Помня абордажные приключения, на двери пассажирского лифта ставлю термитную шашку, и делаю несколько выстрелов по коробке управления. Уже добежав до лестницы, краем глаза вижу яркую вспышку, сплавляющую двери лифта в единое целое. По идее, система должна остановить любое движение, и захватчикам остается либо транспортный лифт, либо по лестнице всей компанией прорываться на улицу. Естественно, и грузовой лифт постигла та же судьба…

А тут уже стучат ботинки, и, притаившись за углом, жду штурмовую группу прорыва. Достав из разгрузки две Ф-1, конечно, уже сделанные на заказ в лаборатории на безымянной станции, выдергиваю кольца и, дождавшись, когда бойцы приблизятся, кидаю в их сторону, молясь только об одном, чтоб ребристые мячики не прикатились обратно. Как оно дало по ушам, несмотря на тактический шлем! Звон такой был, но я-то был готов, а они нет. Вперед! На лестнице образовался целый затор из барахтающихся тел раненых и тех, кто не успел просто затормозить. Автомат задергался у меня в руках. Несколько секунд, и руки привычно меняют магазин. Снова грохот выстрелов. БАХ! Сверху прилетает заряд плазмы, и взрывной волной меня откидывает за угол и основательно припечатывает о стену. Кряхтя и ругаясь, встаю на четвереньки, снова достаю гранату и кидаю ее подальше, за кучу истерзанных тел. Мгновение. БАХ! Крики, снова в ответ прилетает плазма, и за ней электромагнитная граната стукается о стену и летит в мою сторону. Потом еще одна. Вспышка, и вокруг гаснет свет. Это они, конечно, зря, ведь не знают, что у меня ничего электронного нет, а электроника шлема специально разрабатывалась для таких случаев, и тоже стоит кучу денег.

Явно ведь гады сейчас попытаются пойти на прорыв. Ага, точно идут, вон видна пара силуэтов. Я дал короткую очередь из автомата, один переломился и покатился по лестнице. Второй пальнул из плазмомета и попытался укрыться. БУМ! В ответ я долбанул подствольником, но взял повыше, так чтоб его оглушило, и сразу понесся по лестнице, прямо по трупам, прекрасно понимая, что у меня три секунды, время перезарядки оружия боевика. Удар ботинком по руке и ствол автомата ему в шею. Молодой парень примерно моего возраста ошалело смотрит на оружие, и в его глазах я вижу дикий страх.

— Связь есть?

Он кивает.

— Пленные есть?

Снова кивает. Понятно.

— Говори своим, что проход чист, противник уничтожен.

Выражение ужаса в глазах пропадает, и взгляд становится более осмысленным. Он уже начинает искать варианты как бы прикончить меня. Наступаю ему ногой прямо на гениталии и, шипя в ухо, проговариваю, выделяя каждое слово:

— Говори своим, что проход чист, противник уничтожен.

Аргумент-то очень серьезный и, главное, болезненный. И по количеству трупов я вроде как не похож на шутника. Он поверил и сделал то, что от него требовалось, после чего, получив ногой по голове, затих.

Снова занимаю позицию и, вспомнив о системе слежения, достаю коммуникатор и, мазнув пальцем, вывожу картинку.

— Твою мать!

Обе точки, обозначающие курьера и груз, на большой скорости удалялись от отеля. Они меня переиграли. Сюда направили смертников, отвлекать внимание, а сами уже давно подготовили вывоз пленных. Наплевав на маскировку, снова бегу через холл, выскакиваю на улицу и вижу удаляющийся фургон станционного электромобиля, на котором обычно развозят габаритные грузы. Руки сами поднимают автомат, и в прицеле прыгает все уменьшающаяся в размерах коробка электромобиля. БАМ-БАМ-БАМ! БАМ-БАМ-БАМ! БАМ-БАМ-БАМ! Замолчал, закончились патроны. А вот фургон рванул в сторону, зацепил арку, повернулся боком и замер. Мгновение — и из него выпрыгнули несколько фигурок боевиков, держащие в руках тяжелые армейские плазмометы.

