— А что скажет сама лера Тубертон? — обратился ко мне генерал Резерфорд.

— Господин генерал, мой муж, его брат, мой свекр и друзья беспокоятся за меня и хотят оградить от опасности, но я считаю, что в городе не менее опасно, а то, чем я занимаюсь в последнее время, еще более опасно, и их беспокойство надуманно. Более того, я маг земли и я знаю эти леса как свои пять пальцев, поэтому уверена, что от меня будет большая польза при проведении данной операции. На настоящий момент, выполнение операции «Зеленый луч» наиболее приоритетно по значению с остальными, поэтому считаю, что их просьба не должна вами серьезно рассматриваться.

— Смотри-ка, как четко и правильно все изложила, — довольно хмыкнул генерал. — Девушка, а мыслишь ясно. Ещё и маг земли. Эх, побольше бы нам таких девушек- магинь и войну бы мы выиграли в два счета, — генерал мне подмигнул, а я в растерянности покраснела.

Он посмотрел на выступивших на шаг вперёд мужчин.

— Я полностью согласен с лерой Тубертон, леры, — медленно произнес генерал. — А ваши сердечные заботы оставьте для мирного времени. К сожалению, сейчас лера Тубертон, как маг земли и человек, знающий местные леса, слишком незаменима при выполнении поставленной задачи. Она сейчас не жена, сестра, дочь, подруга. Лера Тубертон — солдат империи.

Мы выходили из кабинета генерала в разном настроении. Я в предвкушении нового задания. Мужчины же выглядели очень мрачно.

Кристоф тут же схватил меня и потащил в сторону, подальше от кабинета генерала.

— Что ты творишь?! — прошипела я. — Мне больно!

— Это ты что творишь?! — зло встряхнул меня Крис. — Генерал выжил из ума и ты туда же! Кто за язык тебя тянул? Тебе мало опасности?

— Не тряси меня, — проворчала я. — Все вы решаете за меня.

Джейсон и остальные подошли в стали рядом, тоже мрачные.

— Лори, кроме тебя больше не будет женщин в группе, потому что это очень опасно, — холодно произнес Джейсон. — Мы хотели обезопасить твою жизнь.

— Ага, и рисковать своей жизнью без меня! — возмутилась я.

— Да что ты несешь? — разозлился уже и Джейсон. — Ты женщина и ты должна…

— Я — солдат империи, — перебила я его. — И единственная женщина, потому что только я из женщин знаю эти леса и одновременно являюсь магом земли! Все, вопрос закрыт. Вы уже ничего не измените!

— А я считаю, что так даже лучше будет, — вдруг произнес всегда молчаливый в последнее время Алан Бродли, тоже входящий в нашу группу "зеленые лучи". — Так Лори будет под нашим присмотром. А там на поле боя, восстанавливая земляные рвы после воронок, она в большей опасности.

— А я согласен с Аланом, Кристоф, — примирительно сказал граф Тубертон, мой свекр. — Среди нас Лорианне действительно будет безопасней.

— И почему мне все время хочется тебя задушить?? — спросил меня Крис хмуро, отпустив мою руку.

- И мне тоже, — с угрозой процедил Джейсон, прожигая меня своим злющим взглядом.

— Отец, я договорился с главной целительницей госпиталя, что она возьмет Лори к себе в личные помощницы, — повернулся Кристоф к отцу. — А что теперь? Теперь она снова будет рисковать собой, — убито добавил он.

— Зато мы будем вместе, Крис, — осторожно подошла я к нему и встала близко-близко, не решаясь его обнять, чувствуя как он зол на меня и как расстроен. Я положила голову левой щекой ему на грудь И стала слушать взволнованное биение его сердца. Через некоторое время Крис все же обнял меня, а я от облегчения закрыла глаза.

Затем он поцеловал меня в макушку и обнял ещё крепче.

Наша группа «зеленые лучи» отправлялась на первое задание.

Глава 13

Тангрия. Война. Плен. Зима — Весна 3202 год.

Мне темно и холодно. Я не чувствую измученного тела, рук и ног. Иногда, как вспышки, мелькают странные мысли, какие-то неясные картинки. Но я не могу ухватиться за них, и не могу остановить. Они быстро мелькают, меняются, толкают друг друга, вытесняют, занимая место друг друга. Они пугают меня.

