- Мыться, - решила я, слезая с кровати.

- Как пожелать, мой госпожа, - снова поклонилась девушка и ушла готовить ханскую баню, в женскую-то, в гарем, меня не пускали.

Только она ушла, как появилась Айша. Она радостно улыбнулась, кланяясь мне. Я обожаю улыбку этой девушки, да и саму Айшу. Она похожа на лучик солнца, такая же ласковая и теплая. Хаят мне тоже нравится, но к ней я больше чувствую уважение. А Айша неизменно вызывает желание улыбаться в ответ, и все, что терзает меня, отступает, стоит только взглянуть в добрые глаза хрупкой маленькой степнячки.

- Мой госпожа, - Айша почтительно поклонилась, - великий хан спрашивать, проснуться ли ты.

- Проснулась, но раньше, чем приведу себя в порядок, я с ним не встречусь, - ответила я.

Айша снова поклонилась и ушла, зато вернулась Хаят, и мы пошли в баню. Турхауды склонили головы, как только я покинула покои, и пристроились сзади. Они так и буду стоять под дверями бани, пока я не вернусь в покои. Я как-то спросила хана, зачем такая охрана приставлена к моей персоне. Неужели он опасается, что я сбегу? На что Таймаз серьезно ответил:

- Турхауды охраняют мое сокровище. Я не опасаюсь твоего побега, потому что сбежать отсюда невозможно. Дальше гор ты не уйдешь, но я больше не хочу чувствовать, как твоя жизнь покидает тело.

Я выслушала и махнула рукой, мне турхауды не мешали. Раз хану так спокойней, пусть ходят. Отмытая, причесанная и голодная я направилась к повелителю, который передал через Айшу, что ждет меня, как только буду готова прийти к нему . Таймаз нашелся в своем кабинете. Обо мне доложили, но, вопреки уже привычному укладу, мне пришлось ждать. Постояв немного под дверями кабинета, я развернулась и ушла к себе, чувствуя легкое раздражение и удивление вперемежку. Подождав еще немного, я решила, что голодной и злой быть нехорошо, потому лучше буду злой и сытой. Айша побежала на кухню, а я вышла на балкон. Некоторое время до меня не доносилось ни звука, но вдруг я услышала гневный голос Таймаза. Говорил он на своем языке, потому я толком ничего не понимала. Перегнулась через перила и прислушалась. Кто-то отвечал ему не менее эмоционально. Сзади подошла Айша с докладом, что обед подан.

- Что они говорят? - спросила я.

Девушка прислушалась.

- Великий хан велеть созвать туменбашей, - сказала она. - Воевать идти.

- С кем? - сердце вдруг замерло.

- Не знать, - Айша виновато склонила голову. - Мне не слышать.

- Хорошо, - я помрачнела и пошла к столу.

Аппетит разом испортился. Я, нехотя, поковырялась в принесенной еде и встала, чтобы вернуться на балкон. Но там уже было тихо. Я побарабанила пальцами по перилам, а затем решительно направилась к хану. Впрочем, далеко идти мне не пришлось. Не успела я дойти до двери, как она открылась, и вошел сам Таймаз. Он был мрачен, но, увидев меня, улыбнулся, взял за руку и повел к низкому дивану. Сел сам и усадил меня к себе на колени. Вредничать не стала, напротив, устроилась поудобней и обняла за шею.

- Что случилось? - невинным голосом спросила я.

- Это дела ханства, - уклончиво ответил Таймаз, покрепче прижимая меня к себе.

- Я слышала, как ты ругался, - закинула я вторую удочку. - Очень громко.

Хан промолчал, игнорируя мои удочки. Я пошла другим путем. Положила ему голову на плечо, взяла за руку и начала чертить на ладони невидимые вензеля. Таймаз прижался к моей голове щекой и как-то умиротворено вздохнул.

- Мой хан устал, - начала я ворковать. - Не спал всю ночь и днем отдохнуть не дают. Все дела-дела... Ругаться заставляют, гневаться.

Таймаз снова вздохнул, соглашаясь со мной, а потом произнес:

- Права ты, солнце души моей, но я все равно не скажу.

- Бесы, - проворчала я, тут же выпуская его руку и пытаясь слезть с коленей. - Ты говорил про туменбашей, воевать собираешься?

- Не с Орнией, Солнышко, - усмехнулся хан. - Я же говорил, на этом королевстве мир не заканчивается.