Н-да, вроде как остановил супостатов. Но веселья и радости это не прибавило. Да, не дал удрать с грузом и курьером, хотя именно этого гарантировать не мог, у них была много времени, чтоб подготовить мне кучу неожиданных сюрпризов. На мою стрельбу ребятишки выскочили весьма резво и с явными намерениями наказать наглого меня, поэтому, не сговариваясь, открыли плотный огонь из плазмометов, чем несказанно удивили зевак, которые собрались почти со всего уровня, чтоб посмотреть на разборки возле отеля. И удивление оказалось весьма смертельным для многих из них: удары плазмы разносили стены, витрины, попадали в людей и разрывали их на куски. Ударная волна сносила всех вокруг, и в течение нескольких секунд многолюдный и просторный проспект превратился в бойню. Я, когда увидел этих удальцов с плазмометами, успел рвануть в боковой коридор и испытал кучу отрицательных эмоций, как в свое время на Земле, попав под массированный ракетно-бомбовый удар турецкой авиации. Немного отсидевшись, выглянув на пару мгновений и оценив обстановку, пальнул в ту сторону из подствольника, чтоб народ не скучал. Получилось: граната взорвалась, попав в корпус электромобиля, неслабо при этом зацепив бойца, который помогал вытаскивать из транспортного отсека тело курьера. В ответ опять полетела плазма, и мне пришлось отбежать по туннелю метров десять, чтоб не свариться заживо.

К удивлению, после этого по мне уже никто не стрелял, хотя грохотало прилично. Снова выглянув наружу, я поразился изменившейся картине: имперцы доигрались, лупя плазмометами по мирному населению, и по их душу принесся штурмовой отряд станционной полиции. Человек двадцать в тяжелой экипировке в сопровождении бронетранспортера, покрытого динамической защитой, методично и остервенело долбили по моим противникам. Какие потери они понесли, я не знал, но огонь имперцев уже был практически подавлен — против мощного излучателя на бронетранспортере трудновато спорить, хотя и ему тоже досталось: вспышка, грохот, и прилизанная бронированная машина чуть повернулась, замерла и задымила. Опять начался грохот и взрывы — воодушевленные имперцы начали теснить местных стражей порядка. Где-то впереди тоже вспыхнул бой — полиция пыталась блокировать боевиков. Плюнув на все, я побежал длинными обходными техническими коридорами и, периодически сверяясь с навигатором, на котором высвечивались и мое местоположение, и местоположение курьера и груза, стал по дуге заходить к месту боя, один раз чуть не столкнувшись с группой полицейских в легком снаряжении, которые тоже, как и я, пытались устроить фланговый удар.

Но ведь не они одни такие умные — впереди по коридору опять разгорелась стрельба, судя по показаниям пеленгатора, полицейские в коридоре столкнулись с отступающими боевиками. В грудь толкнула ударная волна и, спрятавшись в закутке, стал с интересом ждать развития ситуации.

Вот и первые неприятные новости: метка курьера двигается в мою сторону, а вот метка груза уходит по другому туннелю совершенно в противоположную сторону, значит, группа имперцев разделилась. На вопрос: «Что спасать?», ответ в данной ситуации был пока однозначным — будем биться за курьера. Время шло, и минуты через три появились пятеро человек боевиков, которые тащили на себе двух пленных, едва переставляющих ноги, скорее всего их накачали какой-то дрянью. Не желая привлекать лишнего внимания, аккуратно положил возле себя автомат, снова достал из кобуры АПС, накрутил на него глушитель и стал ждать.

Боевики двигались вполне грамотно, проверяя боковые ответвления, в одном из которых засел я, но было видно, что они на последнем издыхании и двигаются, как роботы — полицейские штурмовики их явно неплохо отделали. Естественно, меня, спрятавшегося за мусорным баком, они не заметили, и, дав им отойти метров на пять, вышел из-за своего укрытия, сделал несколько тихих шагов и, держа двумя руками пистолет, открыл беглый огонь. Хлоп-с-с-с. Замыкающий, попытавшийся отреагировать на мое появление, получив разрывную пулю в грудь, тут же как подкошенный падает. Хлоп-с-с-с. Хлоп-с-с-с. Хлоп-с-с-с. Уставшие люди валятся на пол, не успев оказать сопротивления. Хлоп-с-с-с. Хлоп-с-с-с. Хлоп-с-с-с. Я как остервенелый поочередно луплю в лежащих боевиков и, когда затвор застыл в крайнем положении, меняю магазин и спокойно оглядываю поле боя.