Казалось, словно мечник теперь стал проигрывать, но на самом деле он не получил ни одной царапины, но уже смог нанести более сотни ответных атак, попавших в разбушевавшегося Охотника. Хотя и не принесших заметного результата…
Истинная сила Кайлер – это искусность. Его мастерство меча практически позволяет превосходить собственные пределы, и даже сражаться сразу с несколькими противниками равного уровня.
Так что хотя мощь Анелона всё еще превосходила Кайлера более чем на порядок, сам Охотник не мог ничего сделать с мечником. Мастерство Дорса просто нивелировало этот факт.
Там, где Кайлеру требовалось лишь одно движение, Анелон делал десять лишних. Это его и подводило.
Но всё же, с каждой секундой, наседающий Охотник понемногу теснил Кайлера, и вот-вот близился момент, когда мечник мог совершить ошибку. Выносливость Дорса подходила к концу.
Кайлеру требовалось закончить бой в ближайшие минуты, иначе победы ему не видать.
Сделав обманный маневр с простой грязью, мечник мгновенно разорвал дистанцию с Анелоном, пока тот на мгновенье оказался дезориентирован.
Вернув себе зрение и рыча словно дикий зверь, Охотник стал осматриваться по сторонам. Кайлер нашелся быстро, находясь в паре сотен метров.
Вспышка удивления промелькнула в глазах Анелона, утратившего ясность разума от распирающей его тело мощи. Проклятый сменил свою стойку, на совершенно незнакомую Охотнику.
Теперь корпус Кайлера был лишь на половину повернут к противнику, а правая рука согнута в локте, поэтому его меч оказался занесен Дорсу за голову. Мечник выглядел полностью собранным и сосредоточенным.
– Думаешь это тебе поможет!? – нечеловеческим голосом прорычал Анелон, достигнув уже аж двух метров в высоту.
Поверхность земли сотряслась, а Охотник почти добрался до Кайлера.
Дорс взмахнул клинком перед собой. В глазах Анелона этот взмах казался слишком медленным, что ему даже стало на мгновение смешно. Охотник подготовил свой меч для отражения атаки.
Но стоило ему приблизиться в область поражения клинком Кайлера, а их мечам почти столкнуться, как неизвестно откуда, прямо в воздухе появился еще один меч, как две капли воды похожий на оружие Дорса. Он атаковал снизу вверх, двигаясь зеркально клинку Кайлера, но совершенно самостоятельно.
Анелон ощущал всем своим естеством, что это не обманка и не иллюзия. Атака являлась настоящей.
Остановив взмах Кайлера своим клинком, Охотнику пришлось словить вторую атаку рукой, закованной в Кровавый Доспех. А следом отступить назад, дабы не лишиться части кисти.
Второй меч пропал также неожиданно, как и появился.
Кайлер же совсем не сдвинулся с места, вновь сменив стойку. Теперь он стал вполоборота к Охотнику левой стороной, а руку с клинком отвел назад, согнув в локте, но направив кончиком меча на Анелона.
Опомнившись, теперь Охотник атаковал более осторожно, готовясь повторно отразить эту аномальную атаку в случае чего.
Сам же мечник, сохраняя свою сосредоточенность, произвел колющую атаку.
«Где?» – промелькнуло в голове Анелона, пока он судорожно рыскал глазами, пытаясь предсказать новое проявление странной атаки.
И он её заметил. Такую же, несущуюся вперед лишь кончиком, грозя проткнуть его тело.
Вот только… теперь их было аж три новых, а если считать и основную, то целых четыре.
Многих трудов и сил потребовалось Охотнику, дабы отразить их все.
Но на этом ничего не закончилось. Следом, уже сам Кайлер двинулся вперед, и теперь целых восемь мечей атаковало тело Анелона.
Мужчина взревел, заставив свое тело впитать еще больше кровавой энергии, дабы ускориться сверх пределов и отразить удары вновь. И лишь после этого, в его голове промелькнуло далекое воспоминание об одной книжке, прочитанной когда-то в стенах замка Первой Стражи.
Книжке про стили фехтования.
– Неужели это “Танец Тысячи Ударов”!? – ошеломленно выкрикнул Анелон.
Кайлер же ничего не ответил.
