариусу.

Завязался ожесточенный бой.

***

Часть замка, где находилась гостиная была разрушена. Многие комнаты, находившиеся раньше на разных этажах, теперь стали одной большой, после того как утратили разделяющие их стены и потолки.

Окончание битвы пришлось на ту самую гостиную, в которой она и началась.

Истекая кровью, в самом центре некогда прекрасного помещения находился наемник. Но вместо того, чтобы стоять на земле, он оказался в воздухе. Десятки оплётших его тело нитей, подвесили Питера над полом.

Медленно стягиваясь, они рассекали плоть капитана.

Попав в ловушку Дариуса, он уже был не способный выбраться, а любые его порывы сделать это силой, лишь приводили к углублению нитей в его тело. Разорвать их не представлялось возможным, а действие Кипящей Крови не могло длиться слишком долго, из-за больших нагрузок на тело.

Сам же ассасин стоял прямо напротив наемника, лишь в метре от противника. Потрепанный и перепачканный, он, тем не менее, был без каких-либо видимых повреждений.

Даже усилившись, капитану наемников Черного Крыла не удалось победить члена Великой Семьи Роуз. Но к удивлению Дариуса, наемник смог продержаться целую четверть часа, что достаточно длинный промежуток времени, учитывая на каких скоростях передвигаются воины пятого порядка.

Каждая из нитей, обвивших Питера, проходила через всю комнату цепляясь за различные объекты, но в конце концов заканчивалась у пальцев рук Дариуса.

– Эй, послушай парень, – терпя боль по всему телу заговорил наемник. – Я же не твоя цель, я просто делал свою работу, может пощадишь меня? Клянусь я больше никогда не встану у тебя на пути! Пожалуйста! Я сделаю что угодно!..

– Как смешно, – холодно сказал парень, словно выплюнул. Смотря как горделивый ранее мужчина начинает унижаться перед ним, Дариус испытывал еще большее презрение чем раньше. – Мусору нет места в этом мире…

С произнесенными словами, парень сжал обе ладони, чем натянул нити до предела, которые резко издали сильный свистящий звук, что быстро прекратился.

Острейшие нити с легкостью рассекли наемника.

Тело Питера кусками плоти разлетелось по всей округе, окропив окружающее пространство кровью. Лишь на Дариуса не попало ни капли, из-за самого обычно барьера сформированное заранее перед ним.

Расправившись с мешавшим ему наемником, парень огляделся, чтобы затем крепко выругаться.

Толстяка, или хотя бы его тела, нигде не было. Цель его задания успела сбежать во время их боя. Дариус слишком зациклился на своем первом, настоящем смертельном бое с равным по уровню противником, так что аж забыл о наставлениях отца.

Цель превыше всего!

Что ж, теперь ему предстояло вновь выслеживать никчемного свина. К счастью, тот не должен был уйти слишком далеко…

***

Сам же Саймон Жайвег, воспользовавшись суматохой боя между Дариусом и Питером, поборол собственный страх и чудом, оставшись целым, улизнул из замка. Встретив первую попавшуюся на глаза лошадь, он оседлал её и стал гнать бедную как можно быстрее на юг, пытаясь скрыться от семьи Роуз.

Ведь хотя Дариус и мог проиграть, в чем сам Саймон сомневался, охота за ним не прекратится, и пришлют иного члена этой Великой Семьи.

Воспользовавшись немногими оставшимися при нём артефактами, в виде зачарованной бижутерии, лысому толстяку удалось добраться достаточно далеко по его мнению. Арендовав комнату на ночь в одном небольшом городке, он подкупил персонал гостиницы, дабы тот сообщил ему в случае прибытия сюда кого-нибудь похожего на ассасина.

Хотя и сам шанс этого был крайне мал, ведь как Дариус мог догадаться, где вообще спрятался сейчас толстяк? Одних городков на юге от его замка было до десятка, а в каждом из них по пять-семь разных мест, где можно снять ночлег.

Отужинав и приняв ванную, Саймон сел за стол, на котором лежали приготовленные им ранее бумага и перо. Требовалось связаться с основателем Золотого Банка, после чего окончательно залечь на дно и даже постараться покинуть Торговый Альянс.

Куда-нибудь подальше. К примеру, в республику или в то же королевство Ригон, или просто на север теократии…

Комната, арендованная толстяком, была не из дешевых, так что вместо обычной свечи, на его столе находился специальный, зачарованный кристалл, испускавший мягкий, но достаточно яркий свет, который можно было регулировать по собственному желанию.