И снова темнота и холод. Пустота. Вокруг. И во мне. И снова странные картинки в голове. Все повторяется и сводит меня с ума. Как будто это когда-то происходило со мной, но я ничего не помню. Кто я?

Я бегу куда-то. Вокруг серо, холодно, снег и грязь, бескрайнее поле, и много таких же бегущих людей в темно-зеленой военной форме, в тяжелых ботинках, с серьезными сосредоточенными лицами. Я останавливаюсь, делаю пассы руками, шепчу заклинания и приседаю на корточки, кладу руки широко раскрытыми ладонями на замерзшую землю.

Я замираю, потому что должна сделать это. Это мой долг. Земля отзывается на мою магию. Ужасная огромная воронка, оставшаяся после взрыва, медленно и неохотно затягивается землей. Она напоминает мне ужасную рану, излеченную целителем.

Я долго сижу на корточках и не отнимаю ладони от земли, пока воронка полностью не затягивается. Бегу дальше, уставшая и уже выжатая, вижу разрушенный земляной вал, значит мне туда. Нужно его восстановить.

Где моя группа? Неожиданно понимаю, что вокруг никого не вижу, все взрывается, а комья земли, перемешенной с острыми камнями падают сверху на меня. И не только они. С ужасом понимаю, что на меня падают части людей: оторванные руки, ноги. Я в ужасе кричу, скидываю их с себя. Неожиданно чувствую жуткую боль в боку, и вдруг почва уходит из-под ног. Новая воронка от бомбы… Я не могу удержаться на ногах, скользко… падаю вниз… в огромную яму. Широко открытыми глазами наблюдаю, как земля засыпает меня сверху. Темнота, боль. Страшно. Нужно призвать магию. Поздно.

Что случилось? Рассеянные мысли… Руки и ноги… чужие. На мне. Я четко осознаю, что нахожусь под землёй… а магия не отзывается. Как холодно и страшно…

Узкое лицо с резкими чертами лица, бледное и очень сердитое. Мужчина на меня кричит. Темные карие глаза вглядываются в мои, но я плохо вижу его. Он плачет. Плачет?

— Лори, очнись! Очнись! Ты не можешь умереть! Иначе… я сам убью тебя! Я сейчас собственноручно оторву твои демоновы ноги!!! Куда тебя понесло?! Лорианна! Ты слышишь меня?! Зачем ты отстала от группы?!

Да, я слышу. Слышу. Но ни тогда, ни сейчас не могу ответить тебе.

Его голос… Такой знакомый, родной, теплый. Раньше. Сейчас злой, растерянный, испуганный.

— Пожалуйста… — в отчаяньи бормочет мужчина с карими глазами. — Пожалуйста… я не смогу без тебя.

Он продолжает откапывать меня из-под земли. Я жива. Но не могу ответить. Ни сейчас… ни тогда… Я слышу тебя… слышу… я жива… не плачь.

Меня бережно поднимают на руки и куда-то несут. Словно сквозь тяжелую пелену я слышу вокруг крики, взрывы, но яснее всего я слышу тихий голос мужчины с темными карими глазами.

— Пожалуйста, Пресветлая Богиня, не забирай ее, — шепчет он и быстро бежит со мной на руках, — я все сделаю, только не забирай ее, — и столько мольбы в его словах, столько отчаяния, что я понимаю… Она не заберет. Не посмеет. Не в этот раз.

Я снова бегу. Много людей… впереди меня и позади. Много мужчин и женщин, одетых одинаково. Я уже понимаю, что они в военной форме. Но женщины же не воюют? Женщины — хранительницы домашнего очага. Так всегда говорил… отец. Что происходит?

Моя рука в руке сердитого мужчины с резкими чертами лица. У него очень обеспокоенное лицо. Он крепко держит меня за руку и тащит за собой.

Почему мы бежим? Горит лес. Все горит. Но мне не страшно, потому что я с ним. Я знаю, что он спасёт меня. Он всегда спасает меня.

Огонь далеко позади. Мы спаслись. Он крепко обнимает меня и прижимает к себе. Я тоже обнимаю его обеими руками и прячу лицо на широкой груди. Он мне дорог. Очень. Также, как я ему.