Удивлению Охотника было объяснение. Ибо согласно записям, этот таинственный стиль считался утерянным. Более семи сотен лет до начала Второй Войны, его изобрел один из тогдашних членов Золотого Поколения, который носил титул Мечника. Но тот человек умер в неравном бою с вампирами, так и не успев передать знание о Танце Тысячи Ударов кому-либо.
Про этот стиль фехтования была лишь одна небольшая запись, занявшая меньше страницы. Согласно сведеньям живших тогда людей, владеющий этим знанием, мог фехтовать клинком, нарушая законы природы и логики.
Он мог заставлять свой меч быть одновременно в нескольких местах, а также с каждым новым Тактом Танца, клинок мог проявиться в двое большем количестве мест. Вплоть до тысячи!
Времени размышлять у Анелона совсем не было. Новые, шестнадцать взмахов пылающими клинками близились к нему.
Тело Охотника вновь стало скрипеть от натуги, почти разрываясь из-за нагрузки. Двигаясь с сумасшедшей даже для Магистров скоростью, Анелон отражал удар за ударом.
Шестнадцать.
Тридцать два.
Шестьдесят четыре…
Мышцы тела Охотника разрывались и вновь стягивались под воздействием магии крови. Скорость его ведущей руки увеличивалась с каждым новым взмахом, а она сама была практически разорванной на части из-за нагрузки, но вновь исцеленной волшебством.
Ни один удар не прошел.
Пока не начался новый Такт.
Сто двадцать восемь единовременных атак, с самых разных сторон обрушились на Анелона.
Непрекращающийся рокот от столкновения клинков разносился на многие километры. Десятки птиц и животных, так и не успевших покинуть эту территорию достаточно далеко, умерли от разрыва сердца. Звуковые волны поубивали их всех.
После отражения двухсот пятидесяти шести взмахов, Кровавый Доспех Охотника был практически уничтожен, а во многих местах текла кровь. Но и Кайлер не отделался так просто, из-за нагрузки на его тело, равное лишь пиковому шестому порядку, а не Магистру, оно быстро изнашивалось.
Из его ушей и носа текла красная жидкость. Кости в правой руке вновь оказались растрощенные, а многие мышцы растянуты или даже разорваны.
Но останавливаться было нельзя.
Пятьсот двенадцать клинков проявилось в пространстве.
– Грраааа-а-а! – с кровью зарычал Анелон, теряя рассудок и пытаясь избежать ударов.
Истрачивая уже свою собственную жизнь, десятки еще непрожитых лет, он вновь активировал кровавый символ на лбу. Доспех начал поспешно затягиваться, а раны исцеляться. А затем произошла ослепительная вспышка, багровый взрыв вновь исторгнулся из тела Анелона.
За миг до этого, Кайлер только и успел что перевести часть мечей из атаки в защиту. Что его и спасло. Будучи отброшенным на десяток метров, он, не тратя ни мгновения вновь ринулся в атаку. В центре взрыва стоял абсолютно целый, но бледный Охотник.
Приближался последний Такт Танца Тысячи Ударов.
Кайлер подпрыгнул, несясь вперед с вертикальной атакой на Анелона. А сам Охотник ожидал появление их…
… тысячи двадцати четырех клинков.
И они появились.
Вот только не в разных местах, а все в одной единой точке.
В месте настоящего клинка Кайлера.
– Проооклятый!.. – ревом протянул Охотник.
Выставив над головой свой кровавый меч, Анелон ощутил обрушившуюся на него силу, сразу тысячи ударов.
Земля под ним оглушительно треснула, создавая глубокий провал на сотни метров вглубь, а сама трещина на теле земли растянулась на многие километры в обе стороны от Охотника. Позвоночник Анелона грозил переломаться от тяжести.
А после этого произошел легкий треск.
Время словно остановилось, что бы вслед за этим… меч Охотника разломался.
Не ощутив преграды под собой, с силой тысячи в одном, оружие Кайлера обрушилось дальше. Столкнувшись с плечом Охотника, оно раскрошило Кровавый Доспех…
Разделенная от правого плеча до левого бока, верхняя половина тела Анелона отлетела назад. Ноги же, с частью туловища и правой рукой остались стоять на месте, не завалившиеся лишь под воздействием собственного веса.
