— Не может быть! Ты выходишь замуж? — Шейла всплеснула руками. — И когда же?

— Через две недели. — Шеннон помолчала и, не дождавшись продолжения, удивленно посмотрела на подругу. — И это все? Все, о чем ты хочешь спросить?

— А о чем еще спрашивать? — Шейла сделала невинное лицо. — То есть нет, у меня, конечно, есть еще несколько вопросов.

— Так спрашивай!

— Ты уже выбрала платье? Какие украшения наденешь? Где будет проходить венчание? Кто будет твоей подружкой? И самое главное…

— Да?

— Куда вы отправитесь в свадебное путешествие? — Шейла мечтательно закатила глаза. — Я бы, например, выбрала Италию. Это так романтично! Венецианский фестиваль…

— Он уже прошел! — сердито бросила Шеннон.

— Да? Ну тогда…

— Послушай, перестань разыгрывать из себя дурочку! Почему ты не спрашиваешь, за кого я выхожу замуж?

— Хм, тут не надо быть ясновидящей.

— Ну-ну, порази меня своим знаменитым умозаключением.

Шейла наморщила лоб.

— Хочешь пари? На пятьдесят баксов?

— Согласна!

— Винсент Эбернотт!

Шеннон пристально посмотрела на коллегу. Сюрприз явно не удался, и это немного испортило ей настроение.

— Откуда ты знаешь?

Шейла вздохнула так, как вздыхает мать, видя, что ее неразумное дитя не научилось к семи годам завязывать шнурки.

— Об этом в редакции говорят уже полгода. Похоже, ты так влюблена, что ничего вокруг себя не замечаешь. И, между прочим, знаешь, кто догадался первым?

— Нетрудно угадать, — передразнила ее Шеннон. — Разумеется, ты.

— А вот и нет! Миссис Далтон! Она еще перед Рождеством…

— Перед Рождеством? Не может быть! Мы с Винсентом сами решили это только два месяца назад, в марте.

— Не хочешь — не верь, но все было именно так.

— Ну, в таком случае ей нужно менять работу. За гороскопы платят куда больше. — Шеннон устало опустилась на стул, а подошедшая сзади Шейла обняла ее за плечи.

— Ты молодец. Держала все в себе до самого последнего момента. Я бы так не смогла.

— Я бы тоже. Знаешь, мне и самой в это не верилось, но вчера мы получили брачную лицензию…

— Не буду поздравлять раньше времени и предлагаю просто отметить такое событие за ланчем.

— Отличная мысль! — обрадовалась Шеннон. — Я уже сдала материалы Бертону, так что вторая половина дня у меня свободна.

— А я сейчас пойду и отпрошусь, — решительно заявила Шейла. — Скажу, что иду к стоматологу.

— Придумай что-нибудь поубедительнее. С твоими зубами можно сниматься в рекламе зубной пасты.

— Да? — огорчилась Шейла, но тут же просияла. — Есть! Намекну, что ты попросила помочь выбрать свадебное платье.

— Полагаешь, это для него аргумент?

— Конечно. Саймон дрожит за свое кресло и ни за что не посмеет вызвать недовольство босса.

— А если ты понадобишься Винсенту?

— Тогда меня прикроешь ты!

— Ладно, — после недолгого раздумья согласилась Шеннон. — Я тебя прикрою, но только с одним условием. После ланча мы пойдем выбирать мне свадебное платье. Согласна?

— На все сто! — обрадованно воскликнула Шейла, заключая подругу в объятия. — Можешь положиться на мой вкус.

Винсент поднялся, вышел из-за стола и шагнул навстречу посетителю, моложавому мужчине в строгом деловом костюме, в котором и без увеличительного стекла нетрудно было разглядеть адвоката.

— Мистер Эбернотт?

— Мистер Ладлоу?

— Совершенно верно. Я имею честь представлять интересы вашей супруги Камиллы Эбернотт.

— Проходите, устраивайтесь. — Хозяин кабинета сделал приглашающий жест в сторону кресла. — Могу предложить вам что-то? Кофе? Чай?

— Спасибо, не стоит. — Адвокат опустился в кресло, положил на колени тонкий черный кейс с хитроумными замками, открыл его и достал папку. — Вопрос, который мне поручено обсудить, касается вашего развода с миссис Эбернотт.

— Пожалуйста. — Винсент тоже сел. — Давайте обойдемся без лишних формальностей, мистер Ладлоу. Переходите прямо к делу. Мы с Камиллой уже обговорили предварительно условия, так что, если она не передумала, я готов подписать бумаги.

Гость замялся.

— Вообще-то одно изменение есть. Оно касается удовлетворения финансовых претензий вашей супруги.

— Вот как? — Винсент откинулся на спинку стула. — Что ж, этого следовало ожидать.

Адвокат откашлялся и достал из папки несколько сколотых вместе листов.

— Этот документ касается раздела имущества, как недвижимого, так и прочего. Насколько я понимаю, вы достигли определенного согласия?

— Да. Наша нью-йоркская квартира со всем в ней находящимся остается в собственности Камиллы. Автомобиль «рено» тоже.

Адвокат кивнул и пододвинул листы Винсенту.

— Пожалуйста, подпишите в отмеченных местах. Но сначала ознакомьтесь со списком.

Винсент скользнул взглядом по длинному перечню предметов.

— Все верно. — Он взял со стола ручку и поставил подпись. — Что еще?

— Теперь тот самый вопрос о…

— О сумме финансовых претензий, — закончил Винсент. — Мы сошлись с Камиллой на семистах пятидесяти тысячах долларов. Сколько же она хочет теперь?

Адвокат вздохнул так тяжело, словно только что закончил марафонскую дистанцию.

— За свободу приходится платить, мистер Эбернотт. Понимаю, сам недавно прошел через это.

Винсент промолчал.

— Так вот, ваша жена заявляет, что согласна с условиями предыдущей договоренности.

— То есть?

— То есть ее устроят пятьсот тысяч долларов, а так как двести пятьдесят тысяч она уже получила, то вам остается перевести на ее счет ровно столько же.

Это что-то невероятное! Камилла отказалась от денег! Сама. Без какой-либо видимой причины.

Заметив, как изменилось выражение лица Винсента, адвокат улыбнулся.

— Понимаю ваши чувства, но поверьте мне, никакого жульничества здесь нет. Если вы согласны, то, пожалуйста, распишитесь здесь. — Он положил на стол еще одну бумагу. — И тогда через неделю можете вдохнуть свободу полной грудью.

Винсент расписался и, отложив ручку в сторону, посмотрел на Ладлоу.

— Не откроете ли вы мне маленький секрет? С чем связано такое решение Камиллы?