- Ликом своим затмевающего солнце, - женщина продолжила с явным облегчением.

Я особо ее не слушала, потому что восхваления Таймаза продлились еще минут десять, я еле удержала зевок. Из полудремотного состояния меня вывела ее фраза:

- Ты рабыня.

- Вы со словами, уважаемая, поосторожней, - предупредила я ее. - Вы женщина немолодая, но за оскорбление чести и достоинства кадета его величества можно и пострадать ненароком.

Женщина снова замолчала, зло глядя на меня. Я ее взгляд выдержала, она мой нет. Вот капрал Бирн смотрит, действительно, страшно. Он все страшно делает, может и в зубы дать, но осторожно. Все равно получается больно и обидно, а этот светоч мудрости до капрала сильно не дотягивал.

- Это все правила? - удивилась я.

- Нет! - рявкнула женщина.

- Тогда продолжайте, время идет, а мне еще к хану идти. Так и останусь не обученная, - усовестила я ее.

Женщина сузила глаза и вышла из класса, оставив меня одну. Скажите, нервная какая! Помнится, наш курс господина Ламота до белого каления довел. Так мы его пол урока вопросами засыпали. Он на один ответит, мы ему следующий. И все вежливо и по делу. Он даже покраснел и взмок от нашей неожиданной любознательности. Правда, такой эксперимент по срыву занятия нам стоил ночного марш-броска в полной выкладке. Вернулись как раз к построению и снова на занятия. А тут что, два раза отвлекла и уже истерика.

Женщина вернулась вместе с одним из амбалов, в руке которого был свернут кнут. Ну, во-первых, амбалами меня не запугаешь, а во-вторых, я уже знаю, что хан запрещает наказывать наложниц. Так что, я игриво подмигнула амбалу и послала воздушный поцелуй. Он неожиданно покраснел, как девица, смущенно потупил глазки, потом стрельнул ими в меня и улыбнулся, смущаясь еще больше. Даже плечиками водить начал. Я умилилась, честно.

- Так что там с правилами поведения, уважаемая? - поинтересовалась я, продолжая поглядывать на амбала. Он стрелял в меня глазками, вполне миролюбиво. Кажется, у меня появился первый друг. Я не удержалась и спросила. - Как тебя зовут?

- Улуч, - ответил громила неожиданно тонким голоском.

- Прелесть какая, - еще больше умилилась я. - А я Ана.

- Ана, - повторил амбал и снова покраснел.

Женщина снова ушла, а Улуч покосился ей вслед, как-то недобро качая головой. Он сложил руки на груди и устремил взгляд на дверь. Она вскоре открылась, являя нашему с Улучем взору Кана. Главный евнух посмотрела на Улуча, затем на меня и сморщился. Что-то сказал женщине и исчез. Она вернулась на место, совсем недобро глянула на меня, затем выдохнула и начала.

- Милостью Горного Духа и Отца Степей, ты, о, недостойная, являешься отныне...

- Мы же это уже прошли! - возмутилась я. - Там потом столько про самого ханистого хана, что я усну раньше, чем дослушаю! Давайте сразу продолжим с места, где остановились, - предложила я. - Про рабыню лучше сразу пропустить, я это место не воспринимаю всерьез.

Женщина выругалась, становясь красной, даже красней смущенного Улуча. Я вздохнула. Ясно, придется слушать все. Я обреченно вздохнула и склонила голову.

- Давайте все сначала, молчу, - покорилась я.

- Милостью Горного Духа и Отца Степей... - она как-то разом успокоилась и пошла по новому кругу.

Мы с Улучем переглянулись, и он развел руками. Я кивнула и постаралась не зевать слишком откровенно. Крепилась из-за всех сил, раскрывала пошире глаза, теребила подол платья, чтобы развеять сон хоть каким-то движением. А потом Улуч, все-таки он гад, широко и сладко зевнул. Все, я уже не могла остановиться. Такой долгой и нудной лекции, произносимой монотонно с растягиванием слов, у меня не было за все десять лет моего обучения. Женщина оказалась самым бездарным преподавателем из всех, кого я знала. Дремота все больше подкрадывалась ко мне. Но это моей мучительнице совершенно не мешало. Главное, молчу.

Очнулась я от того, что ткнулась носом женщине в колени. Она покосилась на меня и продолжила. Я мученически взглянула на Улуча, он спал совершенно бессовестным образом, привалившись спиной к стене, и сладко причмокивал губами. Когда лекция закончилась, я снова лежала на коленях у женщины.

- Папочка, у меня увольнительная, я еще посплю, хорошо? - пробубнила я, когда мучительница попыталась встать, покрепче обняла ее и провалилась в здоровый и глубокий сон.

Стоит признать, никаких правил поведения я не запомнила, я их даже не услышала. Сквозь сон я чувствовала, как меня несут чьи-то сильные руки, затем где-то раздался вопль, а после все стихло. Проснулась я в темноте и решила, что проспала свидание с ханом. Даже не могу сказать, что я почувствовала: радость или разочарование. По сути, должна быть радость, но разочарование каким-то образом тоже затесалось в мои чувства. Однако, что-то шевельнулось, и в комнатушку просочился свет заходящего солнца. Я осторожно подошла к тому, что закрывало проем, ощупала, услышала тоненькое хихиканье, и заграждение отскочило в сторону. Это был Улуч.

- Щекотно, - сообщил он, счастливо улыбаясь.

- Ты чего тут, Улуч? - спросила я, невольно улыбнувшись в ответ.

- Янсылу хотеть тебя обидеть, - объяснил он. - Я не пустить.

- Благодарю за службу! - гаркнула я.

Мой большой друг сначала испуганно глянул на меня, но тут же понял, что его хвалят и заулыбался. Из-за угла вынырнул Кан, он посмотрел на меня и велел Улучу уходить. Гигант нехотя подчинился. Когда Улуч ушел, главный евнух повернулся ко мне.

- Чем ты покорила сердце Улуча? - спросил он.

- Откуда я знаю, - я пожала плечами. - Улыбнулась, подмигнула.

- Ясно, ты совсем не слушала правила поведения в гареме. - строго сказал Кан. - С евнухами заигрывать нельзя.

Я махнула рукой. Главный евнух вздохнул и ушел, оставив меня в одиночестве. Из-за угла выглянули уже знакомые мне Агна и Италлин. Я приветливо помахала им, и они подошли ко мне, глядя какими-то восторженными взглядами.

- Вы чего? - с подозрением спросила я.

- Какой он? - с жадным любопытством спросила Агна.

- Кто? - не поняла я.

- Великий хан Таймаз, - пояснила Агна. - Мы его близко еще ни разу не видели, хоть и живем тут уже год. А ты только появилась и сразу... - закончила обиженно девушка.

- Вы же сказали, что вас маленькими захватили, - удивилась я.

Девушки потянули меня куда-то за собой. Оказалось, что всего лишь к фонтану. Здесь были еще девушки. Все как на подбор, одна другой краше. Я опять почувствовала себя уродцем в цветике. Девушки разглядывали меня, кто-то пренебрежительно фыркнул, решила не обращать внимания.

- Ну? - две пары горящих глаз вперились в меня.

- Что ну? Вы на мой вопрос не ответили, - я решила сначала удовлетворить свое любопытство.

Агна и Италлин переглянулись, обреченно вздохнули, и решили все-таки просветить меня.

- Нас воспитывали в приюте для девочек, а когда мы выросли, решили, что подходим для гарема самого хана.

- А-а, - глубокомысленно протянула я, глядя на явление Янсылу народу.

Черноволосая мегера мрачно оглядывала девушек. К ней подошли две наложницы и о чем-то оживленно с ней разговаривали, время от времени тыкая пальцами в нашу сторону. Янсылу проследила за их жестами, ее глаза сузились, но пока ревнивица держала себя в руках.

- Расскажи про хана, - теребили меня Агна и Италлин.

- Хан, как хан, - задумчиво ответила я, продолжая наблюдать за мегерой. - Самый такой ханистый хан.

- Что он тебе говорил? - не вытерпела Италлин.

- Ничего, - я пожала плечами. - Действительно, ничего не сказал. Просто посмотрел и все.

Янсылу совсем завелась, пока смотрела на меня, только, что пар из ушей не шел. Она отодвинула двух наушниц и стремительно пошла в мою сторону, все больше набирая ход и, наконец, срываясь на бег. Вот ничему некоторых жизнь не учит. Янсылу взметнула кулаки, издала победный клич, я подпустила ее поближе, потом сделала шаг в сторону, и краса гарема перелетела через бортик, нырнув с головой в воду. Девушки замерли, испуганно охнув, потом послышались первые смешки, и вскоре над незадачливой скандалисткой смеялись все, кто наблюдал ее грациозный полет. Кроме меня, я просто скромно улыбалась.