- А с кем? - спросила я, немного успокоившись и перестав бороться за освобождение с коленей повелителя.

Таймаз внимательно посмотрел на меня, все-таки пересадил на диван и встал, разом вернув на лицо гневное выражение. Получается, он все это время был в ярости, но скрывал от меня. Хан заложил руки за спину и прошелся по покоям, я следила за ним взглядом и ждала, теперь уже не задавая вопросов.

- Великий визирь Белгина преступил все законы, - наконец, сказал повелитель, сверкнув черными очами. - Золото Огахара затмило разум Хамзы. Не успел Рафгат покинуть Белгин, как вслед ему отправили голову моего посла тайши Амана. Это оскорбление!

- Великий визирь-это правитель Белгина? - спросила я.

- Правитель? - хан обернулся ко мне. - Нет, если по-вашему, то, скорей, первый министр при правителе. Правит Белгином шах Мажит. Он слабый, занят гаремом больше, чем своим государством. Хамза всем заправляет.

- А в чем суть конфликта? - я уселась поудобней.

- Торговля, - отмахнулся хан. - Теперь это уже неважно. Обезглавив моего посла, Хамза вошел в огненную реку.

- Война? - с замиранием сердца спросила я.

- Белгин и Огахара объединятся и вторгнуться в степь, мне не оставили выбора, - Таймаз сел рядом и снова усадил меня на колени. - Огахара давно посматривает в нашу сторону. И так все не вовремя...

Заканчивать фразы он не стал. Я обняла Таймаза, думая над тем, что стала свидетелем того, как начинается война. Солдат узнает о начале похода из приказа, но первый шаг делает правитель, и я увидела, как этот шаг был сделан.

- Ты уедешь? - спросила я.

- Да, но не сейчас, - Таймаз улыбнулся и потерся об меня щекой. - Войско собирается не за один день. Что с тобой? - он пристально разглядывал меня.

А меня лихорадило. Кадет вновь поднял голову и с жадным азартом думал о том, что пора точить меч, а женщина со страхом думала, вернется ли ее мужчина назад . Бесы! Слишком много всего для меня за несколько дней. Я совсем запуталась.

- Да ты горишь вся, - тревожно сказал повелитель, положив мне на лоб прохладную руку.

- Я в порядке, - ответила я, чувствуя, как начинает саднить в горле.

- Заболела, - вынес вердикт повелитель. - Всю ночь на земле пролежала? Быстро в постель.

- Зачем? - я посмотрела на него с подозрением.

- Лечиться, - ответил хан, не допуская возражений. - Все прогулки по саду завтра.

- Ты вредный, Таймаз, - обиделась я. - Я тебя не люблю.

- Любишь, Солнышко, - подмигнул он и отнес меня в постель.

- Мой госпожа, - я открыла глаза и увидела светлую улыбку Айши, значит, день будет хороший.

- Доброе утро, Айша, - улыбнулась ей в ответ.

- Да послать Отец Степей тебе тысячу лет счастья, - сказал девушка, кланяясь.

Прислушалась к себе, от простуды не осталось и следа и всего за один день! Настроение разом поднялось, и я вместе с ним. Появилась Хаят, поприветствовала меня и пошла за теплой водой, чтобы я могла умыться. Интересно, как я буду обходиться без моих девушек, когда вернусь домой? Я уже избаловалась.

- О чем задумался, мой госпожа? - поинтересовалась Хаят, когда я застыла над серебряным тазиком.

- Что? - я растерянно обернулась к ней.

- Мой госпожа задумался, - повторила девушка.

Да! О том, что дома не будет Таймаза! Я же не могу уйти от него, и остаться, кажется, тоже... Я тряхнула головой, пытаясь отогнать последние мысли. Через три дня придет отец, а я только начала изучать борьбу Иманидов, да и их язык и вообще еще столько всего... А всего три дня... Единый, да о чем я думаю?! Дом, отец, Мини, Крайс, даже Ник, а я тут о языке Иманидов думаю! Я почувствовала себя намного лучше, и настроение снова поднялось. Но стоило подойти к большому, в полный рост, зеркалу и посмотреть на себя, как за спиной замаячил призрак Таймаза, глядевший на меня так, как умеет смотреть только он. Рука потянулась к отражению, и я, плохо соображая, что делаю, прошептала: