Маневр сработал, мегера испуганно вскрикнула, а, увидев в моих руках саблю, еще и забилась в угол. Я стремительно подошла к ней, хватая за грудки и приставляя к горлу саблю:

- Страшно, тварь? - прошипела я. - Правильно, что боишься. Ты не с той связалась. Не убивать, не умирать я не боюсь, а ты, звезда хана? - Янсылу испуганно молчала, только все больше бледнела. - Валию казнили, из-за тебя, дрянь. Запомни, если еще хоть кто-то умрет по твоей вине, ты сдохнешь. Если я обнаружу у себя еще хоть один "подарочек", ты сдохнешь. Если узнаю, что запугиваешь тех, кто мне дорог, ты сдохнешь. Поняла? - она все так же молчала. - Поняла, я спрашиваю?

- Да, - еле слышно выдавила мегера.

Я откинула ее от себя и брезгливо отбросила саблю, отряхивая руки. Затем развернулась и пошла прочь из логова гадины.

- Ана! - крикнула Раиля, стоявшая в дверях.

Я резко обернулась и увидела, Янсылу с саблей в руках.

- Рискни, - усмехнулась я. - Дай мне повод, Янсылу, и я с удовольствием рассмотрю какого цвета твои гнилые потроха.

Она отбросила оружие и отвернулась. Я покинула покои ханской любимицы и увидела бледного Кана. Его губы дрожали.

- Хан будет в ярости, - сказал он, глядя на меня.

- Его проблемы, - ответила я и пошла в сторону сада, надо было привести мысли в порядок, иначе чья-то шейка все-таки узнает степень моей злости.

Раиля пристроилась рядом, вскоре нас догнали Агна и Италлин. Мы, молча, спустились вниз и пошли в любимую часть сада. Послышались шаги, за нами шел Улуч. Он был хмурый, обиделся... Я подошла к нему и взяла за руку.

- Прости, Улуч, я должна была до нее добраться. - сказала я, глядя ему в глаза.

- Госпожа не надо охрана, - произнес евнух.

- Госпоже нужен друг, - улыбнулась я.

- Улуч друг госпожа, - ответил гигант и смущенно улыбнулся.

Помирившись с евнухом, я вернулась к девушкам. Агна и Италлин взирали на меня с немым обожанием, Раиля с уважением, но все же она была задумчива.

- О чем думаешь? - спросила я ее.

- Ты сильный и смелый, но не умный, - ответила девушка, и я немного обиделась. - Гадина теперь бояться. Он будет спешить.

- Если бы ей и это сошло с рук, я бы себя не уважала, - тихо ответила я. - Теперь она знает, что кара последует за любым действием. Я не боюсь последствий. А подготовленные вами подарки для ее подпевал, покажут, что они тоже не в безопасности.

Раиля кивнула, но все так же задумчиво смотрела перед собой.

- Взять меня третий служанка, - сказала она, наконец.

- Нет, Раиля. Ты мне друг, я не смогу тебе приказывать, а это выделит тебя перед остальными девушками. Обида сделает их слабыми и купить девушек станет проще. - ответила я, и Раиля кивнула, соглашаясь со мной.

Мы замолчали на некоторое время, занятые своими мыслями. Неожиданно из гарема донесся женский крик, вырывая нас из состояния накатывающего покоя. Мы вскочили со скамейки и бросились во дворец...

Горем стоял на ушах, наложницы испуганно перешептывались, евнухи бродили, как неприкаянные, а Кан бегал по гарему, хватаясь за голову. Мы протиснулись туда, где столпилось больше всего девушек. Это оказались покои двух подружек и подлиз Янсылу. В покоях стоял визг и брань. Причем, ругались девушки между собой. Их языка я не понимала, но вот внешний вид...

Голова одной представляла собой поляну посреди леса. На макушке расположилась шикарная плешь, как у капитана Рэйва, преподавателя по конной езде. Впрочем, при более подробном рассмотрении, я заметила плешки и еще в нескольких местах. Гайни, как звали девушку, то и дело проводила руками по волосам, и они повисали на ее пальцах целыми прядями. Вторая девушка, Ида, оказалась с целой шевелюрой, но ее урон стал понятен, когда она на мгновение обернулась к нам. Я изо всех сил старалась сдержаться, потом начала давиться от беззвучного смеха и, наконец, расхохоталась в полный голос. Лицо Иды было совершенно рыжим, почти как мои волосы. Обе девушки обернулись на мой смех, вспыхнули, но сказать что-либо не посмели. Мой пробег по второму этажу был уже явно известен всему гарему, потому что взгляды, которые кидали на меня, граничили от любопытства до откровенного страха.

- Госпожа! - воскликнул Кан, увидев меня.

Я пошла к нему, все еще пытаясь справиться со смехом. Главный евнух подобострастно поклонился и повел меня в сторону учебных покоев.

- Урок по языку, - пояснил он.

Мы удалились от девушек, и Кан вдруг резко обернулся и зашипел, злобно глядя на меня:

- Пока ты не появилась здесь, мы забот не знали, а теперь, что не день, то что-то происходит.

- Ты меня в чем-то обвиняешь? - спокойно спросила я, и главный евнух осекся.

- Нет, госпожа, разумеется нет. - сказал он уже спокойнее.

- Любопытно, Кан, что ты называешь покоем? - я пристроилась рядом с ним. - Когда у вас три девушки стали жертвами Янсылу, а ее не наказали, это было покоем? А может визги безумной бабы называются покоем? Или издевательства над новыми девушками? - Кан покосился на меня, но промолчал. - Или покой был, потому что ты замалчивал все это, главный евнух? Теперь замолчать не получится, Кан, я не позволю.

- Откуда ты взялась на мою голову?! - горестно вскричал евнух, воздевая руки к потолку. - Ты гарем мутишь, а я трясись над тобой, потому что великий хан благоволит тебе!

- Я мучу гарем? - я даже остановилась, возмущенно глядя на него.

- Если бы ты вела себя подобно госпоже...

- А как ведет себя госпожа? - полюбопытствовала я.

- По гарему с саблей не бегает, - ответил Кан и замолчал, не желая продолжать разговор.

Я усмехнулась, но тоже продолжать не стала. Пусть думает, что хочет, а я за себя могу постоять.

- Об одном прошу, - главный евнух остановился и посмотрел на меня. - Будь осторожна. Янсылу не придет к тебе в открытую, как ты, она воткнет нож в спину, а ты даже не поймешь, кто это сделал. И мы опять доказать ничего не сможем.

- Убери из гарема верных ей евнухов, - ответила я.

Кан задумался и кивнул. Евнухи все же представляли опасность, а с наложницами мы разберемся. Двое точно пределов своих покоев не покинут какое-то время. Любопытно, что со своей "любимицей" сотворила Раиля? Осталось двое, но они должны сейчас не отсвечивать, если не дуры, конечно.

- Не ешь и не пей ничего, что не с ханской кухни принесут. Я поговорю с Сирази-беем, он устроит, чтобы для тебя готовил только проверенный человек. - сказал Кан. - Пусть Айша ходит за твоей едой. Она предана, а теперь еще и напугана судьбой Валии, поостережется идти на поводу у тех, кто тебе зла желает. Хаят спать рядом с собой положи, она больше охранник, чем прислуга.

- Бесово дерьмо! - в сердцах воскликнула я. - Как же меня все это бесит! В моем мире, если кто-то к тебе что-то имеет, то подойдет и скажет об этом. Надо, в зубы даст, а тут еще хуже, чем у в светских кругах Орнии.

- Женщины, - глубокомысленно произнес главный евнух. - Женщины всегда что-то делят, чему-то завидуют, против кого-то плетут сплетни и интриги.

Я фыркнула, показывая Кану отношение к его словам, но спорить не стала. Мы, наконец, дошли до класса, и я, кивнув евнуху, вошла внутрь. Мои мысли сегодня были далеки от уроков, потому недовольных взглядов я заслужила немало, но вслух ничего не сказали, солнце гарема, как-никак. Я с трудом досидела до конца урока, потом с грехом пополам прослушала курс восхвалений династии Иманидов, немного потерзала струны инструмента, похожего на комуз Хаят. С этого урока меня отпускали с глазами, в которых стояли слезы благодарности... что прекратила попытки играть, и сбежала к Шаху, с которым мы уже успели подружиться. Только рядом с вороным жеребцом я, наконец, смогла забыться и выкинуть из головы Янсылу, опасные интриги гарема и хана, который то и дело лез мне в голову и в душу.

* * *

- Опустить мост! - зычный командный голос прозвучал под самыми стенами черной крепости "Слава